Настоящий волшебник (СИ)

- Нет-нет! Ты что, он настоящий! Не слушай, что говорят по Оку, только дураки ему верят. Я… Я столько всего о нем читала и… Да, легенды твердят, что кроме старых колдунов и Звездного Князя его никто «вживую» не видел, и то было двадцать лет назад, но в книжке, которая хранится в центральной библиотеке ска…

- Извините, вы к кому?

Мы вздрогнули от неожиданности.

За спиной колосилась орда из двух хмурых тетенек и девушки-студентки на подхвате.

- А… Нам в двести второй кабинет. – Сориентировалась я. – По приглашению.

Дядя кивнул.

Делегация смерила нас мрачными взглядами.

- Это на третьем этаже. – Наконец, изрекла та, что покрупнее, с собольим воротником на шее и бровями в ниточку. - Правый поворот.

- С-спасибо. – Кивнула я, цапнула дядю и засеменила к лестнице.

- Какие тут все суровые… – Пробормотал родственник, когда мы взобрались по лестнице и завернули в положенный коридор, а прожигающие в нас дыры дамы скрылись за поворотом. Потер шею. – Просто жуть берет, как бы сказал Блот. Кругом какие-то мутные типы зыркают, проверяющие…

- И это только цветочки. – Напомнила я.

Дядя удрученно вздохнул.

Проход, на который нам намекнули со всей любезностью был высок и шикарен. Плиточный пол, потолок с многогранным узором, портреты, чаши, ажурные столики с витыми бронзовыми ножками и малахитовыми столешницами… И пахло тут не так сильно, как на первом этаже…

Но мое беспокойство почему-то усиливалось.

Может быть потому, что стоило нам свернуть с центральной лестницы, как шелестящий людской поток внезапно иссек, и навстречу нам стали попадаться лишь случайные служащие в непримечательных мантиях и без бейджиков. Да и те мигающие так, словно у меня на голове вместо волос рога выросли. И чем дальше мы продвигались, тем меньше нам встречалось «местных жителей».

Я напряженно взглянула вперед.

Проход убегал в пустоту, а гулкий купол хранил под сводом дрожащую тишину. В окнах дымилось сухое «пламя» защитного заклинания. Некоторое кабинеты были с табличками, некоторые – с цифрами, а кое-где виднелись вставки типа «Лаборатория» или «Первый Лекторий». А какие-то и вовсе существовали без опознавательных признаков, просто номер и все.

Но согласно моим наблюдениям (та-а-ак… тут у нас сто семидесятый), мы продвигались в правильном направлении.

В итоге коридор ткнулся в стену, обрамленную изразцами с русалками. Часы в турмалиновом корпусе на изящной консоли невозмутимо отсчитали «двенадцать» и глухо зарокотали. Справа обнаружился выход на очередную лестничную площадку – правда, поменьше и поуже, чем предыдущая, - со ступеньками вниз и вверх. Внутренняя «стремянка» была умаслена меховой дорожкой, а вот перила были попроще - под медь. Янтарные бра с плафонами в виде жемчужин утопали в нишах, имитирующих раковины.

- Слушай, а про этот поворот они нам что-то говорили? – шепнул дядя, недоуменно косясь на развилку, в которую мы уперлись.

- Не знаю…

Почему-то мы автоматически переговаривались вполголоса. Витало тут что-то такое в воздухе… Торжественное, что ли.

- А какой там был последний номер?

- Сто девяносто четвертый.

- Может, мы с самого начала не туда повернули?

- Да нет! Туда, туда. Женщина же сказала…

- А мы сейчас вообще на каком этаже?

- На втором. Кажется…

- Тогда, - поскреб в затылке дядя, - пойдем наверх, что ли?

И мы пошли.

Затопали по ступенькам, завернули за поворот, недоуменно полюбовались на дым в окошке, вскинули головы и… поняли, что движемся точно «по списку». Потому что на следующем пролете лесенка резко обрывалась на неприступной кованной дверище с лаконичным «Ректорат» на табличке.

- Думаю, - заговорщицки прогрохотал в мое ухо родственник, для чего ему пришлось сложиться пополам, - мы его нашли. Двести второй точно где-то там, внутри.

Я согласно вздохнула и с тоской огляделась:

- Ох… Ничего себе… Она что – чугунная, что ли?!

- Толстенная, да. – Согласился дядя, прищурившись.

- А что будем делать, если там заперто?

- Мм…

- Нам ведь, наверное, придется возвращаться и искать сотрудника, и опять все с самого начала объяснять и… Слушай, а может просто подождем, пока кто-то выйдет? Ну у них же там, наверное, целый комплекс… Обед бывает и все такое…