Демон (СИ)

Только сейчас Михаил вспомнил, что кабинет Анхеля отличался от остальных помещений. Значит, и это были остатки древних построек!

- Такое ощущение, что вам это совершенно неинтересно...

- А должно? - усмехнулся эльф, вновь откинувшись на кресле. - Я деловой человек. И работаю только с выгодными инвестициями. Гоняться за мифами - это не мое.

- Тем не менее, вы занимаетесь странными экспериментами... зачем вам нужны были подземелья под Александрией? И что уничтожило армаду в Гибралтарском проливе? Мы следовали за вами попятам...

Вопросы для Гилена явно были неудобными, но прямое уклонение вызовет еще больше подозрений.

- Скажем так, меня прикрывали. Поверьте, вам лучше не знать, кто. Потому что этим знанием делиться опасно. Робертс вам не рассказал и поступил абсолютно правильно. А мои эксперименты... не я один ими занимаюсь. Конкуренция должна быть равномерной, никто не должен резко возвышаться над другими, - эльф поудобнее подпер рукой голову.- Помните Римскую Империю? Тогда моя раса была великой, ее земли простирались вокруг всего Средиземного моря. Но потом она рухнула под собственной тяжестью. Равно как и греческая империя полубогов до нее. А до нее персидская... а до персидской египетская.

- Значит, вы строите империю? - хмыкнул Хэммет.

А что? Финансов у самого богатого эльфа в мире была хватит.

- Нет, зачем? Чтобы вновь набежали вы? Люди-варвары, которые умеют только разрушать...

- Я, конечно, буду звучать как Уильям, но подобным эльфы тоже любили заниматься, - не остался в стороне Михаил.

- Не суть важно, - не став продолжать бесполезный спор, отмахнулся Жан. - Я не строю империю. Я лишь объединяю под одной эгидой различные торговые организации и промышленные предприятия. При потере одного из элементов я не обеднею, да и 'империя' не рухнет от этого. Всегда найдется замена...

- То есть вас, такого могущественного эльфа, совершенно не выводит из себя тот факт, что вас одолела кучка людей, который даже не являются ровней?

- У вас были маги земли, к такому моя защита оказалась не готова, - совершенно равнодушно ответил Жавер. - Это просчет, остается лишь мириться с последствиями.

- Откуда у вас такие технологии? И что это вообще за технологии? - этот вопрос мучил профессора с момента, когда они прибыли на остров.

- Будущее, - скромно хмыкнул Жан. - Взятое из прошлого, дабы служить нам.

- Крестоносцы не пощадят вас, когда узнают, чем вы тут занимаетесь, - Хэммет надеялся, что это не прозвучит как угроза.

- Когда эти технологии наводнят рынок оружия, им будет не до этого. Они и сами не откажутся от покупки, как бы их догмы не противоречили прогрессу. Раньше люди ордена считали огнестрельное оружие колдовством, пытались тормозить развитие цивилизации. На самом деле причина была банальна - порох сравнял людей, сделал бесполезной их допотопную броню. И крестоносцы начали терять свою власть. Орден тамплиеров едва был не уничтожен. К счастью, подоспело Восьмое вторжение, которое и объединило разобщенные организации...

Пятнадцатый век, открытие огромного портала во Франции. Михаил никогда не задумывался обо всем этом с такой точки зрения. Его больше интересовали сами демоны, нежели война крестоносцев с ними. Но тогда ордена действительно переживали не самые лучшие времена.

И из-за этого пострадала часть севера страны. В том числе и местность, где располагался Шербур...

- Скажите, а вам что-нибудь известно о Тринадцатом нашествии? - перевел тему профессор, несколько озадачив собеседника.

- Я думал, это больше ваша специальность...

- Я знаю время, но не точное место. Единственное, что мне известно, это было в Карибском море. Но сведения об этом крайне расплывчаты, словно орден старался что-то скрыть.

Жавер задумался над интересной теорией, уловив мысль. Все-таки отчасти это касалось и его тоже.

- На этом острове есть следы демонической порчи, если вы об этом. Но где их только нет в нашем мире...

