Неприкаянный (СИ)

— Что?! — Остановил своё занятие Натан.

— Да вот думаю, против кого ты сражаешься…

— Я просто обрабатываю удары.

— Да, да, я это понял! Но против КОГО они?

Принц непонимающе смотрел на Фирта, а тот подошёл и отобрал кинжал.

— Неужели ты собрался с этим выступить против меченосца?! Кинжалы — это оружие внезапности, точной и смертельной атаки. — Обычное косноязычие и скромность уступили место восторгу от любимого дела. Казалось, парень попал в свою стихию. — И зачем ты делаешь упор на замахи. Пойми, это оружие не требует силы для разгона. Если ты уж хочешь защититься, то не уводи его, а тки между собой и противником паутину движений лезвия, никогда не останавливай, работай рукой, работай кистью. Не давай передышки врагу, бей его ближайшие части тела.

Он всё демонстрировал наглядно.

— Если атакуешь первый надо знать, что удар снизу самый неожиданный ведь требует меньшее количество движений — одно. А сверху… подними — покажи всем кинжал, в том числе и атакуемому… И ладно обратным хватом, так ведь ты держишь его как меч — оцарапать кого-то — да, но нанести рану повлекшую мгновенную смерть не сможешь! Зачем опять же тратить время?! Уколы, вот козырь такого вида оружия! Главное знать, куда его нацелить: печень — правый бок, сердце — левый меж рёбра и так далее. Порезы же требуют филигранной точности, кроме шеи конечно, если хочешь «грязно» сработать… В теле человека существует несколько артерий, повредив которые человек погибнет за считанные минут, порой в секунды уже лишиться сознания: под руками, на бёдрах, сонная артерия, кисти. Профессионалы могут их вскрыть так, что и не заметишь, а понять лишь по признакам потери крови.

Фирт больше внимания придавал оружию в руке, заворожённо атакуя невидимого противника.

— А можно вопрос?

— Валяй!

— Кем ты был раньше? — Раньше они избегали подобной темы, однако принцу было жутко интересно.

Парень остановился и смущённо посмотрел на кинжал.

— Дураком я был, Натан… — И после непродолжительной паузы спросил. — А ты?

Принц ухмыльнулся.

— А я слепцом. Два сапога пара…

Фирт повертел в руках клинок и недовольно проворчал:

— Что это вообще такое?!

— Осколок длинного меча…

— И рукоять сам делал… Ясно. В общем, хуже кинжала я не помню, а повидал их достаточно! Баланса никакого, лезвие слишком длинное, рукоять…

Он взялся за лезвие клинка и, подойдя к избе, с силой ударил ручкой клинка о проём прохода. Некоторые нити, сдерживающие две осиновые половинки, не выдержали и порвались, а часть из них разрезалась от пробившегося наружу края облома. Теперь они больше напоминали ворс ковра, нежели с трудом уложенную обмотку. Три дня работы с двумя неудачными попытками пошли насмарку. Фирт в два удара добил подобие на кинжал окончательно.

— А сталь хороша. — Задумчиво проговорил юноша, внимательно приглядываясь к неровным краям. — Очень даже хороша. Многослойна!!! Чем тогда её перерубили?! Внутренняя часть как будто разрезана… Ничего себе!!! Не удивлюсь, если и плетение было заложено в целый меч.

— Нет. Это был клинок для дуэлей.

— Слушай, я завтра отнесу это кое-кому. Пришло время вернуть долги! Правда не знаю, согласятся ли они… не важно!

— Ты о чём?!

— Да так, ни о чём… — Глаза прямо лучились весельем. — Ты не одолжишь мне его ненадолго?

— Конечно. Но что ты хочешь с ним сделать?

— Не я. В любом случае, это станет кинжалом, а не куском металла!

— Ну, валяй! — Скопировал Натан Фирта, на что тот хохотнул и умчался готовить ужин.

Принц остался без инвентаря и решил повторить разминочный комплекс обоеручника. С плохо двигающейся рукой это выглядело весьма странно, однако эти упражнения больше предназначены для поддержания гибкости тела и рука не стала помехой. Подумал: «Пока конечность не обретёт более-менее полный контроль, буду её привязывать во время тренировки».

