Хроники Смертельной Битвы-5: Смертоносный Альянс (СИ)

- Ты постоянно вещаешь нам о том, что мы должны спасти Землю, а результат? Никакого, потому что ты нам не помогаешь, проку от тебя - как от уксуса в каше! - гневался актер.

Рейден скроил такую рожу, будто только что съел дохлого ежа, а потом позеленел от ярости, точно Шрек, но ничего не ответил, потому что в глубине души понимал, что Джонни прав.

Ночной Волк решил поддержать друга.

- Неужели ты не понимаешь, что не только судьба миллиардов жителей Земли зависит от нас? - развел руками индеец. - Вспомни о Китане, она всегда была нашей союзницей и верной помощницей, а теперь получается, что мы бросили ее на произвол судьбы, когда она попала в беду! Мы могли бы помочь ей победить Синдел после того, как разделаемся с колдунами! В Эдении уже который год идет гражданская война, и ты об этом знаешь, но тем не менее мы ничего не делаем, а время работает против нас! Сейчас, когда я тебе об этом говорю, от рук солдат королевы и их союзников гибнут невинные люди!

- Волк, это все понятно, и ты во всем прав, - добавил Джакс, - да только вот от речей ничего не меняется! Ну-ка, Рейден, хватит смотреть на нас с видом обиженного крокодила, мы уже сыты этим по горло! Открывай нам портал во Внешний Мир, и мы окончательно разберемся с придурком Шэнгом и его дружком!

- А ты пойдешь с нами, - со злорадными улыбками Соня и Джонни подошли вплотную к Рейдену, дабы тот в очередной раз не увильнул от важного и ответственного задания. - Здесь останется только Ночной Волк, он умеет хорошо обращаться с картами и связью и будет координировать наши действия, а от тебя нам будет польза в бою с двумя колдунами!

Божеству-убожеству не оставалось ничего другого, кроме как признать, что победила диктатура, и открыть портал во Внешний Мир, но когда воины Земли во главе с протектором оказались там, то обнаружили, что Рейден в очередной раз перенес их отнюдь не к месту назначения - они очутились в ста тридцати километрах к юго-востоку от нового дворца Шэнга.

44

Узнав о том, что папаша Ли Мей предлагал дочери наложить на себя руки и обзывал ее распутной девкой, Кэно был страшно разъярен: он и без того терпеть не мог мерзких вэйнальцев, а уж этого типа в особенности - после того, как он еще в Лиан доставил ему массу неприятных минут. Поэтому генерал с большой радостью в очередной раз отправился по приказу Шэнга вправлять папаше мозги. Дело кончилось выбитыми передними зубами, но, несмотря на это, деревенский дуболом так ничего и не понял, решив, что это очередной акт немотивированного насилия и откровенного произвола со стороны подлых имперцев. Сама же Ли Мей в тот вечер сильно простудилась на крыше и около недели пролежала с температурой, вследствие чего ей было отнюдь не до размышлений о том, как жить дальше после всего произошедшего. Надо отдать должное Шэнгу, он в данной ситуации повел себя достойно и не стал дополнительно наступать девушке на больное место, утверждая, что она не заболела бы, если бы не полезла в непогоду накладывать на себя руки по чужой прихоти. Однако когда она более-менее пришла в себя, ее ждал еще более интересный сюрприз. В один прекрасный день она шла по дворцовому коридору и увидела в углу страстно целующуюся парочку. Будучи воспитанной в вэйнальских традициях, она не могла пройти мимо, не приглядевшись к ним и не обратив на них внимания, но и влюбленные в свою очередь ее заметили. С удивлением она узнала Кэно и старшую дочь Шэнга - Аунэдис. Странно, даже и подумать нельзя было, что они друг другу нравятся - на людях они веди себя так, будто между ними не только ничего нет, но и вообще они едва знакомы, умело изображая подчеркнутое равнодушие и учтиво-холодную любезность.

Увидев Ли Мей, Кэно тут же отпустил Аунэдис.

- Ли, это ты? - генерал выглядел странно испуганным, вэйналка же никак не могла сообразить, что ответить.

- Слушай, у меня к тебе огромнейшая просьба, - горячо зашептал он. - Ни в коем разе... в общем, я оказал тебе услугу и спас тебя от твоего папашки и женишка, да и подружку твою от расправы? Так вот, я в свою очередь тебя прошу - не говори Шэнгу о том, что ты здесь видела и с кем я тут был. Если он узнает, так башку мне на хрен открутит.

- Вот уж я не думала, что ты его так боишься, по вам и не скажешь, - пожала плечами Ли Мей, пытаясь понять, почему Кэно так себя ведет.

- Думала - не думала, а поклянись мне, что ничего не скажешь Шэнгу! Я тебя очень прошу, просто умоляю! Поклянись, а я тебе потом все объясню.

Делать нечего - Ли Мей пришлось дать обещание молчать. Аунэдис тем временем куда-то растворилась; от природы она и без того была довольно замкнутой и скрытной, а в этой ситуации, по-видимому, почувствовала себя совсем неуютно.

