Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

   - Тут ты прав, - усмехнулась гостья. - Но где же платье?

   - Вот оно, - Алекс подошел к вешалке и снял покрывало, заботливо прикрывавшее его от пыли и копоти.

   - Интересно, - протянула Радлина. - А как оно выглядит на женщине?

   - Если вы хотите, моя невеста наденет, - предложил юноша.

   - Да, хочу, - согласилась гостья.

   Догадливая Айри протерла тряпочкой табурет и предложила Акелии присесть.

   - И когда свадьба? - спросила та, окидывая девушку снисходительным взглядом. Так смотрят перезрелые красавицы на молоденьких дурнушек.

   - Женитьба - шаг серьезный, - покачал головой юноша. - Вот управимся с делами.

   - Обратись к гадателю, - посоветовала гостья. - Он посоветует, когда лучше проводить церемонию.

   - Уж слишком много среди них обманщиков развелось, - озабоченно покачал головой Алекс.

   Женщина собралась что-то сказать, но вместо этого отрывисто приказала:

   - Стой!

   Юноша чуть подался в сторону, а Айри так и застыла, взявшись руками за подол.

   - Это тоже ты сшил?

   - Переделал, - ответил Алекс. - Из келлуанского платья. Уж больно они у них узкие. Ходить неудобно.

   - Вот и я смотрю: что-то знакомое, - проговорила гостья. - Только немного коротковато для свободой женщины.

   - Келлуане не обращают на это внимание, - пожал плечами юноша.

   Девушка сняла платье.

   - Как интересно! - вскричала Радлина. - Подойди сюда.

   Айри шагнула вперед, и та провела ладонью по груди. Девушка еле сдержалась, чтобы не отпрянуть. Гостья заметила это и чуть презрительно улыбнулась.

   - Для каждой свой мешочек. Удобно и красиво. Ах, какая повязка!

   Она положила руку на бедро Айри.

   - И как плотно сидит.

   - Если хотите, я могу сшить вам такую же, - усмехнулся Алекс, подходя к ним и беря девушку под руку. - Давай я помогу тебе переодеться. Не стоит заставлять ждать уважаемую гостью.

   Айри с удовольствием отошла к столу. Юноша затянул шнуровку, поправил пояс и посмотрел на Радлину.

   - Действительно красиво, - чуть помедлив, проговорила та. - А что-нибудь еще умеешь?

   Парень положил на стол пачку листов папируса.

   - Взгляните.

   Воспользовавшись тем, что гостья с возрастающим интересом рассматривает рисунки, девушка отошла в глубь лавки и спряталась за спиной Алекса.

   - И ты сможешь сшить любое из них?

   - Да.

   - Сколько это будет стоить?

   - Для вас двадцать рахм, - улыбнулся юноша. - Но это только за работу. Из вашего материала.

   Айри про себя ойкнула. Разве можно заламывать такую цену с первого заказчика?! Гарби права, он совсем не умеет считать деньги!

   - А почему сразу не двадцать империалов! - презрительно фыркнула Радлина, бросая листы на стол.

   - Цена по работе, уважаемая госпожа, - спокойно проговорил Алекс. - В вашем платье всего четыре или пять швов, а здесь их более тридцати, и они гораздо длиннее. Платье, одетое на вас сейчас, без труда подойдет почти любой женщине одного с вами роста. А мое будет только для вас. И любая другая уже не будет в нем выглядеть красивой.

   - Все равно, это очень дорого, - покачала головой гостья, хотя, судя по всему, слова парня пришлись ей по вкусу. - На такие деньги я смогу купить два готовых платья.

   - Которые будут отличаться от других в Нидосе только по цвету, - усмехнулся он.

   Айри чувствовала, что женщина колеблется.

   - Если бы речь шла хотя бы о десяти...

   - Нет, госпожа Акелия, - мягко прервал её Алекс. - Вы хорошо знакомы с Мерком Корнеллом Апером и его уважаемым отцом, поэтому я назвал минимальную цену.

   - Если хотите, - предложил он. - Я сошью вам комплект белья в счет этой суммы. Такой, как у моей невесты. Или даже лучше.

   - Послушай! - было видно, что гостья старается говорить спокойно, но это дается ей с трудом. - Если на ужине я случайно испачкаю твое платье, его же придется выкинуть! Ты понимаешь?

