Силь

Медленно, преодолевая сопротивление воздуха, будто находясь под водой, эльфийская принцесса мягко качнулась вбок, уходя с траектории полёта арбалетного болта. Болт, зловеще сверкая остро заточенным наконечником, пролетел на расстоянии вытянутой руки от её лица, и эльфийка не могла не продолжать взором его движение — полёт в лес, туда, за её спину… За спину? Неужели? Эльфийка похолодела и продолжила взглядом траекторию полёта болта. Так и есть, её наихудшее подозрение оправдалось — на пути арбалетного болта стоял Элл, стоявший в момент выстрела в аккурат за её спиной. С бессильной ненавистью смотрела принцесса на медленно плывущий в сердце дорогого для неё эльфа арбалетный болт, О, если бы взглядом можно было его остановить!

Миралисса взглянула на Элла, и вспомнила, как он с таким же выражением лица стоял напротив Дона. Готовясь скрестить с ним меч, рядом с ним, недалеко от неё были две эти фигуры — Элл и Дон. Их черты в воображении эльфийки слились в одно лицо, которое она, теперь уж без сомнений — любила.

Сильмарилл вдруг дрогнул в руке, потеплел — и эльфийка ощутила, что в нём неведомо откуда появилась энергия. Сама не понимая, что и почему она делает, Миралисса вновь с яростью взглянула на арбалетный болт, и эта ярость огненной волной поднялась внутри, жидким огнём пробежала по жилам. Казалось, ещё мгновение — и ярость просто сожжёт её — но эльфийка собралась и выплеснула ярость, гнев и ненависть — весь огонь, бившийся у неё внутри, по направлению к арбалетному болту — и тот исчез на расстоянии нескольких локтей от лица Элла в огромной огненной вспышке.

Миралисса ловила на себе растерянные взгляды эльфов, но сказать ничего не могла — она и сама была порядком растеряна.

Я сожгла этот болт… Сожгла… Значит, у меня получилось заклинание магии огня. Значит, магия огня мне подвластна! Я могу её контролировать!

Краем глаза эльфийка заметила неяркую вспышку — это отец завершил плетение Ледяного Копья огромного размера, которое, возникнув в неяркой вспышке, понеслось к приближающемуся огненному куполу. Но заклинание явно далось ему очень нелегко — все деревья рядом с ним побелели, покрылись инеем, отдав всю накопленную энергию для заклинания. Сам же Король больше всего напоминал ледяную статую — окончив плетение, он обессилено упал на четвереньки, провожая взглядом полёт Копья. Копьё ударило в купол — и место удара окуталось паром. Когда он рассеялся, стало ясно, что купол не пострадал, но копьё всё же нанесло оркам некоторый ущерб — первые несколько шеренг обожгло раскалённым паром. Одна лишь фигура в сером плаще не проявила признаков нанесённого ей ущерба, спокойно и деловито перезаряжая арбалет. Но через пару мгновений арбалет, готовый к стрельбе, был поднят, и в его прицеле оказался Король. Тоненькая ручка, едва выглядывающая из серого рукава, нажала на спусковую скобу.

Миралисса буквально чувствовала, как несётся болт к цели, пронзая беззащитный воздух, слишком слабый, чересчур лёгкий, излишне податливый, чтобы сдержать стальную смерть, сдержать… остановить! И все-таки это возможно — эльфийка вдруг ощутила тем самым неведомым, неизвестно из каких глубин подсознания пришедшим знанием, что в лёгком ветерке, едва касающемся её лица, скрыта невероятная мощь, сворачивающая скалы и вырывающая с корнем вековые деревья.

Люди очень похожи на свою стихию, — подумалось ей. — То они обманчиво-слабые, поверхностные… мимолётные. Но в критической ситуации — нет силы, способной перед ними устоять. Ах, если бы здесь был человек, - перед взором Миралиссы вновь возникло лицо Дона, избавляться от образа которого сердце никак не хотело, несмотря на все увещевания рассудка. — Человек бы легко управился с этой стальной болванкой, например, сделав воздух густым, чтобы она отклонилась…

Изображение Дона перед мысленным взором словно подмигнуло, и Миралиссу помимо воли обволокло ощущением нежности и заботы, исходящей от него; Сильмарилл заворочался в руке, как живой, только что проснувшийся зверёк — и вдруг Миралисса услышала, что галдёж со стороны орков прекратился — они испуганно примолкли и даже несколько замедлили шаг. Её сородичи тоже молчали, бросая на неё довольно странные взгляды.

Арбалетный болт! - пронзила мысль. — Где же…

Миралисса взглянула — и у неё перехватило дыхание. Болт висел в чистом воздухе, абсолютно ничем неподдерживаемый — висел неподвижно, как будто бы встрял в стену — но в том-то и дело, что стены никакой не было. Но магическое чувство показало, что эта на первый взгляд нелепая аналогия была правильной — болт действительно встрял в стену. В стену сжатого воздуха.

Фигура в сером плаще злобно сверкнула багровыми угольками глаз и склонилась над арбалетом, лихорадочно его перезаряжая. Орки, опасливо косясь то на неё, то на приближающийся лес, осторожно продолжили движение вслед за невозмутимо движущимся куполом.

Король эльфов, бережно поддерживаемый под руки двумя бросившимися ему на помощь эльфами, печально смотрел на приближающийся купол. И обострившийся слух Миралиссы уловил, как он тихо и горестно прошептал:

— Всё кончено… Нам не победить…

— Но почему? — выкрикнула Миралисса, резко обернувшись к нему.

Её отец слабо махнул рукою в направлении купола.

— Даже если его уничтожить прямо сейчас, орки всё равно успеют добраться до леса. — с убеждённостью, почёрпнутой из сотен сражений, в которых ему довелось участвовать, ответил Король. — Их слишком много, мы никак не успеем остановить их стрелами, а в рукопашной нам тоже мало что светит…

Принцесса не нашла, что возразить. Её отец был прав. Прав во всём. Прав, как всегда. Даже когда он изгнал… изгнал… её любимого!

Пылая яростью, Миралисса обернулась к куполу. Она ещё не знала, что именно с ним сделает — но чувствовала, что сил и решимости, для того чтобы уничтожить этот купол, у неё хватит с избытком.

Ярость, огнём бурлящая в крови, требовала выхода — и невольное движение эльфийки и дрожание Звёздного камня преобразовалось во что-то иное, породившее огненную стену, которая со скоростью летящей птицы понеслась к куполу. Удар — и стена вместе с частью купола взаимно поглотили друг друга и исчезли. Образовалось отверстие, в которое спустя мгновение сплошным потоком полетели стрелы. Миралисса также сорвала с плеча лук и пустила его в ход. Отверстие медленно закрывалось текущими сверху огненными струями, так что эльфийке удалось выпустить в отверстие не больше дюжины стрел. Орки сомкнули ряды, живые заняли места павших — и атака продолжилась.