Из пепла

- А я хочу напиться...- упрямо задрала нос Магда и демонстративно поднесла кубок к губам.

Совсем не ожидала, что Марк выбьет кубок, схватит за запястье и поволочет к дверям на глазах у всего полупьяного сборища убежища.

- Да как ты смеешь?!- орала она.- Я тебя под суд отдам! Убью к демонам!

- В убежище все равны,- хмыкнул Марк на ходу.- Тут ты не мой сюзерен. Хочешь ты того или нет, но я приведу тебя в чувство. Уже тошнит от твоего упрямства ослиного и бешенства. Как тебя только Вард терпит.

- Сам не знаю,- раздалось рядом.- Может, объясните мне, что здесь происходит?

- Бездна!- фыркнула Магда.- Ладно, этот нюхом чует, а ты как меня нашел?

Из тени дома вынырнула Тори и, мурлыча, потерлась о ноги Варду.

- Ну, ты и предательница,- обижено задрала нос Магда, делая вид, что не замечает, что ручная рысь подставила голову, ожидая ласки.

Но Магда все-таки сдалась и почесала за ухом любимицу.

- Я жду объяснений!- настойчивей сказал Вард.

- Здесь и сейчас?!- Магда махнула рукой на убежище.

- В лагере,- со звенящей спокойной яростью в голове ответил Вард и зашагал к расположенным на их берегу шатрам.

И что это он возомнил о себе,- возмущалась про себя Магда, следуя за Вардом. Да кто он такой, чтобы разговаривать в таком тоне с видгаром? Да она может уничтожить его одним движением руки. Подпалить крылышки мотыльку. Магда хмыкнула от пришедшего в голову сравнения. Клац! И одуванчик-хилфлайгон превратиться в головешку. Магия облизнулась.

- Я тебя сейчас в озеро скину,- рыкнул Марк ей на ухо.- Охладиться тебе не повредит!

- Отвали,- фыркнула Магда.

- На руки свои глянь.

Марк схватил её за локоть и рванул руку почти к носу. Ладони её пылали.

- Только попробуй Варду зло причинить. Сумасшедшая дура!

Магда смотрела на свои ладони, и сердце колотилось как бешеное. Рядом с Вардом магия просто взбесилась. Она даже не заметила, как на мгновение потеряла контроль. Состояние перед боем убийственное и опасное для окружающих.

- Марк, я не могу сейчас разговаривать с Вардом. Только не сейчас... Я буду в храме, а утром появлюсь к бою... Может, найду как магию усмирить... Отмажь меня, пожалуйста.

Она резко открыла портал и исчезла, пока Вард не успел её остановить - Тори нырнула следом.

За границей портала её встретил пораженный хворью разрушения видгарский город. Лунное сияние отбивалось от его золотых стен, освещая ночь бликами. Из отверстия в крыше золотого храма практически достигая небес взвилось огромное пламя. Магда смотрела на него как завороженная, даже не замечая, что Тори трется об ноги.

- Что же мне делать, киса?- обреченно спросила у ручного зверя Магда.

Глава 31

Магда появилась перед войском эффектно. Перед рядами готовых к бою воинов раскрылся портал с опаленными краями, напоминающий рану в пространстве, из которого, сияя натертыми до блеска легкими доспехами, вышла магистр Речного Источника. Следом, скаля зубы, выскочила Тори и некоторые даже отшатнулись в сторону - так и не привыкли к присутствию её ручного зверя. До окончания "золотого затишья" осталось не больше часа, поэтому все уже давно в боевой готовности.

Магда поприветствовала воинов и направилась к своему шатру, в котором должен был состояться последний совет союзников перед боем. Старалась сохранять хладнокровие и даже не смотреть на мечи войны, но все равно во рту то и дело скапливалась горячая слюна. Ночью Магда и так ослабила себя перед боем, пожертвовал очень много крови. Рана на запястье только-только затянулась, но сумасшествие не прошло.

В утреннем полумраке шатра её встретили недовольные лица союзников.

- Уникально, дорогая! Ты умудряешься прошляться ночь перед боем,- холодно сказал Вард.

Но в его глазах Магда прочитала ураган ярости.

- Мне нужно было принести жертву великому Страгу,- спокойно ответила Магда, не разрывая с ним зрительный контакт.

