Школяр

— Пенальти, — объявил Ян, — за удар из чужого сектора. Гол не засчитывается!

— Какого черта? — раздались крики, но стихли, едва стало ясно, что таково требование недавней поправки в правилах. — А кто тогда будет участвовать в пенальти?

— На выбор судьи, — развернув правила, зачитал Ян, — от ворот до ворот. Что ж, тогда подающие, прошу!

Удовлетворенная этим Габриэль зашагала к воротам, где лежала уставшая юка. Харпер поспешил к своим. Прочие участники команд сбились к краям секторов, чтобы не мешать. Пенальти было новым для них делом, и всем было интересно, чем это обернется.

Габриэль достала юку из мешковины и вывесила её «петлей» в трех шагах перед собой. Харпер на месте ловца держал свой жезл наготове. Филь был уверен, что Габриэль не удастся забить гол с такой дистанции. Как бы долго она ни держала «стрелка», уставшая юка не успеет разогнаться и Харпер её поймает. Яну придется объявлять дополнительную подачу, и Филь уже искал в себе силы, чтобы её пережить, как в воздухе между Габриэль и юкой полыхнула белая молния «дельты».

Харпер влетел спиной в ворота, и юка взорвалась у него на груди, обсыпав его белыми нитями, которые у этого растения служили семенами. В гробовой тишине все ждали, что будет дальше.

Наконец подающий «Секунды» пошевелился. Чихая и отплевываясь, он выбрался из мешковины, поднялся на ноги и принялся отряхиваться. Потом, глядя на Габриэль, покрутил пальцем у виска.

— Победа присуждается команде «Прима»! — не без удовольствия объявил Ян.

Габриэль закричала и запрыгала от восторга, потрясая кулаками в воздухе. Следом к ней бросилась её команда, едва не устроив кучу-малу.

Сотворив завершающий «Бам-з», Ян содрал с себя накидку, сунул её в карман и устремился с сестрами на поле, куда уже торопились болельщики, разделившиеся на два рукава: одни бежали жалеть Харпера, другие спешили поздравить победителей. На холме остались учителя, пришедшие смотреть матч, и Якоб, который, судя по его цветущей физиономии, получил сегодня невиданное удовольствие.

Это последнее, что заметил Филь перед тем, как Габриэль, получив свою порцию восторгов, кинулась ему на шею и стала тискать его в объятиях, чмокать и всячески выражать свою радость.

Спасение к нему пришло от Хозеков. Завидев Яна, Габриэль повернулась к распахнутым воротам Алексы и зашагала к ним в сопровождении толпы болельщиков, скандируя: «Наша Прима всех победила!». В воротах «Прима» превратилась в «примадонну».

— Клянусь Одином, это была славная игра! — воскликнул Ян, проводив взглядом удаляющуюся толпу. — А ты что с ними не идешь?

— Устал? — спросила улыбающаяся Мета.

Измученный, но счастливый, Филь кивнул:

— В баню хочу! Пока они гуляют, я пойду в баню. Буду мыться там один, как король!

Анна снисходительно усмехнулась.

— Сходи, Филь, сходи, уж больно от тебя несет… Да, хочу присоединиться к брату, это была классная игра. Ты был хорош, как никогда, а твоя сестрица превзошла саму себя. Вот только, боюсь, спать нам сегодня из-за неё не придется.

— Подождите-ка!

Филь видел, что Харпер, обсуждая с командой игру, то и дело бросает в его сторону косые взгляды. Он решил выяснить, что ему нужно, и заодно задать пару вопросов, которые вертелись у него на языке. Его встретили не очень дружественно, но без угроз.

— Скажи своей сестре, чтобы больше так не делала, — твердо произнес Харпер. — Попади она мне по лицу, оторвала бы голову!

— Скажу, — заверил его Филь, — но тогда надо менять дистанцию пенальти, а то сильно далеко получается.

— Замётано, — согласился Харпер и принялся обирать с себя оставшиеся белые нити. Обычно это всё, что оставалось от юки — ошметки шара исчезали бесследно.

