Зеркало Правды. История первая

— Ты же не хочешь сказать, что?..

— Да. Я пришла к тебе.

Цератоп засмеялся, придерживая синее брюхо, будто бы оно могло лопнуть.

— Ты подумала, что я вернусь в заповедник?

Ника сказала: — Но это же только на время. У меня есть карта направлений, но я ничего не знаю о резервате.

Продолжая смеяться, тролль произнес:

— Простите, если какими-то выходками или неосторожными словами, я ввел Вас, Госпожа Ника, в заблуждение, что когда-нибудь стану тебе помогать. Но я не буду этого делать.

— Но ты уже выручил меня. Только что, — сказала Ника, прикоснувшись к лапе тролля. Но поняв, что зря вторглась в личное пространство синекожего монстра, быстро отдернула руку.

— Только что, я рассчитался с тобой. Наши непонятные симпатии и так зашли слишком далеко.

Настала очередь хмуриться агенту службы охраны.

— У нас нет никаких симпатий, — тявкнула Ника, — потому что я маджикай, а ты тролль.

— В этом и проблема!

— У меня с этим проблем нет.

— Потому что не тебя, за то, что ты разговариваешь с великородной задавакой, вывернут кишками наружу. Я уже не говорю о сногсшибательной подставе, назвать меня своим другом.

— И чего ты испугался? Маджикайи думают, что ты умер, — сказала Верис.

— А я сейчас не маджикайев имею в виду, — склонившись к девушке, прохрипел тролль. — Уходи!

Ника посмотрела на оставшееся позади здание семнадцатой стройконторы: из окна первого этажа выглядывала сумасшедшая семейка эвентуалов. Здесь не любили маджикайев и всех тех, кто имеет с ними хотя бы приятельские отношения.

— Иди, я сказал, — шепнул Цератоп и подтолкнул девчонку.

Ника осталась на месте — ни сколько из-за упрямства, сколько из страха, что снова придется идти одной по этим жутким улочкам.

— А если я заплачу? — спросила Верис.

— Заплатишь? — усмехнулся синекожий и провел лапой по плечу агента. — Чем же?

Ника раздраженно шарахнула небольшим импульсом в тролля. Шерсть на теле Цератопа наэлектризовалась и встала дыбом. Бормоча что-то под нос, Варпо попытался пригладить пушок и обозленно толкнул девушку вперед, сказал:

— Чтобы никто не свернул тебе шею, я провожу тебя до портала. И это единственная помощь, которую окажу.

Ника кивнула. Но, несмотря на сожаление, сейчас агенту СОМ больше всего хотелось покинуть это зловонное место. Чтобы разговорить и попытаться вернуть расположение тролля, девушка поинтересовалась:

— А почему эта семейка из фильма ужасов, с моей силой справиться смогла, а тебя испугалась?

Варпо недолго помолчав, ответил:

— Хлик, который хвостатый, унаследовал мамашину возможность по запаху определять силу маджикайя. Дворд, безногий, поглощает ее. А пушистый может поглощенную братом способность воспроизвести. Так что, твоя слабость — в магической силе, а моя сила — физическая. Дал пару раз в лобешник и все. Сверхъестественные возможности — ничто, против возможностей кулака. К тому же у меня авторитет, — сказал тролль, энергично поправляя жилет.

Ника еще раз обернулась на дом.

— Я видела глаза этой женщины. Она смотрела на меня с такой злостью и презрение… хотя и видела первый раз.

Тролль подтолкнул девушку вперед и усмехнулся.

— Потому что для вас, маджикайев, такие, как она — расходный материал. Вы трахаете их жен, сношаетесь с сыновьями, а получив маджикайя неправильно мод… модифцы… как там?

— Модифицированного, — предположила Ника.

— Да, как-то так. Короче после этого выкидываете их на помойку.

Агент Верис возразила:

— Мой друг простой эвентуал. И наравне со мной рос в храме.

Тролль развел руками.

— Не спорю. Некоторых симпатичных детенышей вы берете себе под крыло. И в смысле друг? Такой же «друг» как я тебе? — спросил Варпо.

