Барлиона. Бард (СИ)

Итого, из полезного только Пелена Мрака. Что там с расстоянием и длительностью?

Хм. Чисто теоретически, я могу набросить Пелену, метнуться в нужном направлении и получить неплохую фору прежде, чем Страж сообразит что к чему, выберется из заклинания и снова обнаружит меня. Главное, чтобы он ориентировался с помощью зрения, а не иных органов чувств. Знать бы только, достаточно ли запаса маны и Бодрости для этого плана. Так, восстановление маны — 2 единицы в секунду. Не густо. Ладно, не попробую — не узнаю. На всякий случай вывела в интерфейсе крупные строки состояния маны и Бодрости.

Из чистого хулиганства я помахала Стражу на прощание и вернулась в ближайшие заросли чёрных колючек, откуда меня не было видно. Глупо надеяться, но ещё глупее не проверить, вдруг Страж, потеряв меня из виду, просто отправится дальше по своим делам? А я пока как следует изучу схему, что выдал мне Лотос, сопоставлю с местностью и прикину, где засеивать семена. Не на бегу же с этим разбираться.

Страж не ушёл. То ли чувствовал, гад, что вернусь, то ли тут у него «стационарный пост». Любопытства ради я вернулась к зарослям, откуда Страж меня уже не видел, и покинула осквернённый участок в стороне от основного маршрута и излишне бдительного дерева. Куда проще просто сделать крюк и обойти опасное место, чем ставить сомнительные опыты.

Первые пару минут мне казалось, что я обманула систему, а мои ум и смекалка достойны похвалы. Вот только грузно передвигающийся гигантскими шагами Страж Леса, идущий аккурат наперерез мне, напомнил о моём реальном интеллектуальном уровне — ниже среднего. Конечно же Страж Леса почувствовал угрозу своим владениям, иначе какой он Страж? Проверять, что за меры пресечения есть у него в запасе, не хотелось, и я с максимально возможной скоростью припустила к заветной точке посева, находившейся, по моим предварительным прикидкам, возле растения, напомнившего мне гигантский гладиолус. Страж чуть прибавил ходу, но всё равно двигался слишком медленно, вызвав мой ликующий смех. Так-то! Сперва поймай, пень тихоходный!

И пень поймал. Из-под земли взметнулось множество корней, два из которых опутали мои ноги не хуже стальных кандалов. Со всего разбегу я поцеловала землю, набрав «полный хохотальник», как выражался Сашка, прелой листвы и оказавшейся неожиданно приятной на вкус почвы. Рефлекторно брезгливо отплевалась и активировала Пелену Мрака.

Мир для меня посерел, но не утратил чёткости, а вот Страж замедлил шаг, несколько растерянно поводя мордой из стороны в сторону. Значит, зрение для него важно. Жаль только, не критично. Тупой деревяшка не была и всё так же неторопливо затопала в моём направлении, где, по её нехитрым прикидкам, я и должна была остаться, опутанная корнями. И, чёрт побери, в этом была логика.

Я поспешно попыталась подняться на ноги, рухнула, неловко уселась, взяла лютню на изготовку и активировала «Песнь очищения», искренне надеясь, что опутавшие ноги корни классифицируются как «негативный магический эффект».

Безрезультатно. Верно, дебафа на мне не было, нечего снимать. Что же делать? Выжечь всё вокруг Пламенем Мести? Пытаться разбить каждый корень отдельно, волшебными стрелами? Мана сольётся в момент…

Думать мешал приближающийся Страж. Земля подо мной едва ощутимо вздрагивала от поступи гиганта. Чёрт, чёрт! Попробую уничтожить корни. Я поспешно выделила опутывающий ногу корень в цель и только собралась активировать Волшебные стрелы, как заметила на самом корне вожделенный дебаф «Под магическим контролем».

«Песнь очищения»!

Правая нога освободилась, удерживавший её корень убрался под землю, где ему было самое место.

Теперь вторая нога…

Я вскочила и метнулась в сторону от наступающего стража. Тот как раз добрался до моего предыдущего местоположения, потоптался там и, не обнаружив искомого, вновь топнул покрытой корой лапой. Из-под земли опять взметнулись корни, номер с падением повторился, вот только теперь я гораздо быстрей справилась с освобождением. Пусть и запоздало, но вспомнила, что могу развеивать магию с нескольких целей разом. Жаль только, ни ума, ни маны у меня не прибавилось… Страж повернул свою жуткую морду на звук лютни и уверенно потопал в мою сторону. Нет ума — считай, калека! Надо было сразу использовать Купол Тишины!

Купол я активировала самым скромным радиусом — метровым, но снова бежать уже не рискнула. Очередное падение обеспечено, поддержка заклинаня прервётся, а звук падения и сопутствующее ему треньканье монстр явно услышит. Маны надолго не хватит, так что оставшееся время следует потратить на изучение противника, чтобы разработать вменяемую тактику.

Пришлось унять колотящееся сердце и осторожно шагать задом наперёд, прочь от Стража, наигрывая на лютне и поддерживая купол. Чёрт, руки заняты, ни зелье маны выпить, ни воды хлебнуть!

Деревяшка как раз дошла до точки моего второго падения, задумчиво потопталась на месте, после чего последовал привычный уже топот, предвосхищающий появление корней. На этот раз я заблаговременно остановилась и падения не последовало. Больше того, мозги наконец-то пробудились от спячки и начали анализировать происходящее.

Ещё одна «Песнь очищения» проделала дыру в моём запасе маны, так что Купол Тишины пришлось дезактивировать и наконец-то выпить зелье маны.

А жизнь-то налаживается! Жаль только запас в дюжину зелий маны в эту минуту кажется мне очень уж скудным. Зато в действиях Стража начала вырисовываться система. Корни появляются после топота Стража в радиусе около сотни метров. Появляются и, если не захватывают цель, вновь скрываются под землёй. А что, если успеть подпрыгнуть одновременно с «топом» Стража?

С проверкой долго ждать не пришлось. Следующий «топ» последовал секунд через десять после предыдущего. Никуда убегать я не стала, а просто ожидала момента и, когда деревяшка подняла лапу, подпрыгнула что есть силы. Да уж, в реале с прыжками у меня было похуже, а тут я подлетела на добрые полтора метра и с удовольствием пронаблюдала, как взметнувшиеся из-под земли корни тут же вновь убрались восвояси.

Вторая бутылочка с зельем маны.

На этот раз Страж Леса не спешил никуда уходить. Он растерянно мотал уродливой головой, силясь услышать нарушителя. Я, в свою очередь, старалась не производить шума. Через десять секунд последовал новый «топ». Прыжок, корни бесцельно хлестнули воздух и скрылись под землёй. Похоже, десять секунд — это время «отката» заклинания. Радиус оставался прежним, около сотни метров.