Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

   - Я не знаю, кто там на вас напал, но Капису легче подкупить Танала, и он тебя просто не узнает!

   Алекс крякнул, спустил кота на пол, посмотрел на девушку.

   - Признаться, об этом я как-то не подумал. Ты права. Это гораздо проще, чем подсылать убийц.

   - Танал благородный и гордый человек, - нахмурился Гернос. - Он хорошо знал моего отца.

   - Значит, ему придется заплатить гораздо больше, чем наемнику, - сказал юноша.

   - Ты просто не знаешь его.

   - Вы как дети, честное слово, - опять вскричала Айри. - Какие демоны затуманили ваш разум?

   - Ну, а теперь то в чем дело? - раздраженно проговорил юноша.

   - В том, - девушка уперла руки в бока. - Если корабль Танала перевернется? Или на него нападут пираты? Или он умрет от какой-то болезни? Вы так и будете ждать его возвращения?

   Мужчины молчали. Воодушевленная девушка продолжила с прежним накалом:

   - А если Капис все же уговорит Танала? Придется тогда тебе, Гернос, от отца отказываться или в каменоломни идти.

   - И что ты предлагаешь? - нахмурился Алекс.

   - О Анук! - она возвела очи горе, второй раз за день поминая богиню-покровительницу. - Отклейте зады от прилавка и оправляйтесь в город!

   - Зачем? - насупился Гернос.

   - Искать тех, кто тебя помнит! - кривляясь, пояснила девушка. До чего же эти мужчины тупые! - Ты же дружил и дрался с мальчишками. Ходил с матерью на рынок или в храм. Вот и вспоминай своих друзей и знакомых.

   - А она дело говорит! - поддержал её Алекс. - Нельзя полагаться только на одного человека. Всегда нужен запасной вариант.

   - Я никого больше не помню, - поморщился евнух.

   - Ты хочешь вернуть себе имя или нет? - нахмурился юноша.

   Лекарь отвернулся.

   - Тогда назовись другим именем? - предложил Алекс.

   Глаза евнуха сверкнули.

   - Я сын Пелия!

   - Тогда докажи это? - усмехнулся парень.

   - Я знаю правду, и этого достаточно! - отрезал Гернос. - Пусть боги сами рассудят, кто из нас прав!

   Парень засмеялся, а Айри начала злиться. Из-за непробиваемого упрямства евнуха она не сможет стать законной женой Алекса!

   - Ты же не веришь в богов? - внезапно серьезным голосом спросил парень. - Тогда в чем же дело?

   Евнух упрямо молчал, сжав блеклые губы в тонкую линию.

   - Давай я угадаю? - предложил Алекс. - Ты так любишь свою сестру, что готов за неё умереть?

   - Как умереть? - испуганно пролепетала девушка.

   - Гернос не может лишить семью Гарии дома, - пояснил юноша. - Поэтому и не будет доказывать, что он сын Пелия. Но отказываться от своего отца, память о котором помогла выжить, тоже не станет.

   Лицо евнуха дрогнуло, пальцы вцепились в куртку.

   - Но при чем тут смерть? - почти выкрикнула Айри.

   - Вот поэтому ты так не хочешь искать тех, кто помнит маленького Герноса, - не обращая на неё внимания, продолжал Алекс. - Ты просто не знаешь, что делать.

   Девушка вспомнила, как много значит для либрийцев и радлан кровное родство, как гордятся они своими предками, составляя длинные родословные.

   - Тебя два раза чуть не убили! - всплеснула руками девушка.

   - Сестра в этом не виновата! - крикнул евнух.

   Айри растерянно посмотрела на молодого человека. Тот положил локти на прилавок и наклонился вперед.

   - Тех страданий, что ты уже пережил, хватит на тысячу жизней. Но сейчас надо вновь принять важное решение...

   - Я не хочу ничего решать! - голос лекаря дрогнул. - Оставьте меня в покое.

   - Определись, наконец, кто твоя семья? - продолжил Алекс. - Ждать, когда Капис разрешит Гарии признать тебя братом? Или стать отцом мне и Айри.

   - Брат с сестрой не могут жениться! - девушка испуганно схватила его за руку.

   Парень поморщился.

   - Если он тебя удочерит, то станет самым старшим мужчиной в семье. У меня же здесь вообще никого нет.

   - Ах, вон ты о чем, - облегченно выдохнула она и посмотрела на мрачного, как заброшенная могила, Герноса.

