За гранью добра и зла

Что касается Единорога, мои приятели только теперь удосужились мне сообщить, что титул Лорда Юникона захватил - или точнее вернул себе - Хантер, и что он объявил о союзе с Драконом.

Конечно, я сразу подумал о Мирэ. Когда я видел её в последний раз, она отправилась через портал в замок Единорога. А столкновение с Хантером ей ничего хорошего не сулило. К счастью, её местонахождение я мог выяснить с помощью пеленгатора, за что вознёс благодарность Пакс. Пришлось долго возиться с настройкой и сверяться с картой. Я трижды перепроверил полученные результаты, потом позвал остальных и мы все вместе перепроверили снова. Каждый раз выходило, что Мирэ находится в королевском дворце. Замечательно, что она не в плену у Хантера, но как её во дворец-то занесло? По моему требованию, Лорды отправили посольство и к королю.

Для того чтобы заявить претензии на трон Дракона, мне требовалась поддержка настоящих драконов. И она у меня была. Себек дал мне амулет, позволяющий при необходимости послать ему зов, что я и сделал. Теперь мне оставалось только ждать, предаваясь безделью, в то время как все остальные были заняты своими делами.

Расл и Люпус по уши сидели в политических и бюрократических заботах. Сэвидж осваивался с новообретённым титулом, Спарк ему в этом активно помогала, хотя я сильно сомневался, что молодожёны на самом деле большую часть времени занимаются делами своих владений, а не друг другом, но, в конце концов, имеют право. Сангри я отправил обратно в Каэр Брокенхат в сопровождении сотни биотов, с приказом, наделать ещё тысячу солдат. А Пакс внезапно покинула нашу компанию, заявив, что ей нужно заняться собственными делами, но пообещав ещё вернуться. Так что, послонявшись некоторое время в одиночестве и помучавшись бездельем, я решил тоже на время уехать. Моё присутствие пока не требовалось, а помотаться по окрестностям и придорожным трактирам показалось мне лучшей перспективой, чем пьянствовать в замке.

Перед моим отъездом Сэвидж всё же нашёл время со мной пообщаться, а может, воспользовался этим как поводом, чтобы ненадолго свалить из замка от опостылевшей бумажной рутины, составляющей большую часть обязанностей правителя. Для охраны он прихватил только моего старого приятеля "монгола", который так и оставался у него в должности телохранителя. Набрав с собой побольше пива, мы выбрались на пикник в ближайший лесок. Но планам поохотиться, как следует нажраться, закусывая полупрожаренной добычей и поорать пьяные песни не суждено было сбыться.

Мы ещё не успели далеко углубиться в лес, как внезапно в нескольких шагах перед нами что-то ослепительно вспыхнуло, и из воздуха материализовалась фигура в золоченых доспехах.

- Это что ещё за паладин света? - вопросил я.

- Я не Света, я Лена, - пискнуло видение, снимая шлем. Это была молодая светловолосая девушка, судя по имени - из мира, похожего на мой.

Сэвидж подошел к ней, отобрал шлем, покрутил его в руках, пожал плечами и бросил "монголу". Тот, осмотрев добычу, зверски оскалился и сдавил своими лапищами, разломав на куски.

- Жалкая бутафория, - резюмировал Сэвидж.

- Эй, он вообще-то денег стоил! - возмутилась девушка.

- А я думал, тебе его подарили за красивые глазки, - хмыкнул я.

- Или оральные ласки, - выдвинул гипотезу Сэвидж.

Мы переглянулись и ухмыльнулись.

- Очко в твою пользу, - признал я.

- Нет, благодарю, я женат, - шутливо замахал руками он.

- Не поняла-а... - протянула девушка, пытаясь сообразить, следует ей рассердиться или испугаться.

- Вляпалась ты, девонька, - поведал я, подходя и нависая над ней. - Попала со своими жестянками в мир, где бродят опасные типы с настоящими мечами. Вот вроде нас.

- Так что скидывай своё барахло, - сообщил Сэвидж. Девчонка испуганно ойкнула. - Нечего этот хлам с собой тащить, только лошадь зря нагружать, - хмыкнул Дик.

- Если хочешь, можешь оставаться тут и отбиваться своим жестяным мечом от тех, кому ты приглянешься... возможно, в качестве обеда, - сообщил я. - Кстати, звать тебя как?

- Я же сказала...

- Не пойдёт, - отмахнулся я. - Тут такие имена не в ходу. Ролевая кличка есть?

