Из пепла

Он подскочил к ней прыжком пантеры, облокотился о поручни, заставляя её вжаться в кресло, приблизился вплотную к её лицу и зашипел:

- Объяснись... мне кажется, об этом мы не договаривались...

Но Лоран, казалось, ни капли не испугалась его взбешенного взгляда. Спокойно смотрела ему в глаза и продолжала пить вино.

- Как это не договаривались?- ответила она.- Ты просил, чтобы тебе не было равных в бою, хотел одолеть видгара? А это только бессмертие, мой дорогой. Видгары практически бессмертны, а ты полностью бессмертен.

- Что ты со мной сделала? Какой ценой я получил бессмертие?

Клинки меча угрожающе раскрылись у её живота. Но Лоран только насмешливо приподняла бровь.

- Отвечай!- рявкнул он.

- Что ж... все равно бы ты когда-то узнал. Это древнее видгарское проклятие. Так они наказывали преступников. Давали выпить своей крови, а потом убивали, превращая своих заключенных в бессмертные тени. А после создавали иллюзию, в которой их жизненный путь повторялся снова и снова, снова и снова... И когда они очередной раз совершали одно и тоже преступление - они чувствовали боль всех своих жертв, которая усиливалась с каждой прожитой ими жизнью.

Домерк так сжал подлокотники кресла, что дерево жалобно заскрипело в кулаках. Он почти рычал, слушая это лицемерное создание, которое так ловко заманило его в ловушку.

- Подожди беситься,- рассмеялась Лоран.- Иллюзию должен поддерживать видгар, а она даже не знает, что ты проклят. Да у полукровки силенок не хватит. Леди Феникс не превратила тебя в настоящую тень, она просто сделала тебя бессмертным.

Захотелось её удушить из-за дурацкой ухмылки на лице. Домерк почувствовал, что попал в ловко расставленную ловушку. Магда была права... Демоны Бездны, леди Феникс, хреново число раз была права. А он полный кретин. Ладонь сама метнулась к её горлу.

- Сними проклятие!- потребовал он.

Как только она это сделает - отправиться в Бездну, не будь он магистром Лютины.

Но Лоран и не думала этого делать. Он почувствовал дикую боль внутри тела. Будто кости изнутри ломала неведомая сила, превращала их в месиво. Пальцы разжались, и он упал на пол, хрипло дыша. Лоран склонилась над ним и прошипела:

- Проклятие может снять только видгар, если захочет. А я могу тебя только убить - разрушив нити. Но мне это не доставит никакого удовольствия. Гораздо приятней будет доводить тебя до края агонии, и начинать все сначала, как только твое бессмертие тебя исцелит. Не заставляй меня это делать, братец. Мне нужен ты и твой домен, чтобы уничтожить полукровок и потомка симфов. И когда твоя дорогая Феникс отправиться к Страгу, я с тобой ещё поиграю, обещаю...

Она ушла, оставляя за собой эхо громкого зловещего хохота. Домерк сплюнул кровь на пол и прошипел:

- Сука! А вот хрен тебе!

Глава 30

До сегодняшнего дня война не сдвинулась с мертвой точки, все атаки Домерка Озера и Речной успешно отражали, а подленькие удары в спину и разведывательные операции предвидела Феникс. В итоге войска обе противодействующие стороны оказались у озера Мрака, дабы сойтись, наконец, в бою лицом к лицу. После сегодняшнего дня обстановка в Симфонии может измениться кардинально. Домерк задумал разделить их, и это Магда понимала. Если союзные войска Лютины и Пустоши вобьют клин между Речным и Озерами, то оба домена окажутся под угрозой окружения. На этот участок фронта магистр Долины водопадов направит элитные войска и аргалов, поэтому должна их встретить леди Феникс, как естественный противовес. А с магией становилось все трудней бороться. Здесь, возле озера Мрака и мечей войны, огненная стихия бесновалось. То и дело из носа текла кровь. Вард все чаще и чаще обращал внимания на её самочувствие, хотя военные действия и домен занимали практически все его время. Но Варду Магда не хотела признаваться в своем плачевном состоянии. Не зачем ему лишние волнения перед боем.

