Светлые очи мага Ормана (СИ)

“Сейчас”, - успел подумать Иситио - он ожидал чудовищного удара, который разотрет его в пыль.

Что-то мягкое подхватило его, и словно нежные ладони опустили измученного душой и телом эльфа, на землю.

В глазах темно. Силы покидают Иситио вместе с бьющей из рассеченной плечевой артерии кровью. В ушах гудит.

- И что ты сделал? - спросил над ним резкий голос.

- Это был единственный способ спасти его. С такого расстояния, ты бы тоже не смог попасть. Сам ареопагит бы не смог!

- Не надо упоминать об ареопагите всуе!

Перед глазами Иситио прояснилось. Над ним замерли два силуэта в укутывающих их плащах. Лица закрыты капюшонами.

- Как он? - требовательно спросили снова.

Один из “плащей” склонился, рука нашла на шее артерию. Потом быстро ощупала тело.

- Надо остановить кровотечение - и все будет нормально. Кости целы.

- Давай, Василий, спасай его величество. Он нам очень нужен в битве с тьмой. Надо поставить камни, чтобы впустить минарсов. А без Иситио мы не справимся. Без него врата не откроются.

Последние слова правитель слышал через такой шум и грохот в ушах, что возможно это был уже полуобморочный бред.

19 июня (3 Синего), Хайгасер, царство гномов.

Влад, держал пистолет в руках - почуял недоброе чуть раньше, чем Асуэл. Тораст еле сдерживался, чтобы не скривиться от боли, но тоже выхватил тесак. Вот только почему у мента создалось впечатление, что их манипуляции с оружием бесполезны? Может, потому, что оуг чудовищно огромен, и не факт, что пуля сможет пробить его пластины. Бить надо по глазам. Влад еще раз бросил взгляд на дубину оуга. Она испачкана в чем-то темном. Вспомнились расплющенные головы гномов в сокровищнице… Что же, если так называемый оуг заодно с Урслогом, значит, самое время взять заложника, Влад сделал шаг в сторону царя. Будем надеяться, что здесь не повторится сцена из давешнего фильма, когда при попытке застрелить короля Швеции благородный французский дворянин воскликнул:

- Это же царь! - и оттолкнул дуло пистолета.

Он сделал шаг к Урслогу. Оуг напрягся - Влад не смог бы сказать, как он это увидел, может, потому что выкаченные глаза вдруг уставились на него, а дубинка чуть сползла с плеча - чтобы удобнее было бить. Кто его знает, чем бы все закончилось, если бы царь не кинулся между ними:

- Спокойно, спокойно! - выкрикнул он. - Ты хотел доказательств, что у меня есть могущественные защитники, - обратился он у оугу. - Я принес доказательства!

Туша несколько расслабилась, уменьшилась в объеме. Голова с огромными клыками повернулась к гному. Снежно-седые волосы упали, закрыв один глаз:

- Ог здесь, - басом проговорил оуг. - Ог ждал почти весь день. Срок истек.

- Я пришел! - закричал Урслог. - И принес то, что обещал. Смотри! - он сунул вперед свернутый договор. Разворачивать не стал. Да и умела ли эта туша читать?

- Вождь карликов принес договор? - массивная голова медленно двинулась из стороны в сторону - непонятно, то ли бумагу нюхает, то ли волосы с лица хочет отбросить.

- Да, - уверенно продолжал царь гномов. Но Владу казалось, что он вот-вот сорвется на истерический крик. - Я же сказал вашему вождю, что давно заключил договор с Желной Орманом. Вот он у меня в руках. Видишь? Или почитать дать? - гном явно издевался, и Влад усомнился: стоило ли? А вдруг монстр обидится? А царь продолжал наступать. - Немедленно отводите войска или вам не поздоровиться! Видите? - он повел рукой в сторону их компании. - Я пришел не один. Со мной командиры посланных на помощь отрядов Желны Ормана. Ты видишь?

Загривок развернулся. Белесые глаза уставились на Влада, потом оглядели остальных.

- Ог видит эльфа, - озвучил великан результат наблюдений. - Ог видит орка. Хоббита и незнакомое существо, - немного помолчал и уточнил. - Двух существ без названия.

- До двух считать научился, - шепнул позади Варест. - Надо же!

- Хорошо, что видишь, - нагло закончил Урслог. - Вся эта сила обрушится на вас, если вы немедленно не оставите нашу территорию.

- Ог передаст вождю. Вождь решит.

- Пусть твой вождь решит правильно. Иначе вам сильно не поздоровиться!

- Ог уходит. Ог уносит весть.

- Иди-иди.

Черная туша развернулась и скрылась в коридоре. Еще с десяток секунд раздавалась тяжелая поступь, потом затихла и она.

Недолгая тишина сменилась облегченным выдохом. Потом одиноким смешком Серого. Следом хрипло засмеялся Тораст - у Влада непроизвольно пошли мурашки по телу - забыл он, как урукхай смеется. Но вскоре, его уже не было слышно - смеялись все. Гномы хохотали, хлопая себя по коленям. Гилну закружилась, высоко подняв руки.

Когда смех схлынул, Ут обратился к царю гномов:

- Ваше величество, мы многое почерпнули из общения с вами, но нам, и вправду, надо торопиться. Будем надеяться, что наше присутствие жутко напугало это чудовище и вашему царству больше ничего не угрожает.

