История Мариан (СИ)

- Здесь не демократия, - произнесла я спокойно, но твёрдо. Шёпот прекратился. Восемь лиц в ожидании обратились на меня.

- Этот народ выбрал меня, потому что доверил мне свою безопасность. Мы должны уважать их потребности так же, как и свои. Наша главная цель – не навредить.

Я хочу услышать ваши мнения, мне нужны ваши знания. Спорьте со мной или друг с другом – я не против. Нам нужны свежие идеи. Важно, чтобы мы понимали и уважали друг друга. Но окончательное решение будет за мной.

Я знаю, куда мы направляемся, вы – нет, - обратилась я к Мэйсону. – Я понимаю, что кому-то из вас это будет неудобно. Ради нашей и их безопасности я не могу сказать, куда именно мы идём. По дороге мы постараемся рассказать вам о некоторых их обычаях. Итак, выбор за вами: вы можете передать телефоны и другие устройства Дитеру и пойти со мной и Джейсоном. Если нет – вы должны вернуться домой и забыть, что вы здесь были и знали о нас.

Я не ваш начальник, а вы не мои подчинённые, - осторожно добавила я. – Здесь вы ещё можете уйти. Но если завтра вы идёте с нами, то должны будете полностью посвятить себя этому делу на четыре месяца. Это очень важно для безопасности этого народа. Принять решение нужно сегодня вечером. Я надеюсь, вы решите продолжить путь. Начало было хорошим. Вы нужны нам, нужны им. Всё зависит от вас. От всех вас.

- Ты всё время называешь их «народ», - сказала Арианна. – А как они себя называют?

Я смутилась. Как ещё им называть себя, если не «эльфы»? а если я скажу сейчас, что этот «народ» - эльфы, наш отряд с криками разбежится, и мне не в чем будет их обвинить. Джейсон спас меня:

- Они называют себя Квенди. Это означает «говорящие».

Я оглядела всех, пытаясь всем своим видом показать, как я на них рассчитываю. Никто не произнёс ни слова. Все смотрели на меня в полной тишине. Я не могла сказать, о чём они думали. Мне стало душно. Я должна выйти и подышать свежим воздухом.

- Если вы хотите поговорить, я оставлю вас. Вы видели только часть моих тетрадей. В восемь часов я принесу их, и вы сможете увидеть всё полностью. А мы расскажем столько, сколько сможем. Спасибо, что выслушали.

Я вышла и спустилась к камину в фойе мотеля. Я вся дрожу. А за окном – проливной дождь и порывистый ветер.

***

Мариан выглядела очень расстроенной. Перед камином у её ног лежал Бруно. Кажется, его всё устраивало. Я присел рядом и обнял её за плечи, стараясь держать руки на приличных местах. К сожалению, для шуток было неподходящее время. Она прижалась ко мне, и мы некоторое время сидели молча.

Потом я снял мифриловое кольцо моей бабушки и протянул ей. Я подумал, что сделать это сейчас будет относительно безопасно, но на всякий случай приготовился пригнуться. Она ничего не сказала, но осталась рядом со мной и посмотрела на него.

- Халдир и я хотим, чтобы оно было у тебя. Если бы здесь был Орофин, он бы согласился.

- Зачем? – устало спросила она. – Мне уже не нужны опознавательные знаки.

- Это подарок, Мариан.

Она осторожно взяла кольцо и покрутила в руке. Оно переливалось от огня в камине, хоть там был всего лишь газ. Я заметил, что она с момента ухода из дома больше не носила обручальное кольцо.

- Расскажи о нём, - попросила она.

- Оно было сделано учеником самого Феанора. Дед подарил его нашей бабушке.

- Владыки эльфов Валинора, создавшего сильмариллы?

- Да, того самого. Такими кольцами обмениваются в день помолвки. Они делаются только для этой цели. После обмена кольцами пара ждёт один год, а потом обменивается золотыми обручальными кольцами. Серебряные кольца хранятся и не используются для малозначимых целей.

- Но это как раз тот случай, Джейсон. Правильно ли это? Почему твоя бабушка не хранила кольцо у себя? Или ты надумал сделать мне предложение?

О, её шутки становятся лучше.

- Я не совсем уверен, - честно признался я. – Почему она его не сохранила, я имел в виду.