- Мы волновались,- вставила свое слово Дамаск, даже не замечая звенящего напряжения в воздухе.

Вард отвел глаза первым и сосредоточил все свое внимание на карте на столе.

- Обсудим ещё раз...

Десяток глаз уставилось на линии и стрелки на карте. Вард повторял продуманную стратегию боя. Магда отрешенно наблюдала за ним со стороны. Слышала, как стучит сердце, его стук напоминал по силе колокольный звон. Кровь быстро бежала по венам кипящей рекой. Жадно изучала черты лица магистра замка, пытаясь запомнить каждую черточку. Как они отдалились в этой войне. Смысл и суть существования видгара сейчас разбивали её надежды на отношения с этим прекрасным человеком. Она больше не хотела воевать, от войны - тошнило. Что-то сломалось в требующей власти и триумфа натуре видгара. Её огонь хотел мирно тлеть, подпитываемый кислородом его магии. Но что-то подсказывало Магде, что наступает последняя эра в её отношениях с Вардом, слишком часто она теряла контроль в его присутствии. Вард то и дело поднимал на неё взгляд и смотрел вопросительно, а она только криво ухмылялась.

Совет окончился, шатер опустел. Военоначальники поспешили на свои позиции, бой начнется очень скоро и все должны быть готовы. Вард остался стоять там же и когда они остались вдвоем, устало вздохнул и сел. Облокотил голову на руки, всей своей позой показывая вселенскую усталость.

- Я думал, что смогу... Мать его, я думал, что понимаю тебя... Но оказывается - я самонадеянный придурок, как ты и говорила. Потому что - я ни хрена не понимаю, что с тобой происходит!- он повысил голос и вскочил.

- Ты, демоны Бездны, понимаешь, что сегодня меня могут убить?!

- Тебя не убьют,- только и отрезала Магда.- Ты опытный воин и умный стратег...

- Ну, спасибо, хоть на этом,- съязвил Вард, кланяясь в ноги.- Все тебе мне больше нечего сказать, объяснить что-то не хочешь?!

- Мне нечего объяснять,- охрипшим голосом ответила Магда.- Так нужно было...

- Бездна!- в сердцах Вард пнул ногой стол.- Ты издеваешься? Или мне заорать надо: где ты шлялась всю ночь, после того как я нашел тебя с Марком в убежище?!

- Я шлялась без Марка,- спокойно ответила Магда.

- Ну, хоть на этом спасибо - порадовала!- фыркнул Вард.- А то часто последнее время шляешься с моим братцем.

- Он мой главный полководец. С кем мне ещё шляться?

Таких крепких выражений Магда не слышала от Варда никогда. Повинуясь внутреннему порыву, она подбежала и впилась в губы своего любовника и соратника, не обращая внимания на мешающие доспехи и вскипевшую магию. Вард растерялся и даже попытался её оттолкнуть, но после властно притянул её голову рукой, теснее к своим губам.

- Дура, я же тебя люблю!- рыкнул он, отстраняясь.

- Я люблю тебя, Вард, очень,- не ожидая от себя самой, выпалила Магда и испуганно прикрыла рот рукой.

Он хмыкнул и наклонился, касаясь лбом её лба и заглядывая в глаза.

- Что тогда происходит?

- Если переживем бой - попытаюсь объяснить... долго...

Она сглотнула горячую слюну и подавила приступ немедленно вступить в бой и пустить кровь как можно большему количеству врагов. Магия ответила оглушающей болью.

- Вард... пообещай мне...

- Что, зая?

- Если я... сойду с ума... убей меня, не дай наделать глупостей...

- Что, Бездна и все её демоны, это значит?!

Вард нервничал и порывы ветра, врывающиеся в шатер, подтверждали степень его тревоги. Но Магда не успела ответить - протрубили, призывая к атаке. Она молча оторвалась от человека, который занял в её сердце ступеньку рядом с Рорри, воскрешая сгоревшую после смерти полководца Лютины душу из пепла. Душа вернулась, но в пепел постепенно превращался разум и тело.

- Мы нужны там!- выпалила она и выскочила из шатра, чувствуя, что загораются кончики пальцев, и огненная магия снова пытается взять верх.

Возглавив войско, за секунду до боя Магда кинула взгляд на магистра Замка, ведущего в бой своих людей.