- Если бы еще вернуть им сокровища… - тоскливо проговорил царь. - Тогда можно было бы не сомневаться в благоприятном исходе.

- Какое сокровище? - поинтересовался хоббит.

- Да был у нас тут один гном… Юмабай. Ограбил нас и оугов. Почему и война началась. Мы же не грабим. Что добудем, то и наше. А оугу, простите, все гномы на одно лицо. Юмабай ограбил, а я, видите ли, должен вернуть. А где взять?

- Мне кажется, - заговорил Влад, а хоббит начал переводить, - с Юмабаем оуги уже разобрались и все вернули. Может, и вам оставили. Пошлите кого-нибудь посмотреть, если хотите. По крайней мере, когда мы бежали от Юмабая, там было тихо, а в сокровищнице вообще никого не осталось. Живого.

- Да вы что? - улыбка Урслога грозила доползти до ушей. - Какая радостная новость!

- И поэтому, нам хотелось бы покинуть ваш гостеприимный дворец уже сегодня, - добавил Ут. - Может, только после обещанного чая.

- Конечно, - у довольного царя из глаз исчезла хитринка. - Слово гнома - закон. Я дам вам проводников. Считайте, что вы уже беседуете с Желной Орманом.

Влад тронул Асуэла за плечо.

- То, что оуги разобрались с ворами, я догадался. Но как такая махина вышла из сокровищницы, а мы и не заметили? Они сквозь стены ходят?

- Позже объясню, - отмахнулся эльф. - Помни, ты посланник Ормана и должен знать такие вещи.

Они двинулись в обратный путь.

- Хорошо, что Ут упомянул про чай, - шепнул Серый Владу, но так, чтобы и другим было слышно. - Но вообще-то и поесть неплохо перед уходом.

Ут бросил несколько слов.

- Конечно, мы поужинаем! - воскликнул царь гномов, семеня впереди посланников Ормана. - Да и переночевать можете у нас. А уж с утра пораньше… И в путь дадим еды. Правда, у нас сейчас тяжело с продуктами… Но чем богаты…

- Надеюсь, не горные крысы, - напряженно спросил Асуэл.

- Поели-то всё? - тут же откликнулся Урслог и Влад понял, что не ошибся - эльфийский язык царь прекрасно знал, хоть и вида не подавал, а Урслог продолжал, как ни в чем ни бывало. - Нет, еда исчезла не из-за горных крыс! Эти животные наоборот наше спасение. Если бы не они - давно бы голодали.

- То есть вы едите крыс? - уточнил Ут, косясь на сморщившегося эльфа.

- В основном, - согласился царь. - Но их тоже мало осталось.

- Крысы вкусные, - согласилась Гилну, - только их по праздникам дают. А так - лепешки…

- Из крысиного помета, - вставил Серый.

- А разве его можно есть? - удивился Жудоист. - Надо будет попробовать. А вообще лепешки у нас из травы, что на склонах растет, а некоторая внутри горы, где свет есть, пробивается. Грибы едим.

- Тебе должно понравиться, Асуэл, - с дрожью в голосе произнес Серый. - А раньше вы как ели?

- Раньше торговля была. И с эльфами, и с хоббитами, - с грустью стал рассказывать царь. - Мы им камни драгоценные, металлы. Они нам зерно, продукты. Мы все это копили - ну, вдруг голод или война… А потом пришли эти - оуги. Только с ними кое-как поделили территорию - орки нагрянули. Да не просто с войной - с хитростью, заговорами. Я только после узнал, что эти морды орочьи, - он покосился на Тораста, - не хочу обидеть никого из присутствующих, но просто слов других нет! - урукхай что-то недовольно прохрипел, но хоббит даже переводить не стал. - Так вот они с некоторыми гномами разговаривали, убеждали на их сторону перейти, чтобы быть свободными, чтобы царя у них не было. А чем я плох, скажите на милость? Что трон занимал? Так ихний-то предводитель - Юмабай - он теперь тоже на троне сидит - или надо сказать “сидел”? А ведь первый кричал, что все равны. Я думаю, кое-кто из отщепенцев обратно вернуться хотел бы, да не отпустили. Может, и боялись, впрочем. Предателей нигде не жалуют. А тем более, воров, - Сергей невольно замедлил шаг и постарался идти подальше от гномов. Влад заметил его маневры и хмыкнул. - Да… - протянул Урслог. - Но вот склады-то они наши захватили. Сокровищницу… Шахты здесь уже все выработаны, а новые - на территории Юмабая. Хотели отвоевать, так оуги обратно притащились, говорят, мы у них что-то украли. Я им втолковываю, что не мы это, что мы сами - жертвы, а им хоть в лоб, хоть по лбу - дурачье с щебенкой вместо мозгов! Хорошо я догадался Орманом припугнуть. Так они кричат: тащите договор. Читать не умеют, а договор им подай! Я, по правде сказать, один такой сам написал, чтобы просто глаза им отвести. Так не поверили! Кричат еще один день - если настоящий договор не принесешь… - Урслог тяжело вздохнул. - Так вот, сокровищ нет, новые только-только добывать начинаем. Торговать-то особо нечем. Вот оружия немного только у нас осталось. Вы купить не хотите? - снова хитрый блеск глаз.