Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

Его глубокомысленные размышления прервал знакомый голос.

– Чужак Алекс? Что ты здесь делаешь?

Парень обернулся. К Дому людей неторопливо приближался писецстражник в сопровождении простого писца из местных.

– Вот хотел узнать, не уделит ли уважаемый Джедефмоот мне немного времени?

– Он просто стоял и разглядывал меня, как женщина! – оскалил в улыбке крупные ослепительные зубы чернокожий стражник.

– Не замечал у келлуанок склонности к тупорылым бегемотам, – пожал плечами Александр. – Я молчал потому, что хотел разговаривать с человеком, а не с бараном.

Не стерпев такое оскорбление, охранник бросился в драку и спустя секунду поднял облако пыли, грохнувшись под ноги писцам. Те рассмеялись. Стражник взмахнул кулаком. Юноша перехватил его руку и, вывернув под немыслимым углом, заставил встать на колени.

– Ты еще не устал? – спросил он у взбешенного противника.

– Довольно! – веско проговорил писец. – Отпусти его, Алекс. И пойдем со мной. Я узнаю, сможет ли господин тебя принять.

Оставив опозоренного стражника в пыли, они вошли в двери Дома людей.

Юноша скромно встал у стены, ожидая, когда его провожатый вернется из кабинета начальства. Напротив на лавке устроился мрачный писец и стал внимательно его рассматривать.

– Почему ты принес такую богатую жертву Сету, чужак? – вдруг спросил он.

– Я исполнял клятву, – ответил Александр.

– Скажи, где ты прятался все это время? – понизил голос келлуанин. – Почему мы никак не могли тебя отыскать?

– Думаю, меня хранили боги, – пожал плечами парень.

Писец криво усмехнулся, но тут из двери выглянул приближенный "почетного носителя золотого трона" и махнул рукой.

– Заходи, господин Карахафр.

Потом приходили и уходили еще какието люди. Алекс терпеливо ждал. Проследовала целая депутация жрецов. С ними столичный гость общался не менее часа. Но вот они покинули кабинет, и настала его очередь.

– Зачем ты хотел меня видеть? – с хрустом потянулся молодой вельможа, уже привычно не предлагая сесть.

– Я хочу вам коечто предложить, господин, – юноша сунул руку за пояс и сразу заметил, как насторожился писецстраж.

Стараясь не делать резких движений, Александр вытащил завернутый в тряпочку кусочек пергамента и положил его на заваленный свитками стол.

Вчера, когда Мерисид и Анукрис поспешили к воротам на настойчивый стук, он, на всякий случай, вскрыл второй тайник и обнаружил этот кусочек выделанной кожи с иероглифами и печатями.

Джедефмоот с интересом разглядывал расписку Сентора Касса Крумона.

– Зачем ты мне это показываешь? Я не казначей живого бога.

– Но вы его знаете лучше меня, господин, – сказал юноша, присаживаясь на табурет. – И вам будет гораздо проще получить от него сто дебенов золота по этой грамоте, чем какомуто чужаку.

– И что ты хочешь за это? – поинтересовался вельможа.

– Десять дебенов, – не задумываясь, ответил Алекс.

– Почему так мало? – удивился Джедефмоот.

– Потому, что такой знатный человек как вы не станете убивать беззащитного чужака за жалкие десять дебенов золота.

Молодой царедворец рассмеялся. Писецстараж осуждающе покачал головой.

– Ты так и не понял нашей страны, чужак. Откуда у тебя эта расписка?

– Она принадлежала моему господину Тусету, – честно признался юноша. – У него были какието дела с Сентором Кассом.

– Значит, теперь это золото принадлежит храму Сета, – усмехнулся вельможа. – Или его брату.

– Расписку храма мой господин Тусет не стал прятать в посох, – покачал головой Александр, не ожидавший такого поворота. – Господин Небраа уже получил щедрую награду от государя, жизнь, здоровье, сила. А у меня за душой нет ни гроша.

Джедефмоот посерьезнел.

– Я дам тебе одиннадцать дебенов золота. Это почти все, что я взял с собой. Но кроме этого ты получишь в подарок одежду и все, что необходимо в дороге.

Ошеломленный юноша какоето время не знал, что сказать.

– Да, господин. Я действительно не понимаю вашу страну.

Он поднялся и стал отступать к двери.

– И от этого она мне нравится еще больше.

