Из пепла

Марк присел рядом с ней и осторожно убрал руки от лица, пряча в своих больших ладонях.

- Всезнающий, ты кипишь просто... Руки как огонь... Сожжешь ты нас, малыш... Нельзя тебе сражаться.

- Даже если так,- шепотом ответила Магда,- мне придется сойти с ума, потому что кто-то должен вести домен в бой. Меня пригласили сюда только как противовес Домерку. Никто не заключит мир только потому, что я свихнусь. А моим врагам это только на руку. Я сильная, Марк, и смогу противостоять даже собственной магии.

- В бою?! При виде собственной крови?!

Магда дернулась, как от удара. Даже раньше в такие моменты её сознанием полностью владела огненная магия, но всегда уступала свое место, а теперь... что будет с леди Феникс после боя теперь?

- У меня нет выхода,- обреченно ответила она, отводя взгляд.

- Есть. Замок...

Она не сразу поняла, что Марк имел в виду.

- Он сделал тебя такой спокойной и ласковой,- хмыкнул Марк.

- Никогда! Лучше я сойду с ума! - до Магды дошло, что он имел в виду.

Она даже вскочила и снова принялась устраивать в комнате торнадо.

- И кому ты сделаешь хорошо?- строго спросил он.

- А если замок сделает из меня ту бессильную дуру - кому я сделаю хорошо?!

- Но всё не обязательно будет так... просто замок немножко усилит твою магию симфов.

- Я сказала, нет, Марк!- упрямо возразила Магда, и отвернулась.

Марк вздохнул и налил себе ещё вина.

- Хорошо! Я буду рядом, буду приводить тебя в чувство! Только как долго я смогу делать это?

- Не твоё это дело!- внезапно закричала она.- Я всегда была одна и не нуждаюсь в чьей-то защите и сочувствии, если мне суждено исчезнуть... я уйду с честью, а не буду умолять защиты у замка.

Марк молча развернулся и ушел, а Магда схватилась за голову, подавляя очередной приступ боли и зов крови. Только на рассвете ей как-то удалось уснуть.

Глава 28

За много лет до начала новой истории

- Как ты мог смолчать, о предстоящем сражении!- заорал с порога король видгаров, Ферфакс, врываясь в покои Карланта.

Карлант внимательно изучал карту Симфонии и последние донесения о передвижении войск Багрового повелителя. Грохот и раскатистый рык Ферфакса никак не повлияли на его спокойствие и сосредоточенность. Старый король совсем не удивился появлению в своих покоях недавнего врага. Вчера получил сообщение о том, что видгары готовы выступить против людей на стороне симфов, но Карлант отклонил помощь могущественных союзников. Он специально отменил совет, ожидая взбешенного Ферфакса. Столетия знакомства позволяли королю предполагать, как себя поведет видгар в любой ситуации. Вот и сейчас вбежал с оружием наголо, с озлобленным оскалом и пылающими глазами. Оскорблен... взбешен...

- Это не ваша война, дорогой союзник,- устало ответил мужчина, не отрывая головы от пожелтевших свитков.

Меч видгара рассек надвое попавшийся на пути стул.

- Не наша!- заорал Ферфакс.- Да мы здесь единственные, кто умеет воевать!

Карлант только поднял насмешливый взгляд на своего несдержанного собеседника и мягко ответил:

- Но, несмотря на это, почему-то Симфонией правим мы.

- Ты хочешь задеть меня, симф?- в глазах Ферфакса уже как бушующее море кипела магия огня, всегда готовая к бою.

Карлант предупредил выпал в свой адрес, только повел рукой и сияющий темнотой обсидиана меч вылетел из рук незадачливого короля видгаров.

- Фер, ради Всезнающего, это уже смешно. Все наши стычки заканчиваются одинаково... Остынь... Пришел поговорить - давай разговаривать... О сражении тебе, конечно же, проговорился мой юный сын?

Ферфакс со свойственной видгару резкостью вырвал из рук Карланта предложенный кубок с вином и шлепнулся в кресло, недовольно поглядывая на лежавший на каменных плитах родной меч.

- Мой племянник,- фыркнул он, до сих пор не желающий признавать отцовство этого жалкого симфа.

- Конечно, конечно... - хмыкнул Карлант.- Я уже жалею, что в раннем детстве не лишил Ровада не только способностей к магии огня, но и вашего несносного видгарского характера. Мальчишка слишком болтлив и порывист, весь в дядю и мать.

- Я до сих пор не простил тебе этого,- недовольно буркнул Ферфакс.

Карлант устало вздохнул, движением руки подозвал к себе видгарский меч и протянул Ферфаксу рукоятью вперед.

