Извилистый путь (СИ)

— Янни, — странно, но глаза Нирола загорелись каким-то радостным огнём, — ты сказала, что сможешь полюбить меня? Я не ослышался? Маленькая моя девочка, да ради этого я готов голыми руками раскрошить в мелкий порошок любой астероид нашей системы!

— Ну вот такого не надо, — Яна чуть вымученно улыбнулась. — Руки потом тебе лечить придётся. Но всё же, чем ты будешь зарабатывать нам на жизнь, и что для этого могу сделать я?

— У меня есть возможность начать преподавать в Специальной Школе. Да, именно там, где я сам учился. Эталл был не первой планетой в моём послужном списке. Потом, если захочешь, расскажу тебе о других заданиях. Они не являются тайной за семью печатями. Поэтому сейчас у меня наработано много интересного, которое я могу передать новым курсантам.

— Не первая планета… — Яна была несколько растеряна. Со скольких же лет тогда здесь заставляют мальчиков воевать, если у её мужа в его совсем не старом возрасте за спиной несколько войн? — И когда же ты успел?

— Янни, кажется мне, что ты что-то не поняла. Что значит, когда успел? После выпуска и успел.

— Так, спокойно, — девушка выставила руки в останавливающем жесте. — Я сейчас задам один, но очень глупый вопрос: сколько тебе лет?

— Почему же глупый? Нормальный, обыденный вопрос. Мне полных сто три года.

— А? — Яна изумлённо раскрыла рот и выпучила глаза. — Мама…

Она опустилась на ступеньки крыльца, на котором так и остались стоять после отлёта родителей. Нирол весело рассмеялся.

— Янни, Янни, маленькая моя девочка, ты просто никогда не задавала этого вопроса, а я и не думал, что это так важно.

— А… А… А сколько вы вообще живёте? — с трудом она сформулировала вопрос.

— Ну вообще-то считается, что варнийцы бессмертны. Я не слышал, чтобы кто-то из нас умер естественной смертью, от старости. Но погибают в разном возрасте. Я потерял троих своих одногруппников. Последнего на Эталле высосал чудом выживший и прятавшийся в глуши пожиратель. И, главное, действовала эта тварь очень осторожно, питаясь так, что и подозрений не возникало. Забирал чуть у проходящих мимо караванщиков так, что люди ощущали только усталость, как после дня пути. Представляешь, от места последней ночёвки прошло всего несколько часов, а сил продолжать путь не так уж и много. Но уйти хотелось как можно дальше. То есть, пожиратель ещё и страх нагонял, заставляя людей почти бежать, а потом частично стирал память. Мы заинтересовались этим феноменом после того, как один из Всадников случайно попал в охрану каравана, шедшего с золотом с дальнего прииска в столицу. Мы иногда снимали свои маски и находились неузнанными среди эталлийцев. Часто это приносило большую помощь. Ристар и решил в одиночку посмотреть, что за аномалия такая образовалась. Посмотрел… Последним, что он увидел, как пожиратель выскользнул из-за дерева. Хорошо ещё догадался не отключать контрольную запись. По ней и восстановили всю хронику событий. Но давай сегодня не будем больше о грустном.

— Нирол, ты не обидишься, если я сейчас пойду к себе в комнату? Мне просто необходимо переварить всё, что ты мне сказал о варнийцах.

— Конечно иди. Только обдумай кое-что ещё: ты теперь тоже бессмертна.

— Это почему ещё? — ноги Яны снова отказались держать её, и девушка плюхнулась обратно на ступеньки, больно ударившись при этом пятой точкой опоры, но, прибывая в совершеннейшем обалдении, не заметила этого.

— Там, в Карантинной Долине при тестировании твоего организма наты ввели в твой генокод новую информацию. Это делается для всех девушек, избранных Всадниками. Посуди сама, никому не хочется пережить свою половинку.

— Ааааа… Ну да, ну да… — Яна с трудом отскребла себя от камней и неровным шагом направилась в дом.

Нирол не стал навязывать ей своё общество, он хорошо видел, что его малышка сейчас находится в не совсем адекватном состоянии и ей просто жизненно необходимо побыть одной, чтобы спокойно осмыслить услышанное. Ничего плохого с ней дома не случится- за всем, что в нём происходит, в том числе и за состоянием хозяев, следят умные наты. Вместо этого он направился на стоянку слэтов, решив подготовить два одноместных, чтобы завтра можно было куда-нибудь слетать, развеяться. Хватит сидеть дома. Янни ведь ещё не видела всех прекрасных мест своего нового мира.

