Правила эксплуатации ведьмы (СИ)

наверняка будут что-нибудь требовать.

— Госпожа чародейка? — заискивающе поинтересовался мужчина, теребя потертую шапку.

— Не исключено, — согласилась я.

Любопытный кот с трудом взобрался на окно, предварительно зацепившись за него когтями

и провисев на вытянутых лапах ровно до того момента, пока я насильно не подтолкнула

худощавую задницу наверх. Мы с новым другом смотрелись очаровательно: невинного вида

светловолосая девушка и кот, словно вылезший из самой преисподней.

— Не откажете в помощи? — вздохнул мужичок.

— Какой?

— Я б заплатил.

— В чем проблема?

— Вы не беспокойтесь, я состоятельный. — Мужчинка смахнул с лысой макушки капельки

дождя.

— Что случилось?! — Мне окончательно надоело играть в загадки.

— Да болячка вскочила… Того… Мешает. Она-то сама пройдет. Но вы ж можете подмочь, чтоб, того, быстрее улетучилась?

— Что вскочило? Где? — Я прищурилась.

— Там, — печально отозвался мужичок.

— Где?!

Он смущенно осмотрелся, а затем принялся снимать с себя штаны. Посреди улицы.

Невдалеке от дома князя. У нас с котом на лицах отразилось одинаковое недоумение.

— Там? — Я аж подавилась

— Да, — согласился мужчина. — Я ж и говорю: там. На ноге.

От сердца отлегло.

— Проходите, — признав поражение, вздохнула я. — Дверь открыта.

Едва зайдя внутрь, мужичок снова попытался раздеться, но я остановила жутковатое

представление жестом ладони.

— Давайте уточним, чего вы хотите?

— Подлечите мою болячку, а я заплачу.

— Я не лекарь. — Во взгляде больного почудилось понимание. — В мою обязанность входит

обучение детей.

— Но это… магию знаете?

Я кивнула.

— Так окажите услугу. Хорошо заплачу, только, того, цену озвучьте.

В голове, перекатываясь по многолетней пыли, судорожно заворочалось нечто

напоминающее разум. Вспомнился накатывающий волнами голод, и именно он стал

решающим обстоятельством для последующего решения.

— Оставьте деньги. — Мужчина пригорюнился, а я закончила: — У вас есть какая-нибудь

снедь?

— Не жалуюсь, — непонимающе начал он. — Урожай удался, да и запасы с того года

остались. Не жирую, но...

— Если я излечу вас, — нетерпеливо перебила я, — то просто принесите любых продуктов.

Больной, оценивший ситуацию и требования «знахаря», заугукал с удвоенным усилием, не

понимая, почему столичная чародейка променяла возможность хорошего заработка на

мимолетное (и довольно сомнительное) удовольствие.

На колене у дяденьки оказалось простенькое нагноение, которое я вначале выдавила, а потом

нашептала на кровоточащую ранку чары для скорейшего заживления. Надеюсь, конечность

после «лечения» не отпадет.

Удивительно, как много значат сплетни! Вскоре у порога выстроилась целая очередь

обездоленных, несчастных, больных и просто умело прикидывающихся нездоровыми

граждан.

Я осмотрела толпящуюся в сенях толпу. Теперь ясно, почему Ельна так ликовала, встретив

меня. Городу нужен не учитель, а знахарь. Я хмыкнула и вычертила угольком снаружи двери

лаконичную фразу: «Ворожба осуществляется за еду».

Жизнь начинала налаживаться.

Пункт шестой. Не переступайте дорогу ведьме

«Настоящий чародей точно знает результат своих действий.

Иначе и быть не может».

Кодекс чести истинных кудесников, часть третья.

Следующий месяц прошел в полнейшем умиротворении. Непривычный ритм жизни вначале

пугал, затем надоел однообразием, а недавно я свыклась с ним и попросту перестала

замечать.

Горожане ходили ко мне нескончаемым потоком — некоторые умудрялись забредать

трижды за день, требуя самой разнообразной помощи. Утомленность, болезненные роды, неурожай, неудачи в личной жизни — чудотворная сила магии была обязана исправить

любую неприятность. Кому-то я помогала вполне искренне, других же откровенно дурила.

