Враг Смертьграда(СИ)

Седой добавил:

- Великоцарствие постоянно искало то, что вновь бы помогло её солдатам приобрести подобное преимущество. Их можно понять. Слава Творцу, что нашлись светлые головы, удержавшие карателей и спасшие Смертьград.

Врагтов предположил:

- Для их нейтрализации были построены подобные крепости?

- Карателей Великоцарствия возможно убить только длительным нахождением в определённой субстанции, на полное их растворение уходило несколько лет, - объяснил Беркут.

Седой зевнул и снова подал голос:

- Карателям дали приказ двигаться на Смертьград вдоль Восставских гор, они успешно выполняли приказ, уничтожая всё живое, пока им не перешли дорогу наши войска, захватившие юветавников с помощью специальных средств, разработанных учёными, догадавшимися о природе тех сил, которыми наделил карателей их безвестный создатель.

Солнце красиво уходило за край земли, кроваво красным блестела сталь "пауков". Вскоре Ледовый позволил остановиться, выпрыгнул из отсека и окинул взором бесподобную местность, вероятно, сильно напоминавшую ему Смертьград, поскольку он недовольно поморщился, когда кто-то об этом обмолвился; военачальник старался не выдавать своих эмоций.

НО У НЕГО ВСЕГДА ВСЁ НА ЛИЦЕ НАПИСАНО.

Разведчикам ещё предстояло углубиться в наступавшие сумерки, проверить, не пискнут ли где датчики, а пока выставили часовых, предоставив им устаревшие модели датчиков, поскольку новых на всех не хватало.

Удача в охоте сегодня им не сопутствовала, хотя Стрелок клялся, что здесь дичи видимо-невидимо. Это наводило на неприятные размышления. Пришлось довольствоваться старыми запасами.

Солдаты у костров тихо переговаривались, вспоминая последние события и гадая, что ещё им повстречается. Ледовый скрылся в отсеке особо охраняемого "паука", в котором перевозили Возвынова. Врагтов не видел пленника даже одним глазком, для него было тайной всё, что касалось высокопоставленного пленника.

Вскоре Ледовый выбрался наружу, походил немного кругами и присоединился к солдатам. Врагтов почему-то старался его избегать, держась ближе к Стрелку и Беркуту.

Ледовый незаметно приблизился и заговорил с Беркутом, посматривая на северянина.

- Мы вступаем в области крайне вредные для живых существ, защиты от Ненвистии у нас нет, придётся полагаться на скорость "пауков" и мой датчик. Без него нет шансов на выживание. Предупреди всех, что нас ждёт, осмотрите технику, не должно возникнуть ни одной заминки, иначе нам не выбраться.

Ледовый осмотрел датчики Стрелка и Беркута, сказал, что они в порядке, и ушёл. Северянин с опаской посматривал на то, как смертьградцы стали сверять показания разных моделей датчиков, сильно различавшихся по конструкции. Пока опасности датчики не обнаруживали. Никто не удосужился объяснить Врагтову принцип действия самых новых смертьградских датчиков. Стрелок и Беркут долго обсуждали настройки, каждый настаивал на своей правоте, Врагтову было интересно их слушать и запоминать разные термины.

СМЕРТЬГРАД СОЗДАЛ НЕЧТО НОВОЕ, НА СЕВЕРЕ ОБ ЭТОМ ПОКА НЕ ЗНАЮТ.

Их разговор прервал какой-то шорох в темноте, туда кинулись солдаты, ничего подозрительного не обнаружили. Многие забеспокоились, поскольку знали, что вблизи Ненвистии об опасности ничто заранее не предупреждало, датчики здесь часто слепли.

- Чую, достанется нам, - брякнул Беркут, когда шумиха улеглась.

- Не каркай, - остановил его Стрелок.

- Прорвёмся, - сказал подошедший Седой, садясь на бревно.

- Что особенного в Ненвистии? - спросил Врагтов, пытаясь вспомнить, что он слышал о ней.

- Держи оружие наготове, - ответил Беркут.

- Мы и раньше вроде бы не расслаблялись, - сказал Врагтов.

- Правильно, не расслаблялись, - кивнул Стрелок. - Погоди, сам убедишься, что надеяться можно на один только датчик Ледового.

- Без него нам хана, - поддакнул Седой, потягиваясь.

