Неприкаянный (СИ)

— Гномы! Они сделали этот кинжал, и мой артефакт получается тоже. Да я могу поклясться, что этот клинок не нуждается в пополнении энергии магами, так же как и разогрейка! Тогда многое становится понятным!

— Что именно понятным становиться? — Странно спросил Фирт.

— Многие изделия я видел раньше, но понять, чьих рук дело не мог.

— А-ах это! Только ты не распространяйся, что я тебе кинжал дал, а то меня и так местные не жалуют… Эй, это не метательн…

— Хаме. — Брошенный кинжал, еще не успев и приземлиться, возвратился в руку к хозяину.

— А ну-ка, ещё разок. — Попросил Фирт и Натан повторил в точности предыдущий эксперимент.

— Просто отлично. Такой ножичек уже никогда не потеряешь, как ни старайся! — Прокомментировал парень возможности оружия.

— Хикаре. — Натан скривился, так как при отзыве артефакта татуировка по-прежнему напоминала о себе болью. — Так что, всегда будет?

Юноша пожал плечами.

— Постой, эта вещь должна стоить очень много. — Натан знал, чем сможет расплатиться.

— Считай это подарком, Натан. — Улыбнулся Фирт.

— Но он бы тебе подошёл больше. И управляться ты с ним умеешь.

— Я поклялся себе, Натан. Я больше никогда не применю сталь против человека. Мне пришлось нарушить обещание лишь однажды и потому сейчас… — Он замолчал, но, приняв для себя какое-то решение, продолжил. — Да это были гномы. Они попросили меня об одолжении, собственно поставили перед фактом: или покидаю долину, или устраняю одного человека. Я не зря сказал, чтобы ты хранил молчание насчёт кинжала, и о той взрывающейся штуке тоже молчи. Я не знаю, как она тебе досталось, но гномы не выпускают из долины свои артефакты. А также они не прощают обид. Их задание и касалось человека, унёсшего то, что должно было остаться здесь. В общем, клинок зачаровали в долг той сделки. Я не собирался требовать расчёта для себя, но тебе… Почему бы и нет.

Принц никак не мог поверить в слова парня. По его рассказу выходило, что он убийца. Простоватая внешность никак не вязалась с таким ремеслом. Натан вдруг вспомнил, с какой легкостью Фирт орудовал кинжалом, движения отточены и молниеносные, а также его объяснения насчёт неожиданности атаки.

Наверное, все раздумья отразились на лице мечника.

— Я был вором. Убил лишь раз до заказа гномов, отчасти потому и скрываюсь… в этой хибаре.

А потом немного растерянно сказал:

— Я не с умыслом это рассказываю. Твое прошлое — это ТВОЁ прошлое и на ответную откровенность не надеюсь. Просто надоело всё держать в себе. — А потом немного грустно. — Прожил три зимы в этих местах, а так и остался чужим. Ты первый с кем общаюсь не одиночными фразами.

Натан, вдруг подумал, что может Фирта назвать своим другом. Они были даже в чём-то похожи.

— А ты? Родом из долины?

— Я родился далеко отсюда, Фирт. И спасибо за подарок. Мне дарили много чего, но всегда с определённой корыстной целью: покровительство, статус… — Натан протянул руку Фирту и представился полностью. — Натан Гросстаммен.

— Фирт Рустал. — Немного растерянно пожал ладонь парень.

Принц проследил за реакцией юноши. «Поразительно! Он один из немногих, кто не знает правящей фамилии Роддона».

Глава 10. Всё былое в полымя

На следующий день Фирт отправился в Фост за мукой и всякой мелочью. Вместо денег взял заранее приготовленную рыбу. Местной валютой, в основном, были сами предметы. Драгоценные металлы, из которых делали монеты в Залесье, тоже были в ходу, но только в виде готовых украшений.