Ника вспомнила, что в последней ссоре назвала Киррана соседом. Девушке стало стыдно. За свой язык, наивные помыслы, за то, что она не знала, какой у Киррана любимый цвет, как на самом деле обитают существа на свалках жизни. За то, что пока великородные маджикайи обзаводились подарками прогресса, развлекались и покупали карманных собак, дороже домов целого квартала в Умбраседес, существа именуемые отбросами и монстрами утопали в болоте порока и голода.

— Чем ты здесь занимаешься? — чтобы сменить тему, спросила Ника.

— Я варю чудотранское мыло.

— Чудотранское?

— Да, то самое, которым великородные дамы намыливают свои прелести. — Цератоп засмеялся. — И постоянно мочусь туда.

Ника подумала, что больше никогда не будет пользоваться этим средством личной гигиены.

— Какой ужас. Не за это ли тебя сослали в заповедник? — спросила она.

Тролль покосился на девушку и сказал:

— Меня поймали, когда я срал в чан зубной пасты от пародонтоза. Всего-то.

Ника посмотрела на синекожего монстра и улыбнулась, такой теплой улыбкой, какую тролль никогда не видел обращенной в свой адрес. Даже его мать ограничивалась лишь ласковыми шлепками по провинившемуся заду. Цератопу стало не по себе, и он расстроено опустил взгляд.

— Я не вернусь в заповедник, — прорычал он.

Ника вздрогнула от неожиданности.

— Господин Цератоп, — эмоционально обратившись к троллю, произнесла девушка, — я не знаю, что там такого страшного в этом резервате, но если ты согласишься мне помочь…

— «Господин Цератоп» — с приятным оскалом повторил он и вдруг предложил: — Давай сыграем?

— Сыграем? — удивилась Верис.

— Этот твой взгляд… — раздраженно сказал Варпо. — Я к чему… Короче, фря, если я выиграю, то ты от меня отвалишь, забудешь, кто я и где меня искать. А если ты…

— Ты поведешь меня в заповедник.

Синекожий кивнул:

— Поведу. Но в любой момент, если мне зудец как захочется вернуться, я это сделаю. И плевать если ты там останешься, — сурово произнес тролль и, вытащив из кармана колоду карт, спросил: — В покер?

— Хорошо, как скажешь, — согласилась Ника, — Только в покер я не умею.

Тролль закатил глаза и дернул носом.

— Предлагай тогда, как проверить твою удачу, — буркнул он.

Ника задумалась: во что именно в этом самом месте, в этот самый момент они смогли бы сыграть? Пожалуй, единственной игрой, в которой у Верис вообще получилось бы выйти победителем, была всезнайка. Но коробки с любимым «символом скуки» здесь не найти, поэтому девушка предложила:

— Камень-ножницы-бумага?

— Что за ерунда? Никогда не слышал.

Ника набрала в легкие побольше воздуха и в буквальном смысле на пальцах объяснила могучему монстру, что из себя представляет эта незатейливая игра. Цератоп поворчал и согласился.

Подумав, что она никогда еще не играла с монстрами, Ника начала отсчет:

— Камень, ножницы, бумага. Раз, два, три.

Удача любит случайности — у игроков выпало по камню.

Цератоп победоносно причмокнул и сказал:

— Все, цаца, проиграла. Везуха на моей стороне.

— С чего это вдруг? — возмутилась Ника. — У нас два камня. По правилам, это ничья.

Тролль погрозил кулаком.

— Ничья? Посмотри на мой камнище и на твой камушек. Очевидное превосходство.

Девушка посмотрела на синюю лапу тролля, которая по размеру была сравнима чуть ли не с ее головой.

— Если рассуждать логически, то да, — согласилась Верис. — Но по правилам игры… я тебе уже объясняла это… если выпадают два одинаковых предмета, то игроки переигрывают. Так что давай еще раз. Или ты испугался?

— Я испугался? Га! Давай еще раз, — гаркнул Цератоп и они начали игру заново.

На этот раз агент службы охраны показала два пальца, а синекожий раскрытую ладонь. Ника сделала импровизированный разрез «бумаги» и триумфально объявила монстру о его проигрыше.

Тролль возмущенно всплеснул руками и сказал:

— Что? Как? Это нечестная игра!

— Почему нечестная. Тут, даже логически все сходится — ножницы разрезают бумагу.

— Переиграем, — предложил Варпо и с грозным выражением морды, сжал лапу в кулак. — Давай, давай, фря. Или ты испугалась?

— А вот это уже нечестно, — обиженно сказала Ника.