Хроники Смертельной Битвы-5: Смертоносный Альянс (СИ)

Джакс и Сайрекс положили тело Мокапа в большую яму под корнями какого-то старого дерева и аккуратно присыпали землей и сухими листьями. Воины Земли почтили погибшего товарища минутой молчания, а потом Сайрекс произнес:

- В следующий раз, если вдруг на нас опять набросится какая-нибудь затеррианская рожа, драться с ней буду я. Кислота этих тварей может сжечь мою маску, но не повредит лицо.

- Эх, ребята, - хмуро ответила Соня, - что вы все "надо было", "если бы я" да "если бы вдруг". После драки кулаками не машут, и Мокапа уже не вернешь, лучше думайте о том, что нам дальше делать. Зря мы не остались на ночь в той пещере, где сейчас Саб-Зиро. Просто в следующий раз, если увидите затеррианского ящера - берегитесь и помните, на что способны эти создания.

- Я, если честно, уже с ног валюсь и спать хочу, - сказал Кунг Лао. - Наверное, скоро рассвет.

- На том свете выспитесь, - раздался противный ехидный голос из-за деревьев. - Ну что, один уже готов, кто на новенького?

- Ах ты сволочь! - Джакс сжал кулаки; даже в темноте издалека он узнал фуражку и паскудную рожу старого врага - Хсу Хао. - Кто на новенького, говоришь? Я знаю точный ответ - ты!

- Джакс, быстрее за ним, это твой шанс! - неожиданно закричала Соня. - Догони его и убей, этот подонок уже один раз сорвал все наши планы вместе со своим дружком Мавадо!

- Я с тобой! - тут же вызвался Сайрекс.

Соня предложила своим товарищам отправиться в погоню за Хсу Хао отнюдь не под влиянием сиюминутного порыва. В глубине души она была очень даже рада провокации со стороны "Красного Дракона", потому что понимала, что врагу, скорее всего, легко удастся уйти от преследователей: во Внешнем Мире он все равно что у себя дома, а Джакс и Сайрекс плохо знают местность и упустят Хсу... зато есть надежда, что они останутся живы. В душе Соня мечтала убить Шэнга и отомстить ему за смерть Лю и Шао Кана в одиночку, не подвергая своих друзей смертельной опасности, и вот как раз судьба подарила ей хоть какой-то шанс уберечь напарника от беды.

- Соня, мы можем покинуть отряд надолго, - встревоженно ответил Джакс, вслушиваясь в топот ног убегающего Хсу Хао. - Вы будете...

- Нет, мы не будем вас тут ждать, - бросила Соня с решимостью, удивившей ее саму. - Догоните и убейте этого подонка, а потом вернитесь к Саб-Зиро и Кенши, может быть, им нужна помощь. Я поведу отряд дальше. Бегите скорей за этим ублюдком, увидимся позже!

Сама она в это уже не верила, думая, что прощается с напарником навсегда, но озвучивать эту мысль, естественно, не намеревалась - пусть у Джакса останется хоть какая-то надежда. Рейден хотел было что-то возразить, но не осмелился - решительность и твердость Сони поразила его до глубины души. Джонни Кейдж был тоже сильно удивлен и подумал, что его подруга - нереально смелый человек.

Наскоро попрощавшись со всеми, Джакс и Сайрекс ринулись по следу Хсу Хао. Верный друг и помощник Мавадо, услышав приближение преследователей, обрадовался: тут, в лесу, следы можно путать бесконечно, и его цель достигнута! Он сделал все так, как приказывал Шэнг: разделил Избранных и отвлек еще двух земных воинов на себя! Пусть теперь побегают за ним по чащобе, надо будет завести их в самую глушь, где точно водятся всякие гады!

Тем временем Соня подумала, что воинам Земли и в самом деле было бы неплохо отдохнуть и набраться сил перед решающей битвой с колдунами.

- Идем, - сказала она. - Как только нам попадется какое-нибудь укрытие, тут же разведем еще один костер и ляжем спать. Передохнем, придем в себя и вперед - с новыми силами на врагов.