   - Но почему? - удивился юноша. - В прачечной Мофасука очень хорошо стирают любые вещи. Вон платье моей невесты уже два раза туда носили. Почти никаких пятен, а ведь в нем ей приходится делать всю домашнюю работу.

   Женщина недоверчиво посмотрела на него, потом взяла с табурета одежду Айри.

   - Как ты это сделал?

   - Что? - опять ничего не понял Алекс, а вот девушка стала догадываться, и ей очень хотелось показать наглой богачке язык.

   - Оно же гладкое, как будто его недавно сшили!

   - Так я его разгладил, - юноша спокойно глядел на удивленную гостью.

   - Распарывал швы, потом катал валиком? - с живым интересом спросила Радлина. - Не забудь, я была женой и хозяйкой дома. Так что знаю, как это делается.

   - Ну, зачем такие сложности? - Алекс нагнулся и поднял с пола жаровню, которую почему-то называл "утюг". - Просто у меня есть вот это. Если вам нужно выгладить свое платье после стирки, приносите. За небольшую плату я верну ему вполне приличный вид.

   - Или купите себе такую штуку, - он улыбнулся. - Только предупреждаю, это не дешево.

   - Покажи? - попросила женщина.

   - Он тяжелый, - предупредил парень.

   - Я сильная, - гордо вскинула подбородок собеседница.

   Алекс протянул ей утюг.

   - Это жаровня! - вскричала Радлина, заглянув в закопченные дырки. - Сюда кладут тлеющий уголь и водят по ткани!

   - Видите, как просто, - согласился юноша, принимая от неё утюг. - И не надо распарывать платье.

   - Все равно мне надо подумать, - теперь гостья говорила гораздо более серьезным тоном. - Я возьму твои рисунки?

   - Пожалуйста, госпожа Акелия, - радушно улыбнулся он. - Только если вам ничего не понравится, пришлите их назад.

   - Разумеется, - кивнула женщина, свернув трубочкой, и не глядя, передав их рабыне.

   - Двадцать рахм! - прошипела Айри, когда хозяйка и невольница покинули лавку. - Ты сдурел?!

   - Ничуть - покачал головой юноша. - Кроме меня здесь никто так шить не умеет. А за то, чтобы выделиться, надо платить.

   - Она не придет, - скрипучим голосом прокаркал до этого молчавший Гернос.

   - Значит, придет кто-нибудь другой! - пожал плечами Алекс и совершенно неожиданно для девушки привлек к себе и крепко поцеловал в губы.

   Оторвавшись, чмокнул её в нос и тихо засмеялся.

   - Будем мы здесь тряпьем торговать. Вот увидишь!

   - Я знала, что у тебя получится! - совершенно искренне соврала Айри.

   Предчувствие его не обмануло. До вечера пришла еще одна знакомая заказать себе буст. Девушка еще никогда не видела Алекса таким довольным. Наверное, только в тот день на Лауме, когда она сказала, что плывет с ним. Но тогда юноша очень скоро вновь стал привычно настороженным. А сегодня, возясь с тряпками, напевал под нос какую-то странную ритмичную мелодию. Гернос, наоборот, весь день пребывал в мрачном настроении и сейчас, ни на кого не глядя, лениво ковырялся ложкой в каше.

   - Когда пойдешь договариваться с суконщиком? - поинтересовалась девушка, разливая вино.

   - Как только разделаюсь с бустами, можно будет идти.

   - А если завтра эта богачка закажет тебе платье? - ехидно осведомилась Айри. - Свадьба опять отложится?

   - Нет, - рассмеялся он. - Так долго ждать не будем. Завтра же после обеда и схожу.

   - Мы с отцом часто ходили на верфи, - негромко проговорил Гернос. - У него там знакомый мастер был. Цемис - даросец. Даже боевые триеры строил.

   - Думаешь, он жив? - хмыкнул Алекс.

   - Нет, конечно, - отмахнулся евнух. - Но мы с его сыном часто играли. Один раз даже подрались из-за какой-то щепки.

   Он печально улыбнулся.

   - До крови. Отцы нас еле растащили.

   - Ты знаешь, где его искать? - деловито осведомился юноша.

   - Думаю, на верфи. Это у них семейное.

   - Уже кое-что, - пробурчал Алекс. - Но все равно мало. Давай вспоминай, Гернос. Может, еще с кем дрался или целовался, или писал у одной стенки.