Помедлив, Филь сказал:

— Слушай, ты ловко ей управляешься! Где ты научился?

— Я фехтую, — ответил Харпер, — и тут использую те же навыки.

Филь с сомнением протянул:

— Для меча ты больно… э-э…

— Щуплый, знаю, — сказал Харпер. — Я фехтую рапирой. Ну, и еще кое-какие секреты, которыми я делиться не стану.

— Справедливо, — согласился Филь. — Ладно, спасибо!

Он зашагал с друзьями к воротам Алексы, торопясь в баню, пока остальная толпа не привалила туда. После бани его разморило, и, пропустив обед, он впервые за последний месяц выспался как человек.

Разбудили его Курт Норман с Николасом Дафти, пришедшие поинтересоваться, почему он игнорирует празднование победы, которое с обеда продолжалось в трапезной. Курт спросил это так, будто Филь нанес ему непростительное оскорбление. Тот сказал, что в трапезной без него много народу. Потом пришел Ян и задал тот же вопрос.

— Не хочу, — сказал Филь. — А то Габриэль снова примется чмокаться и буськаться!

Он не желал оказаться еще раз окруженным со всех сторон потной, красной, целующейся и тискающей его сестрой, выражающей свою радость столь бурно, словно это была не одна Габриэль, а несколько.

Ян рассмеялся:

— Изобретаешь новые слова?

— А что мне делать? — буркнул Филь. — В моем словаре нет нужных слов для этого.

— В словарном запасе, — поправил его Ян.

— В нем тоже нет, — сказал Филь.

Вечером к ним занесло Анну.

— Филь, иди её успокаивай! — заявила она с порога. — От этой примадонны у нас с Метой скоро будет болеть голова. Не успокоишь ты, успокою я!

Филь лениво отмахнулся. Не дождавшись ответа, Анна неожиданно миролюбиво попрощалась и ушла. Ян проводил её долгим взглядом и вроде собирался что-то сказать, но потом, видимо, передумал.

— 18 —

Над Алексой разгорался славный денек. Проснувшись, Филь открыл окно, поглядел в небо и оглушительно чихнул от свежего воздуха. Начало сентября вышло слякотное, но уже вторую неделю не было дождей, а сегодня исчезли и облака.

— Доброе утро, — пробормотал Ян со своей кровати. — Это ты поднялся рано или я проспал колокол?

— Он еще не звонил, — сказал Филь. — Просто я так выспался, что больше не могу!

— Кажется, еще кто-то не может, — прислушиваясь, сказал Ян.

С первого этажа дормитория донеслись завывания, напомнившие Филю Глас Сирены. Затем раздался свист и улюлюканье. Несколько пар ног застучали по ступеням лестницы. Свист и улюлюканье усилились. Ян сел в постели.

— Посмотри, что она сделала! — с плачем воскликнула Габриэль, ворвавшись в комнату.

Она застыла у порога, босоногая и всклокоченная, одетая в ночную рубашку до колен. Её волосы торчали в стороны и выглядели непривычно коротко. За Габриэль в коридоре образовалась толпа из Лонергановских учеников, которая увеличивалась с каждой секундой.

Увидев, сколько там горящих любопытством глаз, Филь воскликнул в сердцах:

— Габриэль, я что тебе говорил? Тогда сама собирай с них деньги за это развлечение!

Перекрывая шутки, доносящиеся из коридора, Ян спросил:

— Габриэль, что произошло?

— А то, что твоя сестра привязала мои косы ночью к кровати! — завопила она. — Я еле освободилась, полчаса их кромсала ножницами! Выдра белесая!

Друзья невольно прыснули, представив подкрадывающуюся к ней в ночи Анну. Габриэль возмущенно захлопала на них глазами, и это вызвало уже настоящий взрыв хохота.

В коридоре послышался голос Гарпии, затем она сама шагнула в комнату. Ухватив девушку за руку, она поволокла её за собой. Ян сразу после этого утихомирился, но Филь не мог остановиться. Наконец на него напала икота, и он волей-неволей перестал смеяться.