Правила эксплуатации ведьмы (СИ)

— Э-э-э, а зачем всё это? Опасно ведь… — иных слов я попросту не подобрала.

— Родители хотят погрузить детишек в мир магии, — Всемил скривился. — Что может

произойти?

Плохо же ты знаком со мной, князь.

— Не забывайте о случайности. Украшения легко разбить, а восстановить проблематично.

— Не переживайте, Ладислава, — небрежно бросил он, — ребята аккуратные, им известна

цена этих вещиц и плата за ослушание. Да и я надеюсь, вы не станете злоупотреблять

практикой. Погрузитесь в теорию, истории, поучительные рассказы. Но что я учу, право

слово! Вы, если верить рекомендации, и сами прекрасно разбираетесь в обучении детей.

Конечно же, князь не понимал, что учительница может расколошматить драгоценности в

одиночку.

— Занятия начинаются с рассветом, — не заметив тревоги в моих глазах, продолжил

Всемил. — Уговорю найти ребят для вас на ранний час. Проведете урок и дальнейший день

полностью в вашем распоряжении. Не опоздаете?

— Я никогда не опаздываю, — заверила князя девушка, приехавшая на три дня позже

положенного.

Вообще в мои планы не входило просыпаться в тот момент, когда все приличные ведьмы

засыпают. Но я обязана достичь поставленной жизнью цели, чтобы доказать всем, какой из

меня хороший учитель. Авось получится.

Мне попался крайне сомнительный «авось».

***

До подъема оставались мгновения. С неба степенно сходила непроглядная тьма. Звезды

растворились в туманном покрывале. Замолкли сиплые собаки.

Отсыревшая кровать не дала вдоволь выспаться, и сейчас я еле поднялась на ноги, так

толком и не отдохнув. В холодном доме не нашлось даже малюсенького домового, который

мог бы помочь с растопкой печи или сменой простыней. Думается, он сбежал отсюда

давным-давно и возвращаться в негостеприимное место не собирался.

Рассвет едва вступил во владения, и на горизонте проявлялось похожее на кляксу рыжее

пятно. В танце кружил снег. Его крупные хлопья медленно падали вниз, где исчезали, едва

касаясь покрытой изморозью земли. Город затих, как вымер.

Не найдя времени для растопки бани, я с помощью магии подогрела воду прямо в корыте, быстренько ополоснулась, постоянно вздрагивая от пробегающих по телу мурашек. В щели

нетопленного дома прорывался сквозняк. Противно скрипели половицы, а одна ступенька

лестницы чуть не проломилась подо мной. Обстановка угнетала, не спасали и найденные

огарки свечей, трепещущий огонь которых слабо освещал углы сеней.

Под собственную неприличную ругань, безостановочно шмыгая носом, я оделась в не

высохшие за ночь вещи, перекусила остатками вчерашнего обеда и направилась к школе.

Шла я туда скорее по памяти, потому как неяркое солнце сквозь предрассветную мглу лишь

размывало очертания Капитска.

Сонные дети нехотя подтягивались ко входу. Те, что стояли снаружи, рассматривали мою

пыхтящую, спотыкающуюся персону с небывалым интересом.

— Тетенька, будете нас учить? — худощавый мальчонка в залатанных штанишках и

тоненькой рубахе подергал меня за рукав. — Чему?

— Колдовству, — рявкнула я, тут же устыдившись собственной грубости.

— Не надо, — прошептал мальчик, — пожалуйста. Мы хорошие.

— Да я к министерским, — с раскаянием промычала «ведьма».

— А, этих запросто.

Мальчонка согласно покачал головой и убежал к друзьям.

Когда я добралась до кабинета, там уже сидело тринадцать разновозрастных учеников, имеющих одну общую черту: недовольство на лицах. Их губы были свернуты в одинаковые

трубочки, взгляды источали презрение. Дети не удосужились даже поприветствовать меня.

Обстановка накалялась.

Я уселась на одиноко стоящий у стены стул, закинув ногу на ногу, но быстро передумала и

поднялась, чтобы возвыситься над ребятами. В движениях проявлялась нервозность.

Ученики прожигали меня неприязнью.

