Хранительница кристалла 1.Братья (СИ)

Братцу же сейчас наверняка придется держаться от девчонки подальше. Как-никак, Вэллейны и Верье не дружат уже полвека, хотя и обитают в одном форте. И едва ли они станут друг с другом особо откровенничать. К тому же, Криан и не знает ничего про артефакт, так что и искать его не будет.

Закончив с этими размышлениями, Роан закрыл глаза и попытался расслабиться. Сегодня ночью он запланировал визит в Архивную башню. Тэйнен, наивная дурочка, во всех подробностях рассказала ему, как туда попасть. Правда, делиться этими ценными сведениями с храмовником маг отнюдь не планировал, потому и навестить архив решил именно ночью. А уж утром заглянуть и к своему партнеру.

Мааран хотел, конечно, что-то там обсудить срочно, но у Роана совершенно не было желания лишний раз пробираться мимо стражи в замок только ради того, чтобы ответить на очередной глупый вопрос. Вот посещение архива было уже куда более достойной причиной рискнуть.

Кажется, именно там, где-то на самом верхнем ярусе, хранился древний манускрипт несусветной ценности, содержащий некую ревностно охраняемую магами тайну. Докопаться до этой тайны Роан начал мечтать еще будучи адептом в Академии, и вот сейчас разгадка была близка как никогда прежде.

Став хозяином этой тайны, он, быть может, и не приблизится к своей главной цели, но уж точно станет сильнее, чем когда-либо прежде. Сладкая истома удовлетворения растеклась от этой мысли по всему телу. Роан широко зевнул, забрался под одеяло, и заснул сном младенца.

Глава 19. Политическое решение

Рид Рэстон одарил гостя своей непременной нагловатой ухмылкой, но все же предложил сесть, и сам опустился в соседнее кресло. В его комнате было холодно и сыровато, окна в форте Ирдон с весны и до поздней осени обычно не закрывались, чтобы хоть как-то справиться с южной жарой и духотой. Но последние недели не прекращались шторма и ливни, потому влажная жара сменилась промозглым холодом.

Годар Верье недовольно поморщился, усаживаясь в немного отсыревшее кресло у нетопленого камина. Гостиная у Рэстона была вполне обычной, с обязательным маленьким столиком, несколькими креслами и шкафами вдоль стен, но при этом удивительно неуютной, не столько даже из-за холода и сырости, сколько из-за запущенности.

Ничего в здешней обстановке не менялось едва не с тех самых пор, как три века назад форт Ирдон построили для наблюдения за морским путем из Южных Земель. Никто, конечно, особо не верил в то, что кэлты однажды сподобятся построить корабли и доплыть до Равнины, но страх беглецов-людей оказался очень заразным.

После того последнего корабля никто больше не прибывал на Равнину с юга, но по-прежнему на три башни форта каждый день выходили дозорные, и следили за морем. Три века представители клана Рэстон несли свой караул в форте Ирдон. Правда, кэлты, в отличие о людоедов, были давно забыты, и их мало кто уже боялся, потому и Ирдон считался местом практически безопасным, и дозор – практически ненужным. Чего же было удивляться тому, что клану было не до смены обстановки?

– Так что же за дело ко мне может быть у архимагистра Верье? – нетерпеливо прервал эти размышления Рид Рэстон.

– Хотел обсудить кое-какие соображения.

– По поводу?

– По поводу выборов Великого Магистра.

– Хотите знать, кого я намерен поддержать, Райдона или Ровари?

Старик Верье только усмехнулся.

– Вот как раз это меня интересует меньше всего, – спокойно сказал он. – Я бы предпочел узнать, кого из них Вам хотелось быподдержать.

Рэстон хрипловато расхохотался, даже несколько раз хлопнул себя по колену, изображая безудержное веселье.