Женщинам, мечтающим о привороте, выдавала бутылочки с «настойкой», в состав которой

входили измельченные лепестки цветов да колодезная вода.

— Подлейте приворотную настойку мужчине в любую жидкость, — монотонно твердила я,

— а затем попытайтесь понравиться ему: приготовьте стол, напоите самогоном, выразите

симпатию красивыми словами. Зелье закрепит результат. Удачный исход гарантирован в

большинстве случаев.

— А в меньшинстве? — интересовались женщины, бережно складывая скляночки в

кармашки платьев.

— Он — не ваша судьба, — патетически заявляла я.

В погребе росла гора продуктов. В рядок выстроились горшки, полные великолепного масла,

густой сметаны. Под потолком висели тушки ощипанных курей, в отдельный угол улеглись

овощи и фрукты. Кроме того, ежедневно приносили готовую пищу: супы, пирожки,

масленые блины. В общем, смерть от истощения пока не грозила. А позже я бы смогла

открыть ещё и съестную лавку.

Зашедший князь, впервые завидев сомнительное объявление на двери, смущенно спросил:

— Почему ты берешь за услуги еду? Голодаешь?

— Смотри, — я сама не заметила, как перешла на «тыканье», — платы за обучение хватит на

всё, жилище досталось задарма. Готовить мне лень, а народ разве скупится ради

собственного благополучия? Все в выигрыше. Пустое накопительство монет — это скучно.

— Да, а ведь когда-то дом стоил жутких денег.

Князь, выловив из объяснения единственную фразу, обвел столовую задумчивым взглядом.

— Предлагаешь его купить? Мне не сложно, пусть не сразу, но обязательно выплачу полную

стоимость.

— Забудь, — он отмахнулся от меня привычным жестом левой руки. — Никто сюда не

переедет, даже если мы сами доплатим ему, а ты прижилась, вот и пользуйся в свое

удовольствие.

— Кстати, с чего началась череда неудач дома?

Князь присел на край стоящей у стены лавки и простецки зевнул, не прикрыв рта ладонью.

Потолстевший за неделю кот с довольным визгом запрыгнул на колени к Всемилу,

уцепившись острыми когтями за тоненькую ткань его штанины. Князь в полнейшем

молчании стянул с себя орущего благим матом Кота.

— Лет десять тому назад здесь обитала ведьма, промышляющая чернокнижьем. Её с позором

изгнали, ну она и прокляла всех последующих жителей. Но, видимо, на истинную колдунью

порча не действует.

«Иными словами, дом принял родственную душу», — умозаключила я.

Хотя знакомого напряжения, источаемого чернокнижными предметами, не чувствовалось.

Разве что в момент пробежек по шаткой лестнице мне было немного неуютно, но скорее

из-за боязни сломать себе шею. Поэтому я списала рассказы о проклятии на домыслы

суеверных жителей Капитска.

Всемил заходил ко мне редко, зато частенько предлагал прогулки по вечернему городу или

ужины в княжеском имении. Иногда я соглашалась, чаще предпочитала списать нежелание

на «составление плана занятий». Но мы вроде как сдружились, что не могло не радовать. Я, обычная крестьянская девчонка, а в друзьях у самого князя! Хотя, откровенно говоря, меня

раздражала его заносчивость и самолюбие.

Изредка заходила суетливая Ельна, оказавшаяся помощницей Всемила и хорошей знакомой

его родителей, совсем недавно уехавших из княжества в столицу. Она интересовалась

делами «Ладиславусечки», обещала подыскать новое жилье, но быстро уходила восвояси, провожаемая шипением защищающего территорию Кота. К слову, его она неоднократно

предлагала выбросить в речку.

Пару раз возле ворот ошивался похожий на шарик паренек, постоянно любопытствующий, не нужна ли мне починка какая али прочая подмога по дому. Давно скрипели ступени —

одна разваливалась на глазах, — но от помощи я отказывалась. Потом не отвяжешься от

назойливого кавалера.

Дела в школе шли сносно. К моему счастью, ни один ребенок не проявил никакого намека на

зарождающиеся способности, поэтому я вешала детям на уши настоящую лапшу,