— Доброе утро, — соврала я, — Родители рассказали вам о новом предмете? Его буду вести

я. Ладисл…

— Мы сможем поджигать людей? — нетерпеливо поинтересовался вихрастый паренек лет

двенадцати

— Сомневаюсь.

— А прислугу? — кровожадно крикнула маленькая девочка с двумя длинными рыжими

косами.

У меня от возмущения перехватило дыхание.

— Они — не люди?!

— Нет, — хором воскликнули изумленные «незнанием» дети. — Они — слуги.

— В любом случае, обойдемся без поджигания. Давайте начнем занятие?

Гомон постепенно затих. Я прокашлялась и… замолчала.

Пауза неприлично затягивалась. Наружу выплыла крохотная проблема: во мне напрочь

отсутствовала способность к ораторскому искусству. Ощущать силу внутри себя и

рассказывать о ней детям — разные вещи. Нудные лекции из уст ведьмы давно забылись, а

придумать речь самостоятельно оказалось непосильной задачей.

Дети рассматривали меня с любопытством и вновь вернувшейся недоброжелательностью.

Сбежать, что ли? Краткий миг позора, и я буду далеко отсюда.

— Эм… в общем… — пробубнила я.

— Покажите магию, — спасла положение самая маленькая ученица.

— Почему бы и нет… — Занятие предстояло опасное, но из двух зол я избрала менее

постыдную.

Из сумки, до сих пор стоящей у стула, я достала увесистую книжку и наугад выбрала в ней

чары. Детям повезло. Мне попалось крошечное пламя, освещающее помещение и

совершенно безопасное для окружающих.

Несколько взмахов, шепот про себя. Ало-золотой огонек под восхищенные вопли поднялся к

выбеленному потолку, а после опустился на уровень глаз. Я с легкостью управлялась им, направляя влево-вправо движением ладони. «Светлячок» долетел до стеклянной фигурки, ударился об нее (немного не рассчитала расстояние), замер, а потом…

Молниеносно принялся биться о стены кабинета. Я пыталась остановить безумный огонек, а

ребятня, считающая случившееся представлением, хохотала от восторга. Ровно до тех пор, пока «безопасный» светлячок не ударился о платок на шее ученицы и не запылал настоящим

пожаром.

Девочка завизжала от страха, дети вскочили с лавок, я выругалась в голос. Чары вызова

дождя всплыли в голове мгновенно. Новая порция немудреных пассов, спешный шепот.

Девочка вроде не пострадала, скинула платок на пол, но под сомнение ставился авторитет

мага и «столичного работника», а значит, действовать требовалось незамедлительно.

Полил дождь. С такой мощью, что затопил комнатку слоем воды толщиной в палец.

Пришлось спешно сбегать с места позора прямо через распахнутое окно. Только пересчитав

учеников и тщательно осмотрев каждого из них, я выдохнула с облегчением.

Мысли мешались. Плакала моя работа. Подвергла опасности министерских детей, чуть не

угробила ни в чем неповинную девочку. Устроила потоп. И это за полчаса занятия.

Меня непременно сожгут. Или утопят.

— А вы сказали, что никого не будете поджигать, — обиженно пискнула лишенная платка

девочка.

— Я нечаянно, — уныло возразила я.

Ученики молчали. Меня закидают камнями. Потом сожгут. Или наоборот. Могут и не

сжигать — оставьте меня наедине с собственной удачливостью, и я уничтожу себя

самостоятельно, добровольно, в кратчайшие сроки.

— Тетенька-учительница. — Раздался тихий голос. — Вы…

Я зажмурилась.

— Самая лучшая! — послышалось со всех сторон.

— Ух! Настоящее представление.

— И побег!

— А горел-то мой платок! — горделиво голосила девочка. — Ничегошеньки не болит, а

горел прямо туточки!

Ребята выстроились в очередь, чтобы потрогать ее шею.

— Я тоже так хочу.

— А чему вы ещё нас научите?

— Я стану чародеем!

Дети носились вокруг меня, как полоумные храмовники около статуй божеств. Они

принялись хватать меня за руки, восхвалять несуществующие достоинства и вообще вести

себя крайне неразумно. Мне невероятно повезло, буря утихла, не успев начаться.