Человек, который построил Эдем. Часть первая: Чистилище. (СИ)

- Но только не здесь, - усмехнулся мужчина, взмахнул рукой – и из пола выросла колонна, которая полностью заслонила люк. – Здесь у него нет власти.

Девушка аккуратно гладила его протез. Тайрека слегка раздражало, как она это делает.

- Калибровка, - бормотала Зере, - является ключевым элементом в обращении с аугментикой. Тебе повезло, что нога не сломалась, и ты не повредил себя, Тайрек.

Она взяла инструмент, напоминавший дрель, и вгрызлась им в главный шарнир ноги. Сааксец скрипнул зубами, терпя боль.

- Ты чувствуешь слишком много, - сказала танцовщица. – Ощущения выкрутили на максимум. Этого быть не должно. Я удивлена, как ты всё это время вообще мог ходить.

Сняв шарнир, девушка вскрыла корпус протеза и начала рассматривать проводки и механизмы. Её лицо исказила гримаса задумчивости.

- Протез дорогой, поэтому и управление им усложнено. Больше работающих систем, всяких стабилизаторов. Я постараюсь отключить четверть функций, ты будешь меньше чувствовать, но зато сможешь быстрее двигаться. А ведь это сейчас важнее всего?

- Было важно несколько часов назад, - буркнул Тайрек. По губам Зере скользнул смешок.

- Первое время будет ощущение отсутствия ног, может даже вернутся фантомные боли. Но оно того стоит. Так танцевать я научилась только благодаря тому, что не чувствовала, как двигаются мои ступни.

Зере перепаяла проводки и захлопнула корпус, похлопав сааксца по бедру.

- Теперь всё должно быть намного лучше, - сказала она, положив настроечный инструмент на пол. Он тут же был поглощён асфальтом. Сааксец ещё не мог к этому привыкнуть.

За ними пришёл посыльный.

- Райт ждёт вас, - сказал он.

Они называли себя Архитекторами. Забавно, думал Тайрек, оглядывая пустоту вокруг. Они ведь, по факту, ничего так и не построили. Навсегда, в смысле.

Вещи вокруг этих людей появлялись сами. Дороги, здания, кровати, кабинки с душем и ваннами – всё это создавалось за мгновения из ничего. Их было не очень много – человек пятьдесят максимум, примерно поровну мужчин и женщин. Но одежда у них была старая, будто украденная с каких-то древних складов. Главный у Архитекторов по имени Райт сказал, что форма осталась со времён Освобождения.

Тайрек с Зере следовали за Райтом. Парень сильно хромал – ноги перестали болеть, но протезы, судя по всему, сильно повредились. А может, как говорила Зере, нужно было просто к ним привыкнуть. Сааксец рассматривал стриженую на армейский манер голову главы общины и гадал, снится ли ему это всё или нет. Происходящее казалось невероятным, сказочным, невозможным.

- Это всё дар технологий, - произнёс Райт глубоким убеждённым голосом. – Бог из машины, так сказать.

- Я не знал, что существуют люди, способные творить подобное, - сказал Тайрек.

- Мы были в Городе с начала его создания. Именно на Архитекторов Освободитель возложил задачу построить его. У нас были технологии, у него был план, как спасти всех.

- Невероятно, - шептала Зере. – Просто чудо.

- Это реальность, мадемуазель, - ответил Райт. - Впрочем, мы ещё не дошли до главной достопримечательности, ради которой вы пришли.

- А откуда вы знаете, ради чего мы пришли? – спросил Тайрек. Архитектор с лёгким удивлением посмотрел на сааксца.

- Люди приходят сюда только за одной вещью – увидеть Ковчег.

Тайрек понял, что они дошли до причала. И только теперь он заметил, что стоит перед монструозным кораблём порядка шестидесяти метров высотой. Его борта были покрашены в алые цвета, огни освещали надпись на боку. Сааксец не видел никаких надстроек на палубе. Но его внимание привлекло нечто другое.

- Для Нижних Уровней у вас довольно светло, - признался Тайрек, оглядываясь. Небольшие светосферы перемещались туда-сюда по мановению рук Архитекторов. Люди создавали новые источники света, извлекая их прямо из поверхности Города.

- А должно быть темно? – поинтересовался Райт. Тайрек не нашёл, что ответить.

- Сэр, извините нас пожалуйста, но мы пришли не совсем из-за Ковчега… - призналась Зере. Райт удивился.

