Warhammer 40000. Катарсис (СИ)

Лишь на середине пути она окончательно уверилась в том, что турели или по крайней мере одна из них не опасна. Оставалось надеяться, что системы обнаружения так же не оповестили темных о месте нахождения наложницы Архонта.

Вместе со зданиями исчезал и лабиринт улиц, по которому ее вел проводник. Казалось будто это было месяц назад. Ристелл ожидала увидеть место, где произошло сражение с мандрагорами, но то ли его хорошо прибрали, то ли она просто не смогла его вспомнить, лишившись ориентиров в виде зданий.

Канониссе сложно было поверить в рассказы о бесследно исчезающих эльдарах, пока она сама не смогла убедиться в их правдивости. Там где петляла скрытая в тени башен тортов тропа, теперь раскинулись большие площади совершенно лишенные признаков какого либо воздействия ксеносов, ограничиваемые лишь камнями, холмами и кое-где возвышающимися башнями-тортами.

Осознавая темную суть царящей вокруг магии варпа, Ристелл все же не могла оттолкнуть мысль о том, что постепенно избавлявшийся от криков и стонов пленных лагерь, не вызывал прежней дезориентации, что в значительной мере облегчало путь канониссы.

Укрываясь за естественными рытвинами и изгибами земли, укрытой низкой травой и мхом, от патрулей и отрядов темных, которых становилось все больше по мере приближения девушки к западной части лагеря, Ристелл поражалась безукоризненной точности, с которой сворачивался лагерь. Такая исполнительность могла зародиться только на зараженной варпом планете. Тем более сложно было ожидать такой слаженности от существ, живущих интригами и предательством.

Несмотря на мелькавшие вдалеке отряды, область вокруг Цитадели тьмы оставалась все такой же пустынной. Канониссе было не понятно отсутствие вечно мелькающих в небе геллионов и рычания моторов грабителей, которые сопровождали каждое пробуждение девушки в лагере кзут. Так же Ристелл вспомнила отряд мандрагор, встретивших ее у Цитадели, но сейчас похоже так же покинувших ее периметр. Хотя этих мастеров маскировки она ожидала увидеть в последнюю очередь и надеялась что это не произойдет когда уже будет поздно.

Лагерь опустел, впрочем нельзя было сказать, что он был немым. Все те же стоны еще не добитых рабов слетали с вершин башен-тортов, которые похоже темные убирали в последнюю очередь, до конца ужасая своих врагов перспективой плена. Они покидали планету и более не затрудняли себя поддержанием жизни в гниющих телах и хоть стоны еще можно было услышать, постепенно они сходили на нет и Ристелл вознесла тихую молитву за каждого, кто встретил вечный покой в клетях свисающих с башен.

К стонам приплетался щебет рабов-уборщиков, единственным собеседником которых было их собственное безумие. Еще в отдалении можно было различить команды вождей эльдар, но разобрать их суть было невозможно. Вполне вероятно что грабители и геллионы, как самые быстрые и маневренные отряды были отправлены на границы лагеря, где они скорее всего облетали периметр карауля врагов и рабов.

Канониссе казалось что она уже давно миновала место где остановился Опустошитель, но его также не было видно как и другие транспортники, способные перевозить рабов. Памятуя о не-удачных попытках побега, Ристелл решила внести в свой план захват транспорта, так как это казалось единственной возможностью выбраться из лагеря. Каким образом она сможет управлять незнакомой техникой, дышащей варпом, она предпочла не думать, по крайней мере пока не найдет рабов и способ их освободить.

Облегчая строительство базы и усложняя возможности укрыться врагам, темные похоже выкорчевали все деревья, которые росли на окраинах плато, которое теперь было осквернено их присутствием. Часто Ристелл приходилось рисковать и укрываться за бараками, которые рабы еще не успели убрать. Некоторые из них похоже еще действовали, но зайти внутрь и поискать более мощное оружие или что-нибудь полезное девушка не решилась. Стоило благодарить Императора уже за то, что ее пока не обнаружили.