Уточнение было необходимо, поскольку Мариан уже поставила руки на бёдра.

- Наши родители верят, что бабушка так любила своего сына - нашего отца – что отвергла традиции и подарила ему кольцо. Ей говорили, что это принесёт лишь неприятности, но моей семье это пошло только во благо.

- То есть оно приносит удачу? – пошутила Мариан.

- Эльфы не верят в удачу. Некоторые вещи просто должны случиться. Это кольцо не обладает тем, что вы зовёте магической силой. Но мы с братьями считаем, что частичка фэа – души – нашей бабушки и, возможно, его создателя заключена в кольце.

- Но оно принадлежит твоей семье и много значит для вас. Оно бесценно… и безупречно…

Она колебалась, крутила кольцо в руке. Она слишком стеснялась рассказать мне…

- Ты для меня дорога как семья, meldis, и знаешь это. Халдир дал мне разрешение говорить и от его имени. Ничто и никто не безупречен, только Создатель всего сущего. И даже я!

Меня наградили улыбкой.

- Не пытайся стать совершенной, дорогая. Будь лишь правдивой с собой.

- Спасибо, Джейсон, - ответила она и крепко обняла меня. – Ты тоже стал для меня семьёй.

Эти слова были лучшей наградой во всей Арде.

- А Халдир… он… - неуверенно начала она.

Я ясно видел: она боролась с одним из глубочайших чувств, подаренных Эльфам и Людям. Пусть расскажет сама.

- С чего мы начнём рассказ об эльфах?

Вопрос был неожиданным.

- Хорошо бы начать с начала, - предложил я. Надеюсь, она поймёт мой тонкий намёк: я говорил не только обо всех эльфах, но об одном конкретном. Буду терпелив: когда она созреет, то сама всё расскажет.

- Почему бы не надеть кольцо на палец? – спросил я, когда Мариан продела сквозь него цепочку и повесила на шею.

- Я не знаю, будет ли это правильным.

Я взял кольцо и надел на средний палец её левой руки.

- Вот. Обручальные кольца носят на указательном пальце правой руки.

- Не понимаю, - удивлённо произнесла Мариан. – Оно идеально мне подходит. Как? Совсем недавно его носил ты, твои пальцы гораздо больше. И кольцо было больше, пока не оказалось на моей руке. Да, было!

С каждым словом Мариан говорила тише и начинала нервничать. Она сняла кольцо, осмотрела его, потом надела обратно. Наверно, она боялась, что кольцо продолжит уменьшаться (чего оно, конечно, не сделает). Но даже я был немного удивлён тем, как быстро оно приспособилось к её руке, и намерен рассказать это Халдиру.

- Это эльфийское кольцо, tithen muinthel, - прошептал я. – Это то, о чём я говорил. Некоторые вещи просто должны случиться.

В это время в фойе вошла вымокшая от дождя семья в сопровождении сильного порыва ветра.

***

P. S. 11 января.

Я воспользовалась советом Джейсона и начала с начала: рассказала всё, что смогла вспомнить о Песне Айнур и Валарах Элберет, Ниэнне, Манвэ, Йаванне. Там, где я запиналась, осторожно вступал Джейсон, будто он тоже говорил об этом впервые. Не знаю, когда следует сказать им о Джейсоне, но наверное, стоит подождать, пока мы не уйдём далеко в леса, и обязательно в компании других эльфов. Не хочу, чтобы он оказался в одиночестве. Не то, чтобы наша группа представляла для него опасность, нет. Они могли загнать его в угол (или окружить) и придираться с разными вопросами, пока он не сойдёт с ума. Потом Джоэль захочет провести медицинский осмотр, что его доконает. Нет, я не хочу, чтобы мой милый Джейсон прошёл через это.

- Как интересно, - изумлённо заметила Сэнди. – Такая комбинация западных религий и мифов; христианской, греческой и римской мифологии… Валары – воплощение греческих богов, или ангелов.

- Легенды кельтов, мифы севера, германская героическая литература, - вставила Арианна.

- Не знаю, Мариан, - скептически отозвалась Эсмин. – Люди создают религию, чтобы объяснить вещи, природу которых не могут понять. Похоже, Квенди собрали все западные религиозные верования и превратили в одну всеобъемлющую теологию. Я не думаю, что они столь продвинутые и утончённые, как считаете вы с Джейсоном.