Убежище гудело во всю, приветствуя в своих стенах завтрашние потенциальные трупы. Для леди Феникс всегда был свободен столик. Она громко заказала вина, ни капли не опасаясь за свою жизнь. Хотя практически все гуляющие здесь - её враги. Приказом леди Феникс и магистра Варда - войскам Речного и Озер было запрещено кутить перед битвой. Да и людей Домерка здесь не видно - одна шушваль из Пустоши. Но самой Магде необходимо было выпить и расслабиться. Она находилась на грани. Её пламя в храме взорвалось до небес и сжигало её изнутри. Она напьется, а потом попросит Марка снять опьянение и будет в строю. В эту ночь перед боем никаких сражений. Сюзерены договорились соблюдать закон "золотого затишья". И впервые Магда была уверена, что Домерк не нарушит законов. Слишком подавленным и измученным было его лицо во время последнего совета. Не было привычной заносчивости, только темные круги под глазами и невероятно бледное лицо.

Её бутылка практически опустела, когда в убежище появился Домерк собственной персоной. Магда презрительно осмотрела его высокую стройную фигуру. Он будто кого-то искал... или, скорее всего лично проверял - не нарушил ли какой-то из его воинов приказ. Но Магда ошиблась. Домерк зацепился за неё взглядом и твердым шагом направился к её столику. Магда сдернула ноги со стола и замерла в боевой стойке, всегда готовая к драке и прыжку.

Но Домерк молча сел напротив.

- Напиваешься перед боем, кошечка?- хмыкнул он.

- Катись в Бездну!- фыркнула Магда, опорожняя очередной кубок.

- Совсем распустилась...

- Тебе популярнее объяснить?- с усмешкой подняла бровь Магда.

- Нарушишь "золотое затишье"?

- Делать мне больше нечего, дорогой. Не провоцирую и вали отсюда!

- Я даже не знал, что ты здесь. Так что нечего намекать, что я специально пришел спровоцировать тебя на драку в убежище.

- Не знал - так вали! Ты достал меня уже! Вина! - заорала она на весь зал.

Через мгновение на её столе оказалась ещё одна бутылка. Домерк с усмешкой наблюдал, как она наливает бордовую жидкость в кубок.

- Как ты завтра драться будешь?

- Не переживай, твою глотку в состоянии буду перерезать,- скривилась Магда и поднесла кубок к губам.

Но Домерк резко схватил её за запястье и заставил поставить кубок, расплескивая вино на деревянную столешницу.

- Пусти, мать твою,- зарычала Магда, приподнимаясь.

Домерк поднялся тоже и вплотную приблизился к её лицу.

- Не приближайся завтра к Лоран,- прошептал он на ухо.- Погибнешь... Освободи меня - тогда и только тогда я смогу тебе помочь...

И, ничего не объясняя, он стремительным шагом удалился из убежища. Магда удивленно захлопала глазами, провожая его закутанную в богатый плащ фигуру. И что он, демоны Бездны, имел в виду?! Наверное, уже перепила... Слуховые галлюцинации начались...

Как по заказу в убежище появился Марк. Сейчас опять будет отчитывать,- подумалось Магде. Даже под стол захотелось спрятаться - вдруг не заметил ещё. Но поздно... Её преданный занудный вассал приближался к её столу с выражением лица: сейчас будет буря.

- Ты что творишь?- прошипел он, усаживаясь напротив.

- А что это мы мои приказы нарушаем и приперлись в убежище перед боем?- попыталась отшутиться Магда.

Но Марк не оценил шутку и сильнее нахмурил брови. Резко провел рукой перед её лицом и снял опьянение.

- Бездна и все её демоны, я тебя просила?!- заорала Магда, чувствуя, как вместе с трезвостью возвращается пожар в душе и тягучая боль.

- Прекрати сходить с ума,- как никогда серьезно сказал Марк.- Тебя Вард обыскался. Ходит чернее тучи, собирается отряды высылать на сторону Лютины, разыскивая тебя. Хочешь, чтобы магистр Замка нарушил закон "золотого затишья"?

- Чего это ему вздумалось сегодня меня искать?- пожала плечами Магда.

- Может потому что сегодня ночь перед боем и Вард хочет провести её с любимой девушкой, а не с бутылкой?