- Что опять кинешься на меня с оружием, братец?- с улыбкой спросил он.

Ферфакс только недовольно что-то проворчал и спрятал меч в ножны.

- Карающий! Мне в сотый раз повторить, что я хотел, чтобы Ровад наследовал мне. Его магия должна быть чистой... Но к сожалению совет отверг его кандидатуру - он слишком видгар в душе. Осталась только Крис...

- Да когда же вы уже повзрослеете?- добавил Карлант после паузы.

- Да я старше тебя,- фыркнул Ферфакс в ответ.

- Я не о тебе, а о видгарах в частности, все расы давно отказались агрессии, лишь вы одни поклоняетесь войне.

- Ты забываешь о своих подопечных, кажется, именно они собрались вас уничтожить.

На этот раз слова видгара попали в цель. Карлант дернулся от справедливого упрека и помрачнел на глазах.

- Людям простительно...- глухо ответил он.- Эта раса прольет ещё океан собственной крови, прежде чем повзрослеет. Но ты, Ферфакс, неужели тебе нравится терять дорогих людей, нравится убивать? Вас же так мало осталось! Обитатели "царства теней" сейчас единственные представители твоей расы в Симфонии, но вы продолжаете воевать и лить собственную кровь. А теперь пытаетесь ввязаться в войну, вас не касающуюся.

Какое-то время магистр видгаров молчал, а потом со странным спокойствием, изучая каменный пол под ногами, ответил:

- Я чувствую, что эту войну вам одним не пережить. А ты всё-таки в какой-то мере родственник мне. Хоть ты и получил Бриану в качестве трофея в войне.

Карлант улыбнулся. Всегда знал, что несмотря на все размолвки преданней и вернее друга чем Ферфакс у него не было со времен первой дуэли, до образования Симфонии.

- Я давно любил Бриану и она отвечала взаимностью. И чтобы её получить мне пришлось выиграть у твоего великого упрямства войну. И я знаю, что ты любишь меня как брата, Ферфакс, - он хмыкнул, когда король видгаров нахмурился,- хоть и всегда это отрицаешь. Но я откажусь от помощи твоих людей и тебя прошу не вмешиваться. Мы дали людям в руки оружие, мы и должны его забрать.

- Каким образом?! Улыбками и просьбами?! Воздействием на психику?! - Ферфакс вскочил.- Они перебили почти всех магов отражения в первой битве. Раскрой глаза, Карлант, то чем ты одолел нас... то на чем стоит твое могущество - бессильно против людей. Люди понимают только один язык - меча и крови. Поэтому это больше наша война!

- Я попросил тебя не вмешиваться,- жестко заметил магистр Симфонии.

- Я не подчиняюсь твоим приказам,- фыркнул в ответ Ферфакс и ушел, громко хлопнув дверью.

Карлант вздохнул. Ну почему этот видгар всегда ему перечит? Наверняка, Багровый повелитель предусмотрел возможность войны с видгарами. И вспыльчивый Ферфакс попадется на уловку собственной магии, сгорит в ней. Но разве Ферфакс его когда-нибудь слушал?!..

Военный совет в убежище, текущий момент.

Несколько минут Магда, как зачарованная смотрела на столб войны. Так хотелось протянуть руку, впитать в себя мощнейшую магию, стать одним целым с ней и убивать. Марк недовольно схватил её за предплечье и потянул в сторону убежища, где на совет с союзниками собрались правители Озер. Феникс подавила в себе разгулявшуюся магию, а та вновь отплатила своей хозяйке приступом головной боли.

Вард мимолетом поцеловал её в щеку, а она подарила ему вымученную улыбку. В этот день никак не думалось. Старейшины как Речного, так и Озер требовали её советов, и она их давала машинально. Склонилась над картой Симфонии, рассказывала хорошо продуманный план войны против Лютины, обращала внимание на излюбленные методы Домерка, а в висках кровь пульсировала быстрее, причиняя мучительную боль. Из-за боли, пошатнулась и умудрилась расцарапать руку о плохо отполированный край стола. Как только взгляд упал на две бордовые капли на ладони, огненная магия взбунтовалась, желание выхватить оружие и убивать стало сильным до тошноты. Магда вцепилась за стол в отчаянной попытке подавить собственную магию и в её руках оказались деревянные обломки, крышка стола треснула под её руками. Приступ прошел, а взгляд стал ясным. На мгновение почувствовала себя хорошо, как до войны, но видгарская магия не собиралась сдаваться так просто. На карту упали две кровавые капли - в носу полопались сосуды.