- Я Эстер Звезднорождённая, - приосанилась девушка. - Правительница всех светлых эльфов Великого Леса.

- Какое-то не эльфийское имечко, - усомнился я. - У них больше в ходу имена вроде Эльявинетери или чего-то в таком роде.

- Такое произносить трудно, - пожала плечами она.

- И то верно, - не стал спорить я.

Несчастная девушка не понимала, куда она попала - это я про наше общество, а не про мир. Впрочем, мир мы ей тоже расписали в самых ярких красках, особое внимание уделяя, разумеется, отрицательным сторонам. Послушав некоторое время наши байки - в основном, впрочем, правдивые - она просто разревелась. Успокаивать её никто из нас не рвался.

- Побольше поплачет - позже в кусты запросится, - пожал плечами я.

- А я б её в кусты затащил... - задумчиво протянул Сэвидж и быстро добавил: - Если б не был женат, конечно.

- Да, ты уж поосторожней в выражениях, - посоветовал я. - А то этак Спарк скоро овдовеет, причём по собственному желанию.

- Да уж, ляпни я при ней такое, она мне голову оторвёт, - хмыкнул Дик.

- Но не обязательно ту, которая на плечах, - указал я.

- А вот какой думаю, когда такое говорю, ту и оторвёт, - согласился он.

- Вы психи какие-то, - всхлипнула Эстер.

- Ага, психи, - подтвердил я. - Но мирные. Вернее, не то чтобы мирные, но беззащитных не обижаем. По крайней мере, когда мы в хорошем настроении. И...

- Да заткнись уже, Джест, а то она сейчас в обморок грохнется с перепугу, - указал Сэвидж.

- Ладно, куда девать-то её будем? Я с ней возиться не собираюсь, мне Сангри хватает. Она хоть и вампирша и ей сто лет в обед стукнуло, а все равно глупая девчонка по сути. За хозяйством присматривает, конечно... да ты не хмыкай, я про замок, а вот жизни совсем не знает. Не мудрено, сначала с дедом в замке жила, потом в Храме Луны... Кстати, может и эту в Храм пристроить? Попроси Спарк посодействовать.

- Не выйдет, - покачал головой Сэвидж. - Её там предательницей считают. А когда мы поженились, вообще анафеме предали или как там у них это называется. И меня заодно, мол, не ходить мне под светлым ликом матери-богини и всё в таком духе.

- Ну и как? - полюбопытствовал я.

- Да не облез пока от лунного света, - пожал плечами он. - Жив-здоров.

- Это ненадолго, - прозвучал незнакомый голос, и из кустов выбралось десяток человек в одинаковых чёрных мундирах, преградив нам дорогу.

- Вы ещё кто такие и как смеете вставать на нашем пути? - грозно вопросил Сэвидж. - Я Лорд Лев, правитель этих земель, и...

- Вот тебя-то мы и пришли убить, - с усмешкой сообщил один из неизвестных.

- Дик, ну кто тебя за язык тянул, - простонал я. - Сказал бы, что мы просто пара психов на прогулке, они бы и прошли мимо. А теперь придётся их убивать, а их всё-таки десять рыл, могилы на всех копать устанем.

Теперь предводитель нападающих обратил внимание и на меня.

- Милорд?! - удивлённо воскликнул он.

- Чего тебе? - поинтересовался я. - Сдаться хочешь? Пленных не берём. Но если сбежите - может и поленимся за вами гоняться.

- Я не понимаю... Что вы тут делаете, милорд?

- Так... - Я заинтересовался и одновременно насторожился. Такую реакцию на свою персону я в этом мире наблюдал уже не впервые. Создавалось стойкое впечатление, что меня постоянно принимают за кого-то другого. Раньше таких обознавшихся расспросить толком не удавалось, но теперь, наконец, появился шанс. - Кто, по-твоему, я такой?

- Вы - Лорд Дракон, мой командир, сэр! - чётко отрапортовал солдат, щёлкнув каблуками и отдав салют на манер римских легионеров. - Вы отправили наш отряд, приказав убить Лорда Льва, но не говорили, что сами можете оказаться тут.

Вот так поворот! Выходит, я настолько похож на Драконлорда, что даже его солдат обознался. Это многое объясняло и одновременно упрощало - то, что касалось войны с Лордом Драконом и моих претензий на титул. Но при этом усложняло многое другое, что касалось моей спокойной жизни.