– Все шутите, магистр? – выдавил он, вытирая слезинку, скатившуюся по натужно покрасневшей щеке. – Да будь моя воля, я бы их обоих…

– Так вот она и будет, Ваша воля, когда дело до выборов дойдет, – усмехнулся Верье.

– Да кто ж меня спросит?

– Не посмеют не спросить.

Судя по выражению задумчивости, появившемуся на лице хозяина, раньше он ни о чем подобном и не помышлял. Попросту был готов назвать то имя, которое ему назвать велят. Но Годар Верье явно затевал какую-то собственную игру, и Рэстон чувствовал, что ему это может быть интересно.

– Вы что-то хотите мне предложить?

Старик уже почти открыто посмеивался.

– Хочу предложить Вам подумать. Если выйдет так, что кто-то из двух наших главных претендентов решит поддержать некого третьего претендента, составите ли Вы ему компанию в этом деле?

– Я задумаюсь для начала, с какой стати одному из двух главных претендентов, даже лидеров, я бы сказал, так поступать.

– А если на то будут причины?

Рэстон явно задумался об услышанном.

– Вы затеваете хитрую аферу, – медленно проговорил он. – Не боитесь последствий?

– Боюсь последствий своей неудачи, – неожиданно серьезно ответил магистр Верье. – Это единственное, чего я действительно боюсь. И Вам бы посоветовал бояться именно этого.

– И кто же этот Ваш таинственный претендент, собирающийся воспользоваться поддержкой одного из наших… лидеров? Крайз? Фарик? Вы сами?

– Не угадали. Вэллейн.

Рэстон снова расхохотался, на этот раз совершенно искренне.

– Дирк Вэллейн – тряпка, это знают все, – выдохнул он. – Его не избрали бы даже и без Ровари с Райдоном! Четыре десятка лет позволять какой-то потаскушке вытирать об себя ноги не к лицу Великому Магистру.

– Оставьте Элору Теар в покое, – устало отмахнулся Верье. – Я имел в виду вовсе не Дирка Вэллейна.

– Криана?!

– Если его поддержит один из наших, как Вы изволили выразиться, лидеров, – с лукавой усмешкой напомнил Верье.

– Но с чего бы? И потом, ведь он пока не глава клана, и не архимагистр!

Верье продолжал усмехаться.

– Я поставлю вопрос иначе, – сказал он. – Поддержите ли вы на выборах главу клана Вэллейн, архимагистра Криана Вэллейна, при условии, что его кроме Вас поддержит еще и…

– Все это Ваши теории, – перебил Рэстон. – И, притом, бредовые.

– Ну, а если все это случится не в теории?

– Да.

Рид Рэстон помолчал немного, и продолжил:

– Да, если все будет так, как Вы сказали, я поддержу этого парня, потому что он устраивает меня больше всех прочих.

Годар Верье удовлетворенно усмехнулся, отщипывая от лежащей на блюде грозди винограда одну ягодку, и отправляя ее в рот. С Рэстоном все удалось. Но, впрочем, с остальными не стоило и мечтать добиться желаемого столь легко. А ведь предстоял еще и не самый простой разговор с Крианом и Тэйнен.

Теперь оставалось лишь действовать в надежде на то, что никто не опередит его у Сейтов, Тамасов и Раньяров. Следовало непременно договориться со всеми кланами, сохранившими еще хоть какую-то независимость, потому что иначе сложный разговор с внучкой становился совершенно бессмысленным.

Десять кланов были безнадежно в руках Райдона, на них даже не стоило тратить времени. Еще четыре слушались только Ровари. Райдон обеспечил себе серьезную поддержку, но, если он все сделает правильно, против одиннадцати кланов за Райдоном у них будет девятнадцать. Не самый плохой расклад.

Значит, сегодня ему предстояло переговорить с главами еще трех кланов. И с собственной внучкой. Этот четвертый разговор пугал его куда больше трех предыдущих. В гневе девчонка могла оказаться еще поопасней собственного дядюшки.