- Так вот, что касается меня и Шэнга - расскажу тебе все в подробностях, - начал Кэно. - Он нашел меня в самый неприятный момент моей жизни, когда я находился фактически без гроша в кармане в окружении врагов, и предложил выгодную работу вкупе с возможностью избавиться от преследований. Поначалу, честно скажу, мне не очень понравились ни его условия, ни он сам, и я пожалел, что подписался на все это, но не зря куэтанская поговорка гласит, что чем хуже начало, тем лучше продолжение. Потом все изменилось, много всякого было, в том числе та жуткая история, когда его чуть не убили, к тому же я понял, что у меня, по сути дела, никого и нет, кроме него, не на кого опереться и не у кого просить помощи. Благодаря ему я получил генеральскую должность и мог больше не прятаться... но ты сама видела, что Шэнг при всех его достоинствах - человек довольно своеобразный. Так уж вышло, что Аунэдис мне понравилась, а я ей... но такие, как ее отец, не потерпят от меня ничего подобного. Вряд ли тебе это понятно, ведь для вас, вэйнальцев, любовь - это либо нечто постыдное и запретное, либо в принципе не очень понятное.

Ли Мей смутилась.

- Ну... я в принципе понимаю, что ты... о чем ты... знаешь, я пока еще не была ни в кого влюблена, но у моей одноклассницы был парень.

- А, помню, это у той, которая беременная.

- Да. Просто я до твоего рассказа думала, что внешнемирцам, в отличие от наших, совершенно все равно, кто кого любит или нет.

- Вообще-то да, - согласился Кэно, - девяноста девяти процентам куэтанцев действительно плевать на чужую личную жизнь с высокого дерева, но именно Шэнг и именно в этом случае попадает в один процент исключений. Ты же сама его видела. Он не терпит неподчинения и нарушений субординации, и я уверен, что весь мой тайный роман он расценит именно с позиции последнего, решив, что я лезу не на свое место и не в свое дело. Как там в вашей пословице говорится? Не по себе рыбку ловлю?

- Он вообще любит абсолютно все держать под контролем, - согласилась Ли Мей. - Можете не переживать, я вас не выдам и никому ничего не скажу, а уж тем более Шэнгу. Если судить по твоим словам, я тоже могу попасть под горячую руку, и если я что-нибудь ляпну, так мне влетит за укрывательство, а поэтому лучше уж сделать вид, что я ничего не знаю.

***

В отличие от большинства нормальных людей, папаша Ли Мей был жутко глуп и начисто лишен не только мозгов, но и даже элементарной практической логики. Стороннему наблюдателю он мог отчасти напомнить бульдозер без управления с отказавшими тормозами, который прется напролом по любой местности, не разбирая, что встречается на дороге - трава, песочек и кусты или скалы и непроходимые топи. После того, как родная дочь по его вине едва не спрыгнула с крыши, к нему явился Кэно и, угрожая ножом, пистолетом и ионной пушкой, попытался сделать папаше внушение на тему того, что он неправильно себя ведет. Поначалу генерал пытался воздействовать на вэйнальца при помощи обоснованных аргументов, не прибегая к грубой силе, потом, когда они себя исчерпали, а придурок так ничего и не понял, перешел к угрозам, в том числе пообещал папаше, что если он еще раз появится рядом с Ли Мей, то внешнемирцы ему глаза на жопу натянут и телевизор сделают, а под конец дал воспитуемому в рожу, но тот все равно ничего не понял и решил, что не в меру агрессивные имперцы попросту стремятся насадить везде свои порядки, в том числе запретить вэйнальским семьям жить по своим законам. Немного пошевелив той жалкой субстанцией, которая заменяла ему головной мозг, он пришел к выводу, что ему следует прибегнуть к помощи несостоявшегося зятя. Поначалу Ай Ан, который был столь же неописуемо глуп, отказывался беседовать с папашей, потому что тот воспитал публичную девку, да еще и пытался втюхать ее в жены уважаемому человеку, но потом из его речей уяснил, что его эфемерная честь даже может быть восстановлена (о чудо!), и наконец-то удосужился спросить, с чем же пожаловал его досточтимый недотесть. Тот предложил недозятю выбрать время, когда во дворце будет поменьше охраны, уйти в самоволку, проникнуть в здание, найти Ли Мей и окончательно уговорить ее наложить на себя руки. Вэйнальский педофил согласился, и вечером в пятницу, когда у внешнемирцев был канун какого-то большого праздника, два упыря, поминутно кроясь за кустами и передвигаясь короткими перебежками, наконец-то потихоньку просочились во дворец с черного хода. Особого страха оба натерпелись, когда им пришлось прятаться от охранника за мешками с побелкой - если бы их обнаружили, сладкой парочке сильно бы не поздоровилось, Шэнг содрал бы с обоих заживо шкуру и счел бы, что был прав. Бедняги так перепугались, что едва не испачкали все штаны, но потихонечку, осторожно переползая от одного крупного предмета к другому, два вэйнальца добрались до коридора. Теперь им предстояло выяснить, где все-таки находится Ли Мей.