Кровь в огне

При упоминании Астина меня прошиб холодный пот, но я постаралась отогнать страшные домыслы, успокаивая себя, что это не может быть правдой, что подобных совпадений не бывает. Ничего, скоро я все узнаю с помощью арашшасского артефакта. Но таких совпадений точно не бывает, забыть об этом!

– Пойдем, Рэй. – Глайт махнул в нужную сторону. – Мне действительно стало легче, хотя боль до конца никогда не уйдет. Спасибо тебе, я знаю, что ты хотела мне помочь, даже если скажешь, что это не так.

– Конечно, не так. Но мне было интересно послушать твою историю.

До самой гостиницы мы добирались молча, обдумывая сказанное за последние пару часов. Я знала, что такое связь с сиром, предельно четко чувствовала, что мой враг жив, так что даже не могла вообразить, что ощущали братья-вампиры, когда их отца убивали. У меня все еще впереди. Я своими руками убью того, кто оборвал мою человеческую жизнь, представляю, через что придется пройти! Эх. Лучше об этом не думать.

В нашем с Ами номере мы нашли бесстыдно спавшего Шаэна, которого тут же немилосердно растолкали!

– Ах ты, лентяй зеленый, мы полдня ищем проводника, чтобы спасти твой народ, а ты дрыхнешь! И не стыдно тебе?

– Рэй, не шуми, – недовольно поморщился арашшас, кое-как разлепляя глаза. – Я успел обыскать свой участок, благо он был небольшим, убедился в том, что повезет, скорее всего, сестричке и Рэйну, после чего вернулся обратно со спокойной совестью.

– И все равно, нечего спать в такое неподобающее время!

Шаэнниль захихикал от такого нелогичного аргумента и неожиданно свалил меня на кровать, зарыв головой в ворох подушек.

– Какая же ты вредина, Рэй!

Я вырвалась, шипя и возмущаясь, злой вампир уселся в кресло и обзывал нас нехорошими словами.

– Тьфу на вас, балбесы великовозрастные! – Я задрала нос и гордо удалилась из комнаты, бросив напоследок, что иду добыть себе чего-нибудь сладенького.

От перемен в общении с моими спутниками, от постоянного напряжения последнего времени внутри поселилось странное чувство, которое я никак не могла определить, чтобы избавиться. В конце концов пришла к выводу, что много думать вредно, и уселась на ступеньках при выходе, отщипывая кусок от третьей по счету булки с вареньем. В кармане завибрировал кристалл связи.

– Как успехи? – Я смотрела на миниатюрную фигурку арашшасы, закутанную в плащ.

– Вы уже в курсе? Да, мы нашли проводника в том районе, который осматривали. Он согласился потратить на нас свое время в обмен на круглую сумму и возможность посмотреть, как мы будем открывать проход в древний город. Мы с Рэйном решили, что такой вариант вполне приемлем.

– Угу, вроде бы.

– Шаэн вернулся?

– Да, раньше нас, но с таким же результатом. Мы все надеялись на вас.

– Вы с вампиром друг друга не поранили во время прогулки? – Хитрая малышка пользовалась тем, что далеко от меня и я не могу дернуть ее за косу в отместку за насмешки.

– Практически. Его светлость изволили быть подозрительно дружелюбны.

Мы засмеялись и распрощались, договорившись встретиться в гостинице через пару часов. Чем бы заняться?

Я поднялась наверх и уже у самой двери услышала, как мужчины в номере о чем-то довольно громко спорили.

– Ты постоянно к ней прикасаешься, неужели нельзя не делать этого! – Сердитый голос вампира пробирал до костей. – Ты ей даже не друг!

– Как будто ты друг! Она тебя ненавидит, Глайт, и жажда твоей крови в ней иногда даже сильнее, чем ваши звериные инстинкты! И уж твои прикосновения точно не вызывают в ней ничего, кроме брезгливости!

Вампир зарычал:

– Зря ты надеешься, что Рэй будет воспринимать тебя адекватно после всего, что слышала и наблюдала за время общения с тобой, зеленый! Ты просто хочешь использовать ее способности на благо своего народа, а сама девчонка тебе даром не нужна!

– Я по крайней мере не лицемерю, играя влюбленного оболтуса, как это сделал с ней ты, в наших отношениях нет лжи. Самому-то она тебе тоже не нужна, так почему ты так кипятишься? – Язвительный голос Шаэна действовал вампиру на нервы.

