Кровь королей (СИ)

   Лист развел руками.

   - Кто еще мог ее убить?

   - Ты, из ревности. Я, из зависти. Человек регента, из... кстати, где он?

   Лист обернулся к выходу. Эльф, стоящий у дверей, покачал головой.

   - Его пока не могут найти, - ответил Лист. - Но найдут, не волнуйтесь.

   Шейра прошлась вдоль трона, разглядывая свое отражение в зеркальном окне.

   - Ты так хочешь покарать убийцу, - проговорила она. - Прямо-таки лопаешься от желания навести порядок. Но когда-то тебе этого совсем не хотелось, а, Лист?

   - О чем ты?

   - Помнишь девочку, которую ты с приятелями довел до самоубийства когда-то? Приморскую деревеньку в паре дней отсюда?

   Лист моргнул.

   - Это было так давно... Она ушла от меня... она покончила с собой?

   - Угу, - кивнула Шейра. - И как, ее убийц покарали? То бишь вас?

   - Я даже не знал, что с ней произошло, - медленно сказал Лист. - Но как узнала ты?

   Шейра растянула губы в улыбке.

   - Очень просто, - сказала она.

   И приподняла подол белого платья.

   Дора знала, что там увидит, но от одного взгляда на переплетение вен и старых шрамов ей сделалось дурно. Рез бросил один взгляд на ноги Шейры, сглотнул и схватился рукой за горло.

   - Меня схватили родственники той девочки, - невозмутимо сказала Шейра. - Приняли за эльфийку и устроили испытание огнем. Добрые оказались люди. Как видишь, их правосудие за эти годы не забылось. Интересно, как ты покажешь свое?

   Лист моргнул, приходя в себя.

   - Мое правосудие?

   - Ну да. Сваришь Реза в кипящем масле? Подвесишь к потолку ногами вверх? Или все-таки поймешь, что он невиновен?

   Шейра легким движением отпустила подол, превращаясь в безупречную красавицу. В зеркальных окнах вновь отобразилась стройная женщина в белом платье до пола, и Доре показалось, что по зеркалам прошел беззвучный вздох облегчения.

   - Рез невиновен, - повторила Шейра. - Как невиновна была я, когда крестьяне жгли мне ноги. Лист, ты меня слышишь?

   - Я тебя слышу, - глухим голосом отозвался Лист. - Но я не могу...

   С той стороны дверей по паркету простучали шаги. Эльфы, стоящие у входа, одновременно распахнули двери, и в зал влетел лучник. Дора узнала его: он говорил с Хрисом, когда их впустили в крепость.

   - Тот человек ускакал из общины этим утром, - задыхаясь, выговорил он. - По срочному поручению повелительницы и с ее перстнем.

   Шейра и Ясен переглянулись.

   - И вы его выпустили? - спросила Шейра.

   - Он показал нам ее перстень! Разве он не ваш союзник?

   Лист опустил голову.

   - Уже, по-видимому, нет, - пробормотал Хрис.

Глава 19

   Этот каменный зал совсем не был похож на роскошные палаты наверху. Три свечи на бронзовом подсвечнике едва разгоняли полумрак, в углах серебристо поблескивала паутина. Из огромного настенного зеркала на Дору глянуло собственное перепуганное лицо. Девушка отступила к середине комнаты - и отшатнулась, когда Хрис удержал ее, указывая на пол: на плитах темнели кровавые потеки.

   - Здесь уединялась Ива, когда хотела провести ритуал, - сказал Лист. - Теперь это мои покои.

   - Поздравляю, - кивнула Шейра. - Уютненько. И что мы здесь делаем?

   Лист поманил одного из стражей. Тот внес жаровню и установил ее напротив зеркала. На железном подносе поблескивал темно-зеленый порошок.

   - Я хотел бы верить принцу Резу, - произнес Лист. - Но пока не могу. Вполне возможно, что он сговорился с убийцей втайне от вас. Или убийцей и впрямь был он.

   - Это не так, - процедил Рез, едва разжимая губы.

   - А вот это мы сейчас и узнаем.

   Пламя свечи дрожало, отражаясь в зеркале. Шейра подняла брови:

   - Что у вас там на жаровне? Не толченые ли жаркие ягоды?

   - Они самые.

   Лист подошел к жаровне.

