Чёрная Мальва

Арихан тэр Гардлоз сощурил глаза и улыбнулся еле заметно, рассматривая недоверчивые лица и заблестевшие в надежде и расчете глаза Древних. Что теперь станет делать Император, когда его крылья обрезаны? Попытается взлететь?

Будет занятно посмотреть на его падение.

— Если твои слова правдивы, как ты раздобыл всю эту кровь у самых сильных существ этого мира? — спросил рыжеволосый дракон, стоящий у золотой колоны. Его тело было обманчиво расслабленно, а лицо выражало скуку.

— Не легко. Очень не легко. Чтобы раздобыть эту кровь многие из моих бойцов ушли из этого мира.

— Ты убил носителей крови? — повторил вопрос рыжеволосый.

— Нет, — улыбнувшись, ответил Арихан.

— Хочешь сказать, что, имея возможность, ты оставил наших врагов целыми и невредимыми, чтобы во время войны, если такова будет, они сражались, и убивали наших драконов?

— Нет, Цуэргимон. Все, чья кровь в этом флаконе уже гаснут, будь уверен. И не только они. Более слабые существа, подхватив от них вирус, умирают не просто штуками, а целыми городами и деревнями.

— Вирус?! — воскликнул кто-то.

— Вирус?! Арихан! Ты подвергаешь опасности и наш народ?! — крикнул Цуэргимон.

— Наш народ будет в целостности и сохранности, ты же меня знаешь, — снова улыбнувшись, ответил Арихан, и, положив флакон обратно в карман, открыл портал.

Никто не любил его улыбок, а некоторые и тактику. Но как только все убедились в том, что кровь пролилась на белоснежную кровать Богини, погружая ее в вечный сон, Древние начали действовать.

Утро всколыхнет мир.

— И как же ты это сделал, старый хитрец, как смог заразить сильных существ тем, что разъедает ауру днями, чтобы добраться до сути? — спросил Цуэргимон Арихана.

— О, это было просто, мой старый друг. Моя внучка… она мне в этом очень помогла.

Глава 12

Укол сухого сена разбудил меня и заставил свернуться от мгновенной боли. Краем уха я услышала тяжелое дыхание возле себя. Демон жив. Попытавшись встать, тут же упала обратно, скривившись и сдерживая крик. Внутри меня что-то будто рвалось — вены вздулись от кипящей крови в них. Посмотрев на руку, я побледнела — с телом творилось что-то неправильное. Агроз был жив, и я пыталась ухватиться за эту мысль и не уйти в беспамятство от дикой боли, с которой казалось подружиться невозможно. Я нужна ему. Я подпитывала его своей энергией — согревая его холодную суть, которая без меня давно бы растаяла. Я должна остаться и подпитывать мою иллюзию, пусть она живет и дальше в этом мире, а моя жизнь давно потеряла ценность.

Я подползла к демону и упала на его грудь лицом, раздирая рубашку, чтобы добраться до кожи. Быть ближе. Я, как и он, не знала что со мной. Возможно, это дело лап драконов и я действительно умираю, но я хочу, чтобы он остался в этом мире — тот, о ком я думала даже тогда, когда хотела смерти. Боль прошла по ногам, и будто шаркающими движениями начала ломать кости и плоть внутри. Я закричала. Потом еще раз. Я кричала, но старалась отдавать свою энергию демону.

— Ка-к же глуп-по, — всхлипывая, произнесла я, роняя слезы на и так мокрую от пота мужскую грудь. Но я была уверена, что делаю все правильно — так как я хочу.

Боль дошла до рук и сковала уже все тело. Кожа начала печь, но это была терпимая пытка. Укол внутри головы выбил из легких воздух, и темнота ударила, не дав и моргнуть.

Темная Империя ликовала: ее суть смеялась волнами, разбивающимися о скалы, криком огромных хищных птиц, шальным, злобным ветром, гуляющим по сырому лесу и разгоняющему туман. Капли упали на землю с черных, огромных туч, заслонивших синеву неба и звезду. Вой жаарров и прочих хищников больших и маленьких разрывал тишину, если та где-то притаилась. В небе кружили драконы, демоны и горгульи: они ревели, злобно кричали или просто слышался звук хлопанья мощных крыльев. Враг ступил на землю и проливает кровь…

Свою и кровь исконного народа, на чьей стороне была родная земля.

С высоты птичьего полета лес выглядел разбуженным злобным хищником, лохматым, темным и опасным. Безумие творилось вокруг. Природа заглатывала осадок магии, что витала в воздухе из-за заклинаний, и пьянела. Небо пропахло живой силой, злобой. Холод сковал сути слабых жителей Темной Империи. Русалки и кикиморы на дне рек и болот выли, прижимаясь друг к другу, хоббиты молились Богини, трясясь от страха а всевозможных видов духи участвовали в битве, впрочем, как и другие сильные расы, способные дать отпор. Разбуженные тролли ревели, расталкивая деревья и прорываясь в места драк, чтобы проломить черепа шумевших, и не важно кто попадался на пути, для троллей понятия свой и чужой не существует. Горгульи, оборотни, орки, элементали и все те, кто мог попасть под ноги троллям, живо оставляли врагов, позволяя умереть им под ногами взбешенных, разбуженных лестных существ, а сами уходили драться с новыми.

Гарры дрались вместе с драконами, даже иногда попадались светоши, что удивило Темного Императора, когда тот получил об этом известие.

— Малое количество, возможно даже не от приказа короны.

— Я понял, — сказал Жэрром, сделав шаг вперед и облокотившись на холодные каменные перила, расположенные в башне, что почти доставала до холодных, колючих облаков.

Демон, представитель своего народа стоящий возле Императора улыбнулся, углядев вдалеке, как двое горгуль и демонов пронзили дракона борющегося с ними в небе, и тот камнем упал вниз, ломая деревья под своей золотой тушей, измазанной кровью.

— Дракон молод, а дралось с ним четыре сильных воина наших земель, но одолели его спустя два часа боя, — стер улыбку с лица демона Император. — Эта победа не достанется нам легко.

Задыхаясь от быстрых полетов без остановки, четырнадцатилетний мальчишка приземлился на каменный пол башни. Юный горгуль скривился, как только усталые крылья сложились за спиной.

— Ваше Импе… Имераторс… — мальчик пытался внятно говорить, но у него никак не выходило — из-за прерывистого дыхания и замерзших губ.

— К сути! Что ты узнал? — повернув в его сторону голову, спросил Жерром, наблюдая за бешенством над лесом и горами.

— На востоке враг притаился в пещерах. Лес отталкивает чужаков, но в пещерах для них нет опасности. На землях гномов… на землях гномов осталось мало воинов, многие из них умерли из-за смертельного вируса. Он убил многих слабых существ. Гномы, они особенно подвержены ему.

Император на минуту закрыл глаза. Час назад он узнал, что на территории оборотней, которая соединена с общим материком лишь узким скалистым коридором, горит лес — а лес, это и есть дом оборотней. Пожар тушат с поддержкой колдовства и магии, но притом, что нужно время, еще и требуется отбиваться от армии драконов, что разделилась по всем частям Темной Империи.

Открытее нападение, сильные заклинания и скорость — это единственная верная с их стороны тактика. Земля не даст им развести лагеря, не даст им укрыться и приготовить ловушки, ни магические, ни обычные.