Укрывшись в небольшом овраге, ожидая пока один из рабов свернет к следующему зданию, Ристелл оглянулась на пройденный путь. Судя по расстоянию до Цитадели, усталость канониссы была скорее психологической нежели физической. Невольно улыбнувшись, Ристелл поймала себя на мысли, что не отказалась бы от напитка, которым ее поил Архонт. Улыбка вышла усталой и быстро исчезла.

Мысли о Реосе вернули Ристелл к мыслям о ее главном враге и она вновь посмотрела на Цитадель. Вспоминая все что знала о темных и все что узнала из личного опыта, девушка пыталась понять, как ей удалось преодолеть это расстояние. Возможно Вормас ей позволил пройти этот путь, зная что из лагеря она не выберется, по крайней мере без своих сестер. Эта мысль невольно подтолкнула Ристелл к другой…, которая показалась ей предательской ровно на столько на сколько рациональной. Если по мере приближения к западной части лагеря ей все чаще встречаются отряд темных, то возможно остальные части лагеря менее защищены и более пригодны для того чтобы сбежать.

Ристелл сжала рукоять меча, пытаясь отогнать навеянную уставшим сознанием слабость духа. Возможно с оружием ей и удастся выйти за пределы лагеря, возможно даже удастся скрыться от геллионов или еще кого-то, кого пошлют по ее следу, но дальше лежали лишь бескрайние предгорные пустоши и поиски людей могли бы занять недели, ведь скорее всего темные позаботились о том, чтобы в округе было выжжено все что несло истинный свет Императора.

На протяжении всего пути, что она проделала освободившись от конвоя, Ристелл мучило желание связаться с Кханом с помощью псайкерских способностей, но несмотря на то, что теперь их ничто не сдерживало, Ристелл опасалась привлечь внимании псайкера, который был гораздо ближе. Вероятнее всего Вормас от нее этого и ждет. Минутной слабости, которая выдаст ее. Вероятно поэтому пройденный путь и дался ей сравнительно легко.

Лучше рисковать ради спасения других жизней, нежели ради спасения своей, цена одна и та же, но только такой риск приемлет чистая душа сестры битвы. Убрав меч за спину в петлю ремня излучателя, Ристелл выбралась из укрытия и убедившись что поблизости никого нет бросила последний взгляд на Цитадель. Прищурившись от лучей клонящегося к закату Канудата, отраженного глянцевыми шипами башни, она вдруг заметила небольшую точку, где-то между периметром под прицелом турели возле Цитадели и ее предыдущим укрытием. Точка быстро приближалась и вскоре Ристелл смогла различить длинный хвост и сверкающие красные аугметические глаза. По ее следу шла химера. Девушка видела только одну, но дожидаться пока появятся остальные у нее не было ни малейшего желания.

Должно быть покончив со своей хозяйкой и рабом, твари вернулись к поставленной ранее задаче и отыскали след канониссы. Еще была вероятность, что их заметит какой-нибудь патруль и возьмет под контроль, но в таком случае Ристелл придется скрываться уже от направляемых химер.

Едва Ристелл свернула за угол очередного барака, как встретилась взглядом с еще одни рабом, спешно совершавшим пассы руками, призванными с помощью варпа убрать здание. На этот раз она не медлила и вонзила меч в глотку существа еще до того как оно открыло рот для крика.

Дальше «улицы» уже не петляли и представляли собой широкие «проспекты» от которых изредка уходили в стороны узкие тропы. Ристелл вошла в область, где казармы и технические модули еще не убрали и тени зданий, гонимые лучами светила упали на тропы, образуя естественное укрытие для девушки и для тех, с кем она предпочитала не встречаться. Впереди виднелись силуэты больших цехов, в которых должно быть находились транспортники. Канудат уже едва задевал лучами их острые шпили и Ристелл решила, что ей необходимо отыскать рабов, прежде чем его свет иссякнет полностью. Она знала что ночью темные, включая преследующих ее химер, получать неоспоримое преимущество как дети тьмы, до этого ей необходимо хотя бы найти место, где можно будет укрыться от хищников варпа. Принимая во внимание, что темные избавляются от всех построек, укрыться в одной из них будет верхом безрассудства.