Сильно поредевший отряд Избранных двинулся дальше.

49

В мире нет добра и зла,

Нету тьмы и нету света,

Есть лишь власть и два козла,

Что поют сейчас про это!

Коты-воители. Из песен Частокола и Звездоцапа

Пройдя еще пару километров, Соня и ее спутники обнаружили удобную полянку, защищенную от ветра и снега густыми кронами и толстыми стволами каких-то местных деревьев, похожих на хвойные. Они развели небольшой костерок и устроили привал. Кунг Лао и Бо Рай Чо сразу заснули, будучи не в силах держаться на ногах от усталости, Рейден и Джонни просто отдыхали, глядя на огонь. Соня поначалу тоже хотела немного вздремнуть, но ей что-то совсем не спалось, и она отошла чуть подальше в лес, оставив товарищей приходить в себя у костра. Под ногами шуршали листья, скрипел снег и хрустели ветки; где-то вдалеке крикнула ночная птица. Девушка чувствовала легкий страх - ей было сложно представить себе, что может ждать ее в следующую секунду. Озираясь по сторонам, она осторожно шла вперед, пробираясь между деревьями. На всякий случай она сжимала в руке пистолет - все-таки не следует забывать о том, что Внешний Мир прямо-таки кишит опасными животными.

Вдруг впереди раздался хруст и треск: что-то крупное явно шло к ней, наступая на сухие ветки и опавшие листья. Соня подняла оружие и смело пошла вперед, мысленно наступив на горло собственному страху - все-таки ей по-любому уже больше нечего терять. Убьют ее или сожрут - ну и ладно, только жалко будет умирать, не разделавшись до того с проклятым Шэнгом и его дружком Куан Чи. Сделав еще несколько шагов, лейтенант Блейд практически нос к носу столкнулась с высоким куэтанцем с короткими темными волосами, одетым в черно-бордовую военную форму со знаком Братства Тени.

Рэйко, внешнемирский генерал, служивший не только Шао Кану, но и Шинноку.

- Соня, опусти оружие, я тебе не враг, - он протянул вперед правую руку, синие глаза его ярко светились в темноте.

Девушка нерешительно убрала пистолет в кобуру.

- Я ведь знаю, что ты здесь из-за Шао Кана, - продолжил Рэйко. - Если честно, то я до сих пор не верю в его смерть.

Соня опустила глаза.

- Тебе Шиннок рассказал... ну... про меня и...

Рэйко кивнул.

- Шэнг - та еще мразь. Мразь, каких свет не видал, и Куан Чи не лучше. Шао Кан никогда не желал замечать, что у него за придворный маг, он всегда закрывал глаза на его лживость, жестокость и безумные вспышки ярости. Я не знаю, куда катится моя родная страна, но под началом Шэнга она превратится в сущий ад.

Взгляд генерала упал на поваленное бурей старое дерево. Он повернулся к нему и сел на ствол, провел ладонью по шершавой коре, смахивая снег и приглашая Соню сесть рядом.

- Ты сильно торопишься? Сможешь со мной поговорить?

Соня вздохнула и села на бревно рядом с Рэйко.

- Шэнг не терпит неподчинения. Он разотрет в порошок всех, кто встанет у него на пути. Стоило вэйнальцам чуть пикнуть - и для них это дело кончилось очень плохо. Шэнг ввел в их города войска, а наместника изжарил живьем на металлической решетке.

- Омерзительная жестокость, - скривилась Соня. - За годы работы я убедилась, что все люди, практикующие подобные методы расправ с теми, кто перешел им дорогу, как правило, страдают жуткими отклонениями в психике. Помнится, было мне лет двадцать, я еще практику проходила - арестовали мы идиота, который всю семью загнобил, одного сына забил насмерть, второго держал в собачьей будке и не кормил. Так судмедэксперт сказал, что легче написать в отчете, какими психическими заболеваниями этот тип не страдал, нежели перечислить все, какими страдал - небось целого тома заключения не хватило бы.