Большего Хэммету для подтверждения не требовалось. Некроманты будут искать в местах нашествий. Пусть это и иголка в стоге сена, но с их возможностями это будет просто. А при поддержке одного из подозреваемых в расследовании, которое вел профессор, считай безграничные.

Александрия была их следующим шагом не случайно. Гилен был помехой в поисках, поэтому с помощью подставы удалось очистить город.

Именно там было Второе нашествие, аккурат после смерти Александра Македонского, македонца, считавшегося полубогом. Было ли это совпадением? Но в любом случае, нужной пластинки там не было. Все было зря. Но некроманты на этом не остановятся.

- Ваши подземелья под Александрией тоже не ваша работа?

- Не моя, - признался Жавер. - Их сделал полководец Македонский. Возможно, что-то искал, а, может, построены для защиты. Это вопрос к археологом, но их я не допустил.

После этих слов профессор поднялся на ноги и направился к выходу. Забрав с собой обе пластинки, разумеется. А также штук десять сигар из ящичка.

- Это все? - несколько неуверенно спросил собеседник.

- Да... - Хэммет обернулся напоследок. - Я советую вам покинуть остров и забыть про него. И не попадайтесь на глазу Салиму и Нердариону...

- Как щедро с вашей стороны... - усмехнулся напоследок эльф, закуривая новую сигару. - Может, вам одолжить денег на ваше опасное предприятие?

Но Михаил не обернулся.

Уильям нахмурился при встрече, продолжая стоять в коридоре:

- Надеюсь, вы его задушили.

- Нет, Жан нам не враг. Пока.

- Не враг?! - обомлел бывший крестоносец. - Он нас едва не прикончил множество раз! Из-за него мне пришлось убить!..

- Он нам не враг, - резко и с нажимом сказал профессор.

Не ожидая такого поведения от воспитанного демонолога, солдат в который раз убедился, что в тихом омуте черти водятся.

Им навстречу с улицы выбежала Катерина:

- Хо пропал!

- Опять, наверное, пошел погулять, - равнодушно махнул рукой Уильям.

- Нет! - громко возразила рыжеволосая. - На его месте только лужа крови, а вокруг мощный магический фон... никогда такого не чувствовала...

В другой момент профессор бы подумал, что это мелкая расплата Жавера за их небольшой успех. Но после беседы он убедился, что эльф далек от такой мести. Значит, это мог быть тот, о ком боится говорить даже такой богач.

Только вот почему он не убил их обоих?..

Колумбия.

Салим продолжал осторожно продвигаться. В темноте было сложно что-то разглядеть, поэтому он решил положиться на инстинкты. Хотя, можно было просто так идти вперед и палить из двустволки, быстро перезаряжаясь. Но патроны стоит беречь, да и вряд ли при такой тактике можно чего-то добиться.

Впереди щелкнул затвор револьвера, после чего орк кинулся к ближайшему ящику. Раздались два выстрела с небольшой паузой. Высунув ружье, орк нажал на курок, надеясь, что дробь разлетится по достаточному радиусу.

Кто-то громко застонал и выронил револьвер. Наемник аккуратно выглянул, а после направился вперед. В конце коридора лежал человек очень невысокого роста. Перепачканный костюм, оборванная цепочка от часов, торчащая из кармана окровавленной жилетки. Покрытое копотью лицо.

Но Салим все равно узнал его...

- Абрахам! - ружье упало на землю.

Все попытки зажать раздробленный дробью бок не принесли успеха, да и мужчина сам отмахнулся. И только сейчас орк на ощупь понял, что несчастный ранен еще в легкое, близко к сердцу. Это сделал один из пиратов Робертса...

- Не надо... Салим... - прохрипел Абрахам. - Я все равно не жилец...

- Здесь адепт земли, он поставит тебя на ноги...

- Уходи из этой пещеры... прошу тебя... - его голос слабел с каждой минутой, пока орк пытался сделать хоть что-то.

- Где остальные, Абрахам? - не послушался Салим.

- Он забрал их... вместе с реликвией...

- Кто? Жавер?

- Нет... Жавер просто продал нас другому...