Поднимаясь к себе в комнату, Яна мотала головой, словно пыталась перетрясти свои мысли, чтобы они могли уложиться в ней идеальным порядком. Бессмертна? Это как? Разве такое бывает? Но Нирол врать не будет. Зачем это ему? Бессмертна… К такому надо привыкнуть. Она устроилась на кровати, подоткнула подушку, закрыла глаза и стала устранять сумбур в голове. Всё же, видимо, это оказалось совсем не лёгким делом, потому что через некоторое время девушка незаметно для самой себя уснула крепким сном, пропустив и обед и ужин. Нирол несколько раз заходил к ней, любовался, гладил волосы, целовал нежные щёки, но разбудить не старался, давая организму самому справиться с небольшим информационным стрессом.

Проснулась Яна тогда, когда на небе уже ярко горели полуночные звёзды. Прислушавшись к себе, поняла, что отлично выспалась и, кажется, успокоилась. Поднялась, вышла на небольшой балкончик. Над лесом раскинулся шатёр из чёрного бархата, на котором яркими алмазами горели россыпи звёзд. Послышались тихие шаги. Яна не стала оглядываться, зная что это мог быть только Нирол. Очень скоро тёплые и надёжные руки его обняли её за плечи и притянули к нему. Она не сопротивлялась.

— Красиво? — Нирол наклонился к ней так, что его дыхание ласково щекотало ей ухо.

— Очень, — Яна откинула голову так, чтобы затылком упереться ему в грудь.

— Хочешь, сейчас прокатимся на слэте?

— Только ты, я и ночь вокруг? — она мечтательно улыбнулась. — Хочу.

Нирол мягко развернул девушку лицом к себе, наклонился и поцеловал в чуть приоткрытые губы.

— Только мы и ночь, — шёпотом поправил он.

Это было волшебно! Абсолютно прозрачный силовой купол не мешал шёлковой тьме мягко обтекать их плотик, неспешно скользящий над спящей планетой. Леса внизу стлались сплошным чёрным ковром, кое-где словно разрезанным извилистыми лентами рек, вылитых из тёмного серебра. Через некоторое время они зависли так, что внизу расстилалась сама тьма, ненарушаемая ничем, а сверху мерцали, чуть подрагивая, огоньки далёких и не таких уж и холодных звёзд. Яна нежилась в тёплых объятиях мужа, с замиранием сердца глядя на невиданную ею до селе красоту мира. Время замерло, давая возможность вбирать вновь и вновь запах ночи, доносящийся через микроскопические отверстия в щите, которые Нирол специально для этого сотворил.

— У тебя так сильно бьётся сердце, — тихий шёпот Варадана не нарушал очарования, наоборот, привнёс в него нотку некой чувственности.

Яна ничего не ответила, только протянула руку и притронулась к его щеке. Нирол немедленно сверху положил свою ладонь, задерживая приятные ощущения. И снова девушка не стала протестовать, лишь погладила вторую его руку, лежащую у неё на талии. Они оба снова замерли, стараясь не потерять нечто общее, что стремительно рождалось между ними.

Через некоторое время оказалось, что слэт всё же движется. Медленно, практически незаметно для простого глаза, но продвигается по какому-то, явно заранее заданному маршруту.

— Мы домой? — шёпотом, в котором были заметны нотки разочарования, спросила Яна.

— Нет, — тихий смех Нирола пощекотал шею, а потом его горячие губы прикоснулись к ней. — Если не устала, то я хочу показать кое-что ещё. Летим?

— Далеко? А, какая разница! Хочу!

И слэт прибавил скорость. Буквально полчаса полёта, и густой лес внизу, ставший видимым в свете сереющего неба, резко закончился. Сквозь истончавший защитный купол донёсся какой-то шуршащий шум, воздух наполнили незнакомые запахи. Яна глядела во все глаза на меняющийся внизу пейзаж. Редкие перелески с травяным ковром сначала сменились частыми светлыми проплешинами, а потом и вовсе исчезли. Шум стал вроде как сердитее и громче, пришло ощущение сырости, как у большой воды.