Власть Тени (СИ)

— Чтобы заодно убить их, — пожал плечами Ортон. Для него все было предельно просто. Иллиан же понял, зачем все это. Теперь — понял.

Ортон Вирис не из тех людей, кто молча наслаждается своим триумфом. Ему нужны были зрители. Перед кем он смог бы покрасоваться, доказать свое величие, непревзойденность. Ему необходимо внимание. Он никогда не был уверен в собственных силах, для этого ему нужно демонстрировать их более слабым. Или тем, кого он более слабым считает, как в этот момент.

Эти мысли вконец успокоили Иллиана. Если какие‑то сомнение до этого и были, то теперь все было просто. Он убьет Ортона.

— Смешно, — голос Аннадора был едва узнаваем. — Это и правда смешно, Ортон. Браво. Я бы поаплодировал, но мне лень. Ты и правда считаешь, что сможешь убить нас? Истинного мага и Жнеца? Не спорю, опыта у тебя больше, но Силы больше у нас. И нас двое, нет, даже четверо. И несмотря на это, ты уверен, что сможешь убить нас? Ты глупец, Ортон.

Но главу Фард — Таса не смутили слова Аннадора, он рассмеялся. Наигранно рассмеялся, пытаясь доказать свое превосходство, но никто на этот смех не отреагировал так, как он надеялся.

— Еще немного, и ты все поймешь. Вы все поймете. Ты, кстати, прав. Вас четверо. Ведь у меня нет в планах оставлять кому‑то из вас жизнь.

— Как напыщенно, — Талвер ухмылялся. — Ни дать, ни взять ужасный людоед, поймавший детишек и решивший им рассказать сказку напоследок.

— Есть я вас не собираюсь, у меня другие вкусы, — серьезно ответил Ортон. — Я вам даже дам шанс подготовиться, еще недолго.

«Ушко» начало разгораться еще сильнее. Мгновение, и оно вспыхнуло, подобно солнцу, заставляя всех собравшихся непроизвольно отвести глаза. Никто не смог заметить одинокую тень, метнувшуюся с одной стороны комнаты в другую.

Как только защита с Ортона спала, Иллиан тут же скользнул в тень сокращая расстояние к цели. И сразу же нанес удар, который рассек только воздух.

На месте «удавки» сейчас бушевала голубая воронка, поглощающая все, до чего могла дотянуться. Ортон Вирис был первым. И сейчас он с полными недоумения глазами уставился на творение своих рук. Видимо, он не получил сил, на которые надеялся. И сейчас воронка засасывала его в неизвестность.

Безымянный не испугался. Он прыгнул навстречу воронки, намереваясь достать свою цель. Он дотянулся левой рукой к его руке и ничего не понимающий Ортон тут же сжал ее, но Иллиан не собирался останавливать его полет. Он рванул его на себя, в надежде оказаться к нему еще ближе. И перед самым исчезновением во вспышке воронки, он таки смог дотянуться до него. Ятаган дотянулся также.

На этом воронка не остановилась, явно намереваясь засосать в себя всех, кто стал невольным очевидцем ее возникновения. Аннадор не сопротивлялся, он сам пошел ей на встречу. Арриане было страшно, и только поэтому ноги не дали ей убежать. Они стояли на месте, не желая двигаться. Единственным истинно разумным среди троицы был Талвер. Он попытался убежать из комнаты, но у него ничего не удалось.

Вся троица исчезла во вспышке воронки, которая тут же схлопнулась, насытившись.

Это был город. Давно заброшенный, пустынный, словно кладбище призраков. Огромные здания терялись в небесах. Пустые бетонные коробки, словно погибшие корабли глубоко на морском дне, казались чем‑то совершенно иным, ненастоящим, не на свое месте.

Этот город и ранее был чем‑то непостижимым. Кусочком другого мира. Высокие здания, с металла, стекла и бетона, они будто бросали вызов всему этому миру, его богам.

Сейчас все было так же. Металл, стекло и бетон. Стекло, бетон и металл. Хотелось бы назвать это памятником ушедшей цивилизации, но невозможно. Это были руины. Гротескные, чужие, пугающие.

Все попавшие в воронку оказались здесь. Посреди этого кладбища. Под ногами хрустело мелкое стеклянное крошево, в ближайшем огромном здании отсутствовала одна стена, открывая невольным зрителям внутренности перегородок. Под зданием были навалены груды камней и с‑под них выглядывало нечто смутно напоминающее человеческие кости.

Громко завывал ветер, перекатывая пыль со стороны в сторону. Земля тоже выглядела безжизненной, болезненно — серой. Даже солнце пряталось за густыми серыми тучами, не желая освещать давно мертвый, забытый кусочек своего мира.

Ятаган пронзил Ортона насквозь. Тот даже не пытался что‑нибудь сделать, столько безнадежности было в его глазах. Иллиан вытащил клинок и отбросил тело, отмахнувшись от него, словно от досадной помехи. Затем передумал, нагнулся к нему, вытирая кровь о его одежду.

— Слишком уверенным в себе он был, — услышал Иллиан сзади. Это был Аннадор. Тот, кто назывался его братом. Кого называл его братом Ортон. Но у Безымянного не было братьев.

— Я был уверен в себе не меньше, — поднимаясь, ответил полуэльф.

— Можешь убрать клинок. Мы с тобой не враги.

— Но не больше.

— Не больше. Просто не враги. Этого достаточно.

— Согласен.

— Вы можете сказать где мы? — Влез в разговор Талвер.

— Драгнир, — пожал плечами Иллиан. — Хотя об этом наверняка хотел сказать он.

Безымянный кивнул в пустоту. Талвер недоуменно взглянул на него, как и Арриана. Но затем воздух поплыл, будто под сильным жаром и сквозь пелену проявился силуэт, который постепенно сменился четким образом человека.

— Удивлен, — произнес незнакомец. — Хотя, чего еще можно ожидать от ставленника Богини — Тень?

Иллиан рассматривал незнакомца, пытаясь понять его. Но внешность того была слишком невзрачной, чтобы можно было прийти к чему‑то.

— Ты из Ордена Шадера. Ты вел эту игру. Ортон тоже был фигурой. — Незнакомец склонил голову. — Несложно было разыграть ситуацию так, чтобы Аннадор попал к Ортону в то же время, что и я. Ты просто вложил эту мысль в его голову. Ритуал не должен был дать Ортону никакой силы. Он должен был собрать нас здесь. Причины я не понял. Навряд ли ты тоже горишь мыслью избавиться от нас.

— Браво, — человек зааплодировал. — От сердца. Все верно. Ты прав и в том, что у меня нет никакого желания вас убивать. Напротив, у меня есть к вам предложение.

— Не желаю иметь ничего общего с Орденом. А сейчас, прошу, верни мне Лаонринэн.

— Ты и об этом догадался? Не могу. Он мне нужен.

— Орден, — прошипел Аннадор. — У тебя еще есть предложения? После всего сотворенного вами?

— Наше предыдущее руководство, как бы помягче сказать… было не совсем компетентным. — Незнакомец сделал несколько шагов в сторону, опустился на одно колено и начал отгребать слой пыли в сторону. — Они создали и поддерживали для Ордена ужасную репутацию… ксарг не здесь, — он повернулся в сторону и начал очищать другой участок земли. — Представьте себе, это руководство повсеместно именовали себя Познавшими, ну не смешно ли? — Участок земли был очищен. Незнакомец приложил к нему ладонь и удовлетворенно хмыкнул. Там был какой‑то каменный диск, видимо, достаточно приличных размеров, с углублением посредине. Он достал Лаонринэн и поставил его в это углубление. Символы на «удавке» загорелись голубым светом, вся площадь вокруг покрылась голубой рунной вязью. Что‑то хрустнуло, громыхнуло и небольшой диск, центром которого сейчас был лаонринэн, начал отходить в сторону. — Так вот. Теперь нет этого руководства. Есть я. И я предлагаю вам обоим присоединится к Ордену. Шадеру нужны новые лидеры, похожие на вас, и вы ими станете. Не сразу, всему свое время, но станете.

— Меня не интересует власть, — ответил Аннадор. Иллиан молча наблюдал за действиями незнакомца и почему‑то не вмешивался.

— Тебя интересует нечто иное. Я знаю. И смогу дать тебе это. Сияние Рассвета, не так ли? Я могу дать тебе эту силу. Я знаю на чем ты остановился, и знаю, как тебе помочь. Ты невероятно близок к разгадке Сияния, и я тебя смогу подтолкнуть еще ближе. Взаимовыгодная сделка, не так ли? Не скрою, в этом и моя выгода. Лидер Ордена Шадера владеющий Сиянием Рассвета. Что скажешь, Аннадор?

— Да ну тебя к ксаргу! — Талвер повел себя странно. Выхватил один пузырек Тумана и разбил его. — Аннадор, это же Орден Шадера! Думаешь, он затащил тебя сюда чтобы раздаривать подарки? Ну же, не дури!