За пригоршню чар (ЛП)

Да ладно, оставь себе, — улыбнулась Бекки. — Я же им говорила, что такой карасик давно уже подцеплен на крючок, вытащен из воды, выпотрошен и зажарен. — Она улыбнулась шире: — И съеден.

Айви тяжело выдохнула, а по Нику было видно, что он не знает, гордиться ему своими сородичами или смущаться. Дженкс покачал головой и отодвинул бокалы, думая, наверное, о Маталине.

Вы говорили, у вас есть пирог? — спросила Айви.

Да, мэм. — Бекки ловко убрала коктейли с мечами пикси и прочими аксессуарами. — Клубничный или яблочный. Я вам принесу яблочный, раз у вас на клубнику аллергия.

Айви моргнула, но улыбка ее уже не стала:

— Спасибо. — Она подвинула по столу нетронутый гамбургер, и Бекки привычным жестом убрала его и мою пустую тарелку. — Можно положить сверху шарик мороженого? — спросила Айви. — И кофе. Всем кофе? — Она посмотрела вопросительно, улыбаясь так, что я определенно встревожилась. Особенно вот после этого «Я могу достать нам тело».

— С сахаром и со сливками, — тихо попросил Дженкс, и Бекки зашагала прочь, в полный голос сообщая женщинам у бара, что так и знала.

Айви посмотрела ей вслед, потом на меня, внимательно и вопросительно. До меня вдруг дошло, что наверняка Бекки говорила с Терри из бакалейной лавки. Чувствуя, что для меня наступает коронный момент смущаться, я подалась вперед, сутулясь, и сделала глоток, прячась за стаканом. Не удивительно, что весь бар с нами так мил. Все думают, что я нимфоманка, которой для этого дела нужны трое и еще пудинг.

— Откуда у меня аллергия на клубнику? — медленно спросила Айви.

У меня загорелись щеки, а Дженкс ответив, заикаясь:

Так это… мы с Рэйчел любовники, и очень любим вчетвером и с пудингом. Очевидно, она думает, что вы с Ником и есть Алекшия и Том. У тебя аллергия на клубнику, а долбодятел наш любит фисташки.

Перестань меня так называть, — буркнул Ник.

Айви медленно выдохнула. Брови у нее были подняты, ситуация ее забавляла.

— Ну-ну…

Я поставила стакан.

— Может быть, вернемся к вопросу о том, как будем убивать Ника? И что там насчет мертвого тела? И говори побыстрее, Айви, потому что я не собираюсь играть в прятки с мертвецом в багажнике. В колледже я однажды играла, и мне не понравилось.

У Айви на губах мелькнула улыбка:

Правда? — спросила она, и я покраснела.

Ну, он был не мертвец, — буркнула я. — Но мне сказали, что это труп. Я до чертиков перепугалась, когда он поцеловал меня в ухо — я тогда как раз пыталась его загрузить…

Мне пришлось прерваться, потому что подошла Бекки с подносом кофе и пирогом.

Улыбчивая Бекки раздала кофе и поставила пироге мороженым перед Айви. Напевая «Американскую женщину», она взяла пустые тарелки у Ника и Дженкса и ушла.

Я поглядела на мороженое, потом на свою вилку.

— Ты это целиком съешь? — спросила я, зная по опыту, что Айви редко что доедает до конца.

Взглядом спросив у меня разрешения, Айви сняла мою чашку с блюдца и положила туда шарик мороженого. Я придвинула его ближе и почувствовала, что напряжение отпускает. Ложки у меня не было, но подзывать Бекки мне не хотелось — вилка вполне годилась.

Айви аккуратно отрезала кончик от клина пирога и отодвинула, оставляя напоследок.

— Я предлагаю поиграть в Кеворкяна, — сказала она, и я похолодела не только от мороженого.

— Это противозаконно, — быстро ответил Дженкс.

Только если поймают, — возразила Айви, не поднимая глаз от пирога. — У знакомой моей знакомой…

Нет. — Я отложила вилку. — Не буду я помогать вампиру перейти. Не буду. Айви, ты мне предлагаешь убить живого!

Я невольно повысила голос, и Айви отбросила волосы с глаз:

— Ему двадцать, и он так мучается, что на горшок без посторонней помощи сходить не может.

Нет! — Мне было все равно, что на нас оборачиваются. — Ни за что. — Я обернулась к Дженксу и Нику за поддержкой — ив ужасе увидела по их лицам, что они согласны с Айви. — Да вы больные все! — рявкнула я. — Не буду я этого делать.

Рэйчел, — убедительно сказала Айви, и в карих глазах виднелось необычно сильное для нее чувство. — Это же делается сплошь и рядом.

— Так вот, я этого ни сплошь, ни рядом не делаю.

В возмущении я отодвинула мороженое, подумав, не было ли оно деталью в плане Айви меня уговорить. Знает она, что у меня к мороженому слабость.

От стойки долетел взрыв смеха, я нахмурилась. Бекки сплетничала с дальнобойщиками, наклонившись через стойку, подняв заднюю часть в воздух. Тут я поняла: они подумали, что мне только что предложили такое, на что даже эта рыжая нимфоманка отвечает «нет». Сложив руки на груди, я сурово посмотрела на Айви.

— Он бы сделал это сам, — тихо продолжала Айви. — Видит Бог, мужества ему хватило бы. Но ему нужна страховка, а если он себя убьет, то ее потеряет. И ждет он уже давно.

— Нет.

Айви поджала губы. Потом морщины у нее на лбу разгладились.

— Я ему позвоню, — сказала она спокойно. — Ты с ним поговоришь, и если ты не переменишь мнение, все отменится. Решать будешь ты.

У меня голова заболела. Если я не скажу сейчас «да», то буду выглядеть злее, чем нянька самого Сатаны.

— Алекшия, — сказала я так, что у стойки было слышно. — Сука ты психованная.

Она улыбнулась:

— Вот, слышу нашу ведьму. — С явным удовольствием она вилкой отломила еще кусок пирога. — А ты можешь составить чары, от которых он станет похож на нашего маленького профессора?

Ник напрягся, Дженкс хохотнул:

Маленький профессор, хм, — и высыпал в чашку четвертый пакетик сахара. Я будто оказалась в школьной столовке, когда задумывается каверза.

Это я могу, — ответила я, и угрюмо стала гонять по тарелке тающее мороженое. Чары создания двойников незаконны, но они не черные. Подумаешь… По сравнению с убийством…

Вот и хорошо. — Айви наколола на вилку остатки пирога, задумалась перед тем, как съесть самый кончик, и я знала, что она загадывает желание. И меня еще считают суеверной? — Теперь осталось только найти способ уничтожить эту штуку.

При этих словах Ник встрепенулся:

— Никто ее уничтожать не будет. Ей уже больше пяти тысяч лет.

Я снова захлопала шлепанцами.

— Согласна, — сказала я, и Ник посмотрел на меня благодарно. — Если можно подменить Ника, то уж как-нибудь сможем подменить статую.

Айви откинулась на спинку стула, держа в руках кофе.

— Это мне все равно. Но ты, — она ткнула пальцем в Ника, — ее не получишь. Рэйчел спрячет ее в укрытие, а ты — ничего — не — получишь.

Ник посмотрел угрюмо, и мы с Дженксом обменялись тем же понимающим взглядом. Тут будет непросто. Дженкс помешал кофе.

— Ладно, — сказал он. — Так как будем убивать Ника?

Мне показалось, что формулировка оставляет желать лучшего, но я не стала придираться, и забыла о тающей у меня на тарелке взятке.

— Не знаю. Я обычно занимаюсь тем, что спасаю от смерти.

Дженкс, дуя на кружку, пожал плечами:

— У меня любимый способ — сдавить грудную клетку так, чтобы ребра затрещали и кровь брызнула, как коктейль из блендера, который забыли закрыть. — Он сделал глоток, поморщился. — Так я поступаю с фейри.

Я скривилась от отвращения, когда он добавил еще два пакета сахара.

— Можно его столкнуть с крыши, — предложила Айви. — Или утопить? Воды тут хватит.

Дженкс заговорщицки наклонился к Айви, стреляя зелеными глазами на меня.

— Я бы предложил сунуть ему в задницу динамитную шашку и разбежаться, но тогда его заместитель может серьезно пострадать.

Айви засмеялась, я посмотрела на них сердито. Караоке снова заиграло, и мне просто нехорошо стало, когда снова застучал «Приют любви». Господи ты боже мой. Тощий дальнобойщик вылез на сцену, и эти три куклы ему на подпевку.

Я посмотрела, и снова посмотрела. Наконец сумела оторвать глаза.

— Ребята, — сказала я, чувствуя, как наваливаются проведенные на ногах сутки. — Я со вчерашнего дня на ногах. Можем найти место, куда упасть на день?

Айви тут же выдернула сумочку из-под стула.