- Так постойте, разве вы не из экспедиции Уильяма Лоренса?

- Вы говорите про брата принцессы Аноры? – спросил Тайрек. – Он ведь погиб.

- Это верно, но до нас дошёл один из его людей, - ответил Архитектор, присев в воздухе. Он должен был рухнуть на пол, но под ним тут же возникло удобное кресло, сделанное из флуоресцентного материала. Взмахнув рукой, Райт создал ещё пару сидений для Тайрека и его спутницы.

- Его звали Кевин, - произнёс Архитектор, сцепив руки перед собой. – Он многое рассказал нам о том, что творится с этим Городом. Мы были очень опечалены, как всё сложилось. Но увы, ничем помочь не могли.

- Что он вам сказал? – спросила Зере.

- Я так понимаю, он был близким другом Уильяма Лоренса. Принца. Сына короля. Забавно, ведь когда-то Синдикат всего лишь был объединением компаний… Видимо, совет директоров не смог удержать кого-то из глав. Тот короновал себя – и Синдикат стал королевством. Как бы там ни было, принц Уильям убедил Кевина, что ниже Пятого Уровня существует община, оставшаяся со времён Освобождения. Он раскопал эти данные в… Библиотеке, кажется. Кевин говорил, что эта организация хранит всю информацию о древних временах, доступ к её материалам платный и не всегда охватывает всё, что у них есть. Принц, как королевский отпрыск, имел право просматривать все данные. Он нашёл записи о том, что Город был построен Архитекторами, и что нас оставили жить здесь, на Нижних Уровнях, где был простор для бесконечного творчества. Уильям сложил дважды два и пришёл к выводу, что мы можем помочь ему с социальным расслоением в Старом Городе. Всё потому, что Синдикат изменил своему предназначению.

- Извиняюсь, но почему вы нам всё это рассказываете? – боязливо спросила Зере. Райт улыбнулся.

- Поймите меня правильно. Мы не дружим ни со Стрелками, ни с синдикатовцами. С Эдемом у нас тоже почти никаких связей не осталось. Всё это время наша община жила сама по себе. Еду имеем благодаря Ковчегу, энергию достаём прямо из Города. Нас не интересует, что происходит наверху. Но времена изменились.

- Первенцы вернулись во Вне, - подсказал Тайрек. Райт кивнул.

- Когда-то Дрейк сказал первому Архитектору, что когда люди покинут Город, мы возродим старый мир. Для этого и нужен был Ковчег. Больше десяти лет назад люди вышли наружу, а мы так и сидим здесь. Кому-то выгоднее держать людей внутри.

- Синдикату? – сказала Зере. Архитектор покачал головой.

- Как раз наоборот. Уильям рассказал Кевину, а Кевин рассказал нам. Синдикат, наверное, первый в очереди на выход. Карл, нынешний король, ведь и так контролирует почти весь Старый Город. Все ресурсы у него в руках. Есть армия, реальная власть. Противятся только Стрелки, да полиция, оставленная Эдемом. Но что-то ведь уже давно пошло не так. Когда только Семьи объединились в Синдикат и назначили главу, Освободитель предупредил: они могут делать что угодно, пока продолжают кормить людей, дают им работу и не посягают на Эдем. Кевин рассказал, как почти двести лет назад король Сантрикс нарушил последнее условие. Он собрал огромную армию и промаршировал до Врат, за которыми начинался Эдем.

- Никогда не слышал, чтобы подобное происходило, - сказал Тайрек.

- В том-то и дело. Эдем уничтожил всех, оставив в живых только одного солдата. Он вернулся, чтобы рассказать о постигшем войско ужасе.  Все записи о короле и его Семье были уничтожены. Никто больше не вспоминал о произошедшем. Но байка передавалась от одного короля к другому, чтобы они не забывали условия, поставленные Эдемом.

- Но Карл думает, что сможет обыграть Эдем, - пробормотал Тайрек. Райт пожал плечами.

- Я никогда не видел этого короля. Я не могу сказать, хороший он правитель или нет. Я только знаю, что он захватил власть и не хочет её отпускать, ни в какую. Естественные рефлексы, конечно, но если это идёт во вред общему благу…

- Он собирает армию, - убеждённо сказал Тайрек. – Он послал солдат воевать в Саакской кампании только для того, чтобы подготовить их к схватке с Эдемом. Но почему?