Со стороны Гроха приближалась тень от горной вершины. Было странно наблюдать, как ещё довольно светлые участки поглощаются сумерками. В Соти Асор было видно до последнего момента перед уходом за горизонт в океан, который именно благодаря положению относительно материка Лиминас получил своё название Закатный. Роддон тоже когда-то так называли, когда империя была маленькой страной на единственном участке с доступными берегами во всей юго-западной части материка.

Но с тех времён многое изменилось: государство разрослось в десятки раз и, повинуясь религиозным мотивам, поменяло своё название. Сохранилась только древняя фамилия, его фамилия: Гросстаммен — Владыка Закатного.

Асор скрылся за одним из пиков Рубежа. Натан знал, будет ещё последнее «прощай». Светило покажется снова, потому что с приходом нового сезона клонилось всё ниже и ниже, описывая широкую дугу по направлению к югу. Это начало происходить в последнюю неделю. Двигаясь почти параллельно поверхности, Асор прятался на пару минут за горой, а появлялся уже с другой ее стороны.

Вот показался ярко красный краешек и по долине прошёлся последний лучик тепла и света, давая обещание вернуться утром и развеять ночь.

Из трубы уже валил приличный дым. Фирт до сих пор опасался жарить и варить рыбу на разогрейке… Однажды пострадав от нее, он больше не рисковал и приближаться, не то что использовать. Несмотря на это принц понимал, насколько этот артефакт полезен и цена, которую он уплатил за него вряд ли достигала и десятой доли его реальной стоимости на рынках залесья.

Фирт и вправду быстро вернул кинжал, но это уже был КИНЖАЛ. Спустя три дня сияющий парень возвратился с рыбалки не только с уловом, но и с оружием. Не проронив и слова, отдал… Нет, не так. С торжественным видом вручил предмет в руки принца.

Длинна клинка была значительно укорочена, а рукоять теперь представляла собой ещё и кастет из серого металла. Принцу где-то доводилось видеть подобное, однако память ему отказывала. Каждое колечко для пальца имело свой заточенный на конце до толщины булавки «зуб».

Натан взял в кулак кинжал, и у него склалось впечатление, будто сие изделие предназначено для человека с лопатой вместо ладони. Фирт, видя замешательство на лице одарённого, поспешно зарылся в карманах брюк.

— Ага, вот! — Он протянул листок бумаги принцу и пояснил. — Мне сказали, что их условием будет какая-то «привязка» оружия к владельцу. С твоей смертью разрушиться и кинжал. Хотя какая тебе будет разница… Там, на листке, верхнее слово. Ты его должен произнести!

Парень просто сгорал от любопытства.

— Ну же!

Мечник взял записку левой рукой, а другую с кинжалом протянул от себя как можно дальше.

— Хикаре. — И сразу же его запястье обожгло, будто там пылало настоящее пламя, будто он руку в кипяток сунул. — Пр-роклятье!!!

Боль прекратилась так же внезапно, как и возникла. Принц закатил свитер и увидел татуировку в том месте, где ощущалось жжение. В кожу въелось изображение кинжала в пылающих голубым полымем ножнах. Натан надавил на рисунок, он показался ему металлическим — не сгибался и не продавливался. Но стоило потянуть за участок кожи по соседству, и татуировка поддалась, как и не было её там.

— Ого! Хи-хи.

— Хи-хи?! — Недоумённо переспросил принц.

— Всё нормально! Так, по-видимому, и должно было произойти. Просто теперь я понял почему ухмылялся… — Тут он призадумался. — …изготовитель, когда говорил… Как же там?! А! «Теперь воин достигнет полного слияния со своим оружьем». В общем, поэтому я… Ладно, читай другое слово!

Натан приготовился к самым невероятным последствиям.

— Х…

— Можно даже не вслух! Это же в основе своей задумывалось как потайное оружие.

«Хаме» — Про себя повторил написанное слово мечник. Не успел он более ничего подумать, а на пальцах оказался идеально подогнанный по размеру кинжал-кастет.

Он понял, где видел подобный металл, и логическая цепочка приобрела законченный вид. Пещера дракона, там копья статуй сделаны из такого же материала. Он знал единственную расу способную производить вооружение такого качества.