   Неприятный разговор прервала заглянувшая в лавку соседка.

   - Что случилось, Ветулина? - оглянулась девушка.

   - Да не к тебе я, - женщина немного смутилась. - К хозяину.

   - Ко мне? - удивился Алекс.

   - Сшей мне такую штуку, как у Айри? - попросила соседка. - Чтобы грудь не висела.

   - Буст? - уточнил он.

   - Ну да, - кивнула гостья. - Все время забываю, как он называется. А деньги у меня есть.

   - Хорошо, - кивнул юноша, взяв со стола ремешок.

   Чтобы обезопасить себя от возможной ревности, он предложил снять мерку Айри.

   Записав размеры, Алекс выпроводил женщину, пообещав выполнить заказ дня через три или четыре, и тут же занялся выкройкой. Девушка молча домывала посуду. Погруженный в размышления, мрачный Гернос каменной статуей застыл за прилавком. От них его отвлек очередной пациент. Теперь их становилось все больше и редко приходило меньше пяти человек в день.

   Едва тот ушел, прижимая к груди кувшинчик с лекарством, Айри не выдержала и, косясь на орудующего бронзовыми ножницами юношу, тихо спросила евнуха:

   - Почему ты нам не веришь? Мы же не бросили тебя? Видел, сколько у Алекса золота?

   Тот кивнул.

   - Он мог бы пять лет жить как богач!

   - Не больше года, - возразил Гернос.

   - Все равно, - упрямо мотнула головой девушка. - Вместо этого он купил эту лавку и помог тебе стать известным лекарем! Ну и кто твоя семья? Мы или эта трусливая дура?

   - Не смей так говорить о моей сестре! - с глухой угрозой ответил евнух.

   - Ну и оставайся с ней! - в сердцах плюнула Айри.

   - Что надумал, Гернос? - спросил Алекс, когда всеобщее молчание стало невыносимым. - Будешь возвращать себе имя, или как?

   - Я не стану делать ничего, что причинит вред моей сестре, - твердо сказал лекарь, глядя ему в глаза.

   - Как хочешь, - пожал плечами парень.

   - Алекс! - взвизгнула девушка. - Как же так?

   - Чего шумишь? - усмехнулся тот. - У Руаля-суконщика пятеро детей. За десять рахм он тебя удочерит, а еще за двадцать отдаст за меня замуж.

   Айри удивленно захлопала глазами, мысленно ругая себя за то, что такое простое решение не пришло ей в голову. И пусть теперь Гернос носится со своей сестрой как гусыня с яйцом. Но все же заметила.

   - А вдруг обманет?

   - Ну, он же не захочет, чтобы дети его остались сиротами? - по-волчьи оскалился парень и озабоченно нахмурился.

   - Еще рахм десять надо на свадьбу отложить. Хотя лучше двадцать.

   - Какую еще свадьбу? - нахмурилась она.

   - Нашу, - пояснил Алекс. - Чтобы все как принято в Нидосе: церемонии всякие, жрец, гости.

   - Здесь? - Айри неприязненно оглядела лавку. - Места не хватит.

   - Хватит, - успокоил её юноша. - Народу будет не много. Нас трое. Ну, еще соседи. Да со стороны Руала человек десять. Как-нибудь уберемся. Еду можно заказать...

   Заметив в дверях необычную гостью, девушка прервала его рассуждения:

   - Алекс.

   Он обернулся. В лавку вошла сама госпожа Акелия, из-за спины которой выглядывало личико сопровождавшей хозяйку рабыни.

   - Здравствуй, Дрейк, - снисходительно улыбнулась женщина.

   - И вам всех благ, уважаемая Акелия, - чуть поклонился юноша. - Простите, не знаю вашего полного имени.

   - Акелия Радлина Вилпа, - гордо произнесла гостья. Очевидно, это должно было произвести впечатление. Но Алекс лишь мило улыбнулся одними губами.

   - Чем могу быть полезен столь знатной госпоже?

   - Мерк Корнелл говорил, что ты сшил какое-то необычное платье для своей девушки. Кстати, кто она тебе?

   - Невеста, - ответил юноша, и Айри помимо воли улыбнулась, скромно опустив глаза.

   - Вот как? - удивилась женщина. - А я слышала о тебе другое.

   - Что бы вы не слышали, это все сплетни, - покачал головой юноша. - Каждый рот не заткнешь.