– Постой! – сказал вельможа. – Приходи вечером в усадьбу Судьи людей. Я дам распоряжения хранителю вещей.

– Я буду там, господин, – пробормотал Алекс, задом открывая дверь.

Никогда еще ему не приходилось встречаться с такими господами! Паранойя завыла свою обычную страшилку: "весть мир против нас". Но здравый смысл резонно возражал, что столь высокопоставленному лицу ни к чему заморачиваться с устройством всяческих хитроумных ловушек для чужака, который здесь "и сам никто и звать никак".

Юноша покинул Дом людей в полном обалдении, даже не обратив внимания на гневные восклицания обиженного охранника. Поведение Джедефмоота казалось непонятным, а непоняток Александр очень не любил.

В усадьбе Небраа его с нетерпением ожидала Мерисид. Бывшей танцовщице было очень любопытно, как прошла церемония жертвоприношения. Утолив его, юноша пошел в сад, где смыл косметику и принялся проделывать комплекс упражнений.

За прыжками, растяжками, ударами и блоками постепенно уходило беспокойство и тревога, возвращалось спокойствие и уверенность в своих силах. Чтобы окончательно прийти в себя, Алекс прыгнул в прудик, подняв облако брызг.

Вытирая лицо ладонью, он увидел Анукрис. Молодая женщина стояла у перил веранды и смотрела на него, комкая в руках платок.

Юноша помахал ей рукой, выбрался на берег, вытерся и уселся на скамейку. Вскоре прибежала озабоченная Мерисид и позвала его на кухонный двор. Но насладиться подгорелой фасолью с льняным маслом ему не дали. Заявился обедать хозяин дома и возжелал непременно увидеть Алекса. Пришлось оставить миску и идти в дом.

– Что нужно, мудрец? – спросил он, непринужденно усаживаясь на табурет и разглядывая сидевшего за столом жреца.

Тот отставил в сторону бокал.

– Зачем ты ходил в Дом людей?

– Попрощаться с господином Джедефмоотом, – не задумываясь, ответил юноша. – И пожаловаться на свою бедность. У меня же нет ничего, кроме пустого сундука да единственной юбки.

– И что? – насмешливо усмехнулся Небраа. – Пожаловался?

– Конечно, – кивнул Александр. – Добрый носитель золотого трона владыки рек и берегов так опечалился моей бедой, что собирается подарить одежду и самое необходимое на первое время. Приказал прийти вечером в усадьбу главного инспектора.

Молча жевавшая салат Анукрис фыркнула и отодвинула миску.

Первый пророк крякнул от неожиданности и завозился в кресле.

Юноша смотрел на него чистыми, наивными глазами принцессы из диснеевского мультика.

– Сам знаешь, меня преследовали, я только вступил в новую должность, – залопотал Небраа. – И мне просто нечего тебе подарить.

– Общение с тобой, мудрец, лучшая награда! – воскликнул Алекс с искренностью и экспрессивностью Жириновского. – Это и без того слишком щедрая плата за те мелочи, что мне пришлось сделать для тебя.

Подбородок Мерисид, стоявшей у стены, задрожал от еле сдерживаемого смеха. Господин набычился, и его маленькие глаза сразу же стали колючими и злыми.

– Я лишь хочу попросить вас, мудрец, разрешить мне взять коекого из слуг, чтобы принести подарки Джедефмоота.

– Это к старшей служанке, – сквозь зубы пробурчал Небраа и вновь протянул руку за пивом.

– Спасибо, господин, – душевно поблагодарил юноша. Ему доставляло какоето хулиганское удовольствие выводить из себя первого пророка.

Едва завечерело, Александр направился в порт, где нашел три корабля, утром отправлявшиеся в Нидос. К сожалению, удалось переговорить только с одним капитаном. Но тот заверил, что отправляется с рассветом, что его вполне устраивало.

От реки юноша пошел на храмовый двор, откуда именем первого пророка вытребовал себе Друга, уже получившего новое имя – Мирубис в честь бога захороненной.

За бусину уличный мальчишка запутанными переулками привел их к воротам большой усадьбы Раату. Здесь Александра вновь стали терзать смутные сомнения. Особенно усилившиеся после того, как привратник отказался позвать коголибо из людей Джедефмоота. Перспектива получить десять дебенов подвигла юношу на скандал. В результате которого его едва не подняли на копья солдаты. Но один из них все же согласился сходить в дом и привести хранителя вещей.