– Еще раз повторяю: забудь о ней!

– Со мной она будет в безопасности, пользоваться уважением и почтением народа, а что сделаешь с ней ты, когда заполучишь? Посадишь в башню на цепи, чтобы не перегрызла тебе горло от ярости, будешь менять женщин как перчатки, пока она остается на привязи? Плохо же ты ее знаешь, если думаешь, что она смирится с этим и позволит тебе существовать дальше, узнав о подобных намерениях! Я хотя бы предложу ей выбор!

– Какой? – Глайт зло и обидно засмеялся. – Быть жертвенным животным для опытов? Экспериментальной самкой для выведения нового вида?

– А у тебя вообще детей быть не может, о чем тогда речь?

– Ну и что! Пускай я тоже не влюблен в нее, но, как и ты, понимаю, что она уникальна. Единственная в своем роде, волшебная жемчужина с редким даром. Ко всему прочему, девушка является вампиром, и все, чем она владеет, принадлежит моей расе! А еще до конца года Рэй официально является моей невестой, потом, если я так решу, станет моей женой и правящей княгиней моего клана, советую не забывать об этом! Так что прекрати тянуть к ней свои загребущие лапы, тебе она не достанется!

– И тебе тоже! Для тебя она лишь игрушка!

– А для тебя кто? Не-арашшас, которого можно использовать и выбросить!

Внутри было пусто, по венам тек холодный огонь ненависти, замораживая душу.

Я всегда знала, что подслушивать нехорошо, теперь убедилась и в том, что это вредно для здоровья.

Игрушка?

Прекрасно.

Кажется, я услышала все, что должна была.

Когда я неожиданно зашла в комнату, на лицах моих спутников появилось такое непередаваемое выражение…

– Рэй, послушай… – Шаэн испуганно отступил на шаг.

– Все не так, как ты подумала! – Глайт настороженно следил за приближением пылающей фурии.

Спустя мгновение у каждого на щеке красовался след от моей ладони. Я умудрилась раздать каждому из них по пощечине меньше чем за один удар сердца, двигаясь на волне ярости с запредельной скоростью.

– С чего вы взяли, идиоты, что я буду чьей-то игрушкой? – шипела я, еле сдерживаясь, чтобы не применить какое-нибудь особо опасное заклинание и не спалить тут все к бездне. – Только попробуйте на меня как-то воздействовать, только подумайте о том, чтобы меня подчинить, я вас в прах развею! Самцы безмозглые! Я вам не вещь, чтобы делить меня! И никогда не буду с тем, кто так считает! Убирайтесь оба с глаз моих! Нет, я уйду! И никто больше не заставит меня находиться с вами рядом! Когда вернутся Ами и Рэйн, тогда вернусь и я! Сволочи…

Я вылетела из комнаты, захлопнув дверь с такой силой, что дверная ручка осталась у меня в руках. Недоуменно покрутила ее и выбросила, слетая со ступенек в сгущающиеся сумерки. Пустота внутри все росла, пожирая даже ярость. Я летела над городом, распахнув полночные крылья, бездумно глядя на узенькие серпики лун, позволяя ветру нести меня туда, куда ему вздумается.

Воздушный поток заботливо держал меня в воздухе, развевая отросшие кудри. Ветер постепенно крепчал, так что через некоторое время мне уже пришлось прикладывать немалые усилия, чтобы лететь ровно и случайно не кувыркнуться. Как будто стихия впитала мой гнев и сама природа подстраивалась под настроение, посылая ураган на ни в чем не повинный город.

В воздух начали подниматься мелкие соринки, листья, сорванные с деревьев, стало сложнее держаться, и крылья надулись, словно два огромных черных паруса.

– Пора на землю, – пробормотала я себе под нос. – Не уверена, что мой друг-ветер сохранит обычное дружелюбие, став ураганом.

Я спустилась вниз, оказавшись в абсолютно незнакомом квартале где-то на окраине Ясного града. Итак, куда же меня занесло? Дома с облупившейся штукатуркой, наглухо закрытые ставни, странные шорохи и приглушенные звуки. Я даже не знала, что в блестящем богатом городе, месте сбора самых редких артефактов мира, может быть такой район. Будь я обычной человеческой женщиной, обязательно постаралась бы покинуть побыстрее это опасное место, но вампиру тут вряд ли могло что-то грозить. К тому же случайно встреченный маньяк только помог бы мне снять напряжение от последней сцены в гостинице.