Воины сидели, задумчиво глядя на огонь. Стрелок хлебал вино из фляги, казалось, его запасы никогда не исчерпываются. Беркута куда-то позвали солдаты, он ушёл. Врагтов сел на освободившееся место, достал свою флягу, пока почти пустую. Играющий свет костров придавал всему загадочности, заставляя думать о чём-то необычном. Солнце давно скрылось, луна долго не появлялась из-за заволокших небо туч, а когда вылезла, то заиграла бледным светом, набухая в своём призрачном огне. На её фоне вдруг промелькнула стая хищных крылатых созданий. Врагтов огляделся, но никто больше вверх не смотрел. Врагтов протёр глаза, сделал глоток из фляги. Беспокоить Стрелка ему не хотелось, а датчик Ледового, стало быть, помалкивает, беспокоиться не о чем.

А ВОТ И ЛЕДОВЫЙ ВНОВЬ ВЫПОЛЗ.

Ледовый нёс в руках кольчугу. Стрелок поднялся ему навстречу. Они вполголоса заговорили, Врагтов не прислушивался, но поразился виду кольчуги - она была словно соткана из света. К ним подтянулись солдаты, похоже, знавшие, что за этим последует. Врагтов крайне заинтересовался, но не подошёл вслед за другими. Обернувшись, он увидел, что Ледовый стоит у дерева и вешает кольчугу на сломанную ветку. Потом Ледовый взял стрельцевик и датчик.

Все расступились, Ледовый зарядил стрельцевик и выстрелил в кольчугу, та злобно полыхнула ярким светом, стрела отскочила, кольчуга колыхалась на ветке. Затем Ледовый пустил в действие огненный арбалет, с тем же результатом. Убедив всех в прочности кольчуги, он убрал её, сказав, что вскоре всем достанется по такой сверхзащищённой броне.

ВРЁШЬ, ЛЕДОВЫЙ. НИКОГДА ВЫ НЕ ОВЛАДЕЕТЕ СЕКРЕТОМ СВЕТЯЩИХСЯ КОЛЬЧУГ.

Солдаты вернулись на свои места.

- Стрелок, твой камень работает? - спросил один из офицеров.

Стрелок достал из кармана некую штуковину, привлёкшую всеобщее внимание. Он встряхнул её, вещица затрещала и заискрилась. Перед ним возникла фигура в развевающемся плаще и короне из пламени. Солдаты ничуть не удивились появлению призрака. Стрелок продолжал нажимать на вещицу и та чутко реагировала на каждое прикосновение. Мертвецкий король исчез, на его месте возникло крылатое существо, бившееся в агонии. На его шее Врагтов заметил шипастый ошейник.

- Вы умрёте! - проклокотал крылатый зверь и пропал, его силуэт разросся и превратился в нового гостя.

- Нет вам спасения! - зарычал рогатый, трансформируясь в нечто, напоминавшее паука.

Врагтов не сводил глаз со Стрелка, тому, по всей видимости, доставляли удовольствие менявшиеся изображения. В представлявшейся им картине пошёл снег, завывала вьюга, а паук плёл чёрную паутину, посматривая множеством буркал на жонглирующего образами Стрелка. Снег налипал на паутину, образуя кружева. Паук старательно доделывал работу. Сквозь наст пробился кровавый ручей, паук прервался, переключив внимание на новое необычное явление. Стрелок не дал событиям развернуться, он полностью стёр и работящего паука и зиму, явив совсем иные образы, не менее безобразные и отталкивающие. По следу добычи крался хищник, луна стремглав бежала в небесах, звёзды перемешивались, будто их встряхивали в стеклянном сосуде. Океан ходил ходуном, выплёскиваясь за край света, занималась заря, ветер сдирал краску с пышных крон в утренней роще, где тьма истаивала, но светлее не становилось.

Наконец образы замедлили бег, сосредоточившись на тщательной прорисовке всадника, застывшего на краю пропасти. Струи колючего тумана поднимались из ледяной бездны. Воин щитом заслонился от вылетевшего оттуда снаряда. От удара конь воина немного сдвинулся, сам всадник шелохнулся в седле. В бездне разгоралась темнота.

Вдоль самого тёмного места ткалась более светлая полоса, там замелькали какие-то твари, пока не решавшиеся выбраться наружу. Невесть сколько веков бултыхаются они в бездне, оскорбляя вечного воина жуткими криками и ругательствами. Воин по-прежнему стоит на страже, вперив взгляд во тьму. Ничто постороннее его не соблазняет, не отрывает от напряжения невидимого боя. Ясно, что одному ему не справиться с потоком того, что может вырваться из разлома, но одно его присутствие сдерживает нечисть.