   - Принц был в спальне, когда Ива погибла, - сказал он. - Осознанно или нет, но он что-то помнит: шаги, звуки, ощущения. Мы введем его в транс, и пар жарких ягод поможет ему вспомнить.

   Пар жарких ягод... Дора вздрогнула, вспоминая свои кошмары.

   - Нельзя этого делать, - вдруг сказала она.

   Все взоры обратились к ней. Девушка покраснела.

   - Когда Рез дышит этим паром, король Рилл является в его сны, - сбивчиво объяснила она. - В прошлый раз нам снился один кошмар на двоих: я видела брата, и наш отец говорил его голосом. Если ввести Реза в транс еще раз, король Рилл займет его тело! В прошлый раз это почти случилось!

   - Случится, - поправил ее Лист. - Это случится, когда принц взойдет на трон. Пока же ему ничего не грозит.

   - Но ему приснится еще один кошмар!

   - Отец пообщается с сыном во сне, - пожал плечами Лист. - Ничего страшного.

   Дора задохнулась.

   - Да как вы... вы вообще знаете, каково это?

   Стены зазвенели от ее голоса. Шейра поморщилась и вздохнула.

   - Дора, - окликнул Рез. - Не надо. Если по-другому нам не поверят, я сделаю все, что от меня просят.

   Его бледное напряженное лицо отражалось в зеркале. Дора посмотрела в глаза отражению брата:

   - Уверен?

   - А как еще? Мне все равно пришлось бы пройти через ритуал.

   - Кстати, о ритуале. - Лист побарабанил пальцами по жаровне. - Его не будет. Я задам принцу вопросы об убийце Ивы, но я не смогу устроить то, о чем вы просили.

   Шейра моргнула.

   - То есть как? Я испачкала платье, изгваздала туфли в паутине, и вот твоя благодарность?

   - Это зависит не от меня. Убийца снял с Ивы золотой куб с рунами. Без куба ритуал не провести.

   Шейра изо всех сил треснула кулаком по бронзовому подсвечнику. Огоньки свечей затрепетали, словно пытаясь увернуться.

   - Мерзавец знал, что делал, - процедила она. - Ну и что теперь?

   - Коронуйте принца, и пусть в его теле правит король Рилл, - предложил Лист.

   - Чтобы серая чума уж точно не закончилась? Отличное предложение, спасибо.

   Ясен вздохнул.

   - Придется п-признать: мы застряли.

   - Не в кубе дело, - устало сказал Хрис. - Даже если предположить, что куб у нас, мы можем лишь начать ритуал. Мы не знаем его исхода. Возможно, король Рилл победит и займет тело своего сына.

   Дора повернулась к нему.

   - Ты говоришь про свой куб? Он сейчас с тобой?

   Хрис кивнул. В полутьме Дора не видела его лица.

   - Но Рез может погибнуть, - вполголоса сказал он.

   - Или погибнут все, когда серая чума здесь обживется, - проронил Рез. - Действуйте уже.

   - Уверен? - спросил Ясен. - Тебе п-придется непросто.

   Рез лишь с досадливым видом мотнул головой.

   - Есть только одно "но", - сказал Хрис. - Я не смогу провести ритуал в одиночку: нам нужен маяк. Кто-то с кровью фэйри, кто знал и принца, и короля.

   - Я могу п-помочь... - начал Ясен.

   - Ну да, сын короля без королевского имени, - фыркнула Шейра. - Сколько секунд королевского ритуала ты выдержишь? Две? Три?

   - Я могу помочь, - сказала Дора.

   - Еще лучше. Твоя кровь мертвее мертвого, помнишь?

   - Но Доре снились сны, - прервал Хрис. - И, что еще лучше, она помнит и отца, и брата. Она - идеальный маяк.

   - Сначала я задам Резу вопросы об убийце Ивы, - резко сказал Лист. - Потом вы начнете ваш ритуал. Если, конечно, мальчик невиновен.

   Он подошел к жаровне и начал разводить пламя.

   - Ясен, уходи, - быстро сказала Шейра. - Хрис, пар тебе не повредит?

   - Проснусь с головной болью, - пожал плечами Хрис. - Ритуал все равно нужно проводить в определенном порядке, и кроме меня, этого никто не сделает.

   Он присоединился к Листу у жаровни. Ясен остановился в дверях, оглядел темный зал, кивнул жене на прощание - и вышел.