Натан второй час пытался бросить кинжал так, чтобы тот правильно встрял в заднюю стену дома. Сам он называл это тренировкой, однако со стороны это выглядело чистой воды развлечением. Так как возвращался клинок по одному лишь мысленному призыву, мечник просто стоял на месте и повторял последовательность движений: бросить, призвать, вынуть пальцы из кастета, примериться на новую траекторию, бросить. Фирт пытался ему сказать, что это не метательный нож и как снаряд он не пригоден. Принц, однако, решил выработать свою методику. У него и, правда, часто получалось вбить оружие в колоду… зубьями кастета. Острием же попадал всего пару раз, после чего кинжал крепко заседал в древесине. По такому случаю, Натан подходил и собственноручно вынимал его, испытывая некую гордость за удачный бросок.

— Э-эй, Натан! — Прокричал от фасада Фирт.

Кинжал стукнулся рукоятью об избу и упал на землю. «Если бы не Фирт, я бы попал» — Развеселился принц. — «С вероятность в одну двадцатую… или сотую».

— Иду.

Мечник вышел из тени сосен в обогреваемое лучами Асора пространство и сразу же напрягся — Фирт был чем-то встревожен.

— Что случилось?

— В Фосте тебя искали. Вернее обоеручника. У тебя две сабли, вот я и подумал… В общем двое, одеты походно, торговцев расспрашивали. Я проследил за ними недолго. Интересовались ещё, где незнакомцу могут дать ночлег, какими дорогами можно покинуть долину.

«Привет от Шныря» — Догадался мечник. — «Местное ворьё весьма злопамятно. И не удивительно. Насколько я вообще разбираюсь в преступниках, у этого авторитета изрядно упал сам авторитет…»

— Они тебя не заметили?

— Поверь, я умею хорошо маскироваться!

Принц впервые задумался покинуть долину. Только он почувствовал себя в безопасности и угроза сразу же появилась. Решение, отодвинутое «на потом», вновь приобрело свою актуальность. Натан принял его мгновенно.

— Завтра я ухожу, Фирт.

— Но они ничего не узнали! Зачем тебе покидать долину?

— Мне нужно возвращаться домой. Там остались нерешённые… проблемы, а я последнее время делал вид, будто их вовсе не существует.

Фирт тяжело вздохнул.

— И зачем я… Может они вовсе не тебя ищут…

— Точно меня. Я в Диллоре насолил одному типу, который заправляет тамошними малолетними воришками.

— Я бы мог поговорить с ним. У меня есть опыт общения с подобными личностями.

— Я всё равно должен вернуться на родину, Фирт. Я долго откладывал уход и благодарен, что ты не напоминал мне об этом. НО, я должен, у меня попросту нет выбора.

— Выбор всегда есть!

Где-то Натан уже слышал похожие уверения.

— Нет — слишком многое зависит от моих поступков. Ладно, хватит об этом. Самое время начать собираться.

Натан хотел предложить Фирту последовать за ним в Роддон, но представив, чем это может грозить парню, промолчал.

— Хорошо. Может ты до завтра и передумаешь. Всё-таки зиму веселей переживать вдвоем, и я бы не отказался от компании!

Принц невесёло улыбнулся в ответ.

Вечером, по заведённой с недавних пор привычке, Натан погрузился в транс для изучения себя самого. Рука требовала для лечения переделки токов нервных импульсов. До его усиленного слуха донеслись звуки чьих-то уверенных шагов снаружи. Асор давно спрятался за горы, а Фирт уже отправился в спальню. Принц же лежал в большой комнате на полу, подстелив под себя залатанный после событий с «разогрейкой» матрац.

Мечник вскочил и вслепую прокрался к дальнему углу. Там находились его вещи, в том числе и сабли.

Фирт только прилёг, как Натан, подобравшись незаметно, громким шепотом сказал:

— К дому кто-то подходит.

— С чего ты взял?! — Спросил он спокойно, но всё же понизив громкость голоса.

— Услышал. Я через окно. Держи кинжал.

— Не вижу… Всё держу.

Фирт ухватил клинок. Отлично сидит в ладони. «Ну что же, здравствуйте былые времена!» — Подумал он и без трудностей зашагал к входной двери. Старая привычка считать шаги, находясь в любом помещении, ещё никогда не оказывалась лишней, и сейчас он прекрасно ориентировался во мраке.

Стал по правую сторону от двери и начал прислушиваться, буквально в тот же момент услышал удары стоп об утоптанную пыль дворика. В дверь дважды ударили, и послышался требовательный голос: