Высшее образование по-демонически

— Кто там был? — спросил мужчина, задумчиво переставляя фигурки на разноцветной доске, не поворачивая головы к вошедшему.

— Дети, — почтительно ответил ангел, преклоняя колено, — Просили снять проклятие.

— Люди должны сами справлять со своими бедами. Мы не можем постоянно заниматься их проблемами, если хотим, чтобы они стали сильнее, мудрее и чище. Они должны научиться всему сами, без наших постоянных подсказок, мой друг.

— Это были не люди, Создатель.

— Тем более, — усмехнулся тот, не отрываясь от доски, — Они получили то, что хотели. И поэтому пусть не жалуются. Проверь нижнюю границу, там опять не спокойно. Когда же он, наконец, поймет, что это бессмысленно?

Кому пришла в голову идея послать студентов на экскурсию на местный небольшой конезавод, разбираться было уже поздно. Молодые люди (и демоны, куда ж без них?) с интересом осматривались вокруг. Побродили по денникам, посмотрели, как чистят лошадей. Познакомились с гордостью конезавода, нарезающей круги по загону. Даже погладили. Приобщились к природе, одним словом. Но тут гостям предложили прокатиться. Попробовали почти все. Демоны незаметно постарались затесаться в задние ряды, но попробуй спрятаться, когда люди тебе в лучшем случае по плечо?

Сантилли с сомнением оглядел смирного мерина, которого ему предложили, и понял, что лошадка тоже не горит желанием катать его. Лас спрятал улыбку в ладонь, делая вид, что чешет нос. Люди подбадривали ашурта и тот, попрыгав на одной ноге, взгромоздился в седло. Хозяин крепко держал повод, очевидно боясь, что лошадь убежит из-под высокого молодого человека, приняв ноги за ворота.

— Тебя мама в детстве хорошо кормила, — человек уважительно поглядел на демона, возвышающегося над ним башней.

— Сан, лошадка в коленках не жмет? — выкрикнул Андрей, и люди расхохотались.

Герцог тоже решил повеселиться.

— И как это заводится? — оглядывая мерина со всех сторон, спросил он.

— Ключ зажигания ищешь? — поинтересовался кто-то, пустив гулять смех по толпе.

Лас скрестил руки на груди и прислонился к забору из толстых жердей. Наблюдатель. Санти честно постарался, чтобы рот не расползался в стороны, представив, как он сейчас выглядит, вернее, как лошадь выглядит. С ним-то все нормально.

Герцог почмокал губами, уверенно произнес «н-но». Мерин в ответ фыркнул и замотал головой. Послышались смешки.

— И что мы стоим? — ашурт вопросительно заглянул в его глаза, — Как рулить-то?

Мужчина перекинул через голову лошади повод:

— Рули.

Демон приподнял брови, но за ремни взялся. Взмахнул им, снова почмокал губами, смешно вытягивая губы трубочкой. Лас, решив не омолаживаться за чужой счет, не выдержал и отвернулся.

— Что ты с ним, как с коровой? — недовольно спросил хозяин.

Мерин снова замотал головой, забренчав удилами, происходящее его явно тоже забавляло.

— Ладно, я понял, — сделал вывод ашурт, которому надоело быть говорящей поклажей, — это неправильная лошадь.

Но в это время животному наскучило стоять, и оно решило показать характер, неожиданно изобразив резвую рысь. Санти машинально выровнялся в седле, так же машинально посылая «скакуна» в галоп. К его удивлению тот послушался, и ни сделали круг по загону под удивленные возгласы одногруппников. Демон сразу приосанился и немного покрасовался, картинно раскланиваясь зрителям, но потом спохватился (я же первый раз на лошади) и потянул повод на себя. Мерин резко встал, как вкопанный, заставив качнуться вперед. Вот ведь вредная скотина. Надо поинтересоваться родословной, вдруг у нее есть родственнички среди йёвалли. Ашурт выразительно поглядел в нужную сторону, но смеющийся Лас уже уронил голову на сложенные на изгороди руки.

— Сивка-бурка, встань передо мной, — немедленно прокомментировал Олег, — А говорил, что ездить не умеешь.

— Это от страха, — пояснил герцог и решительно сполз вниз, — Как на байке, только трясет. И тормоза надо отрегулировать.

Хозяин неодобрительно что-то проворчал, но демон не стал прислушиваться. Хорошо, что они все-таки приехали сюда: у Ласти заметно поднялось настроение, а это немало стоит.

— Хорошая лошадка, — Сантилли одобрительно похлопал ее по холке, — Надо было тебе яблок привезти. Прости, — и прошептал ему на ухо, — Ты ведь простишь глупого демона?

Мерин презрительно фыркнул, топнув ногой, но сжалился и простил.

Студенты еще немного походили по конезаводу, когда увидели возвращающихся с прогулки наездниц.

— Прекрасные амазонки, — прокричал им кто-то, — разрешите познакомиться!

Девушки весело рассмеялись в ответ. В это время отъезжающий старинный драндулет, дернувшись, несколько раз громко выстрелил. Кони были не боевые, к выстрелам не приученные и, естественно, бросились врассыпную, как зайцы. Более опытные быстро справились и успокоили испуганных животных. У одной кобылы что-то заклинило в голове: зад намертво застопорился, зато перед резво побежал по кругу, и она завертелась на месте. Наездница, повиснув на удилах и обхватив шею лошади ногами, без конца жалобно повторяла: «Мне спрыгивать или нет? Спрыгивать или нет?», но все-таки упала на руки подоспевшему инструктору.

Но чалому жеребцу со всадницей не повезло. Он в испуге присел на задние ноги, затем встал на дыбы. Будь девушка опытней, все бы обошлось, но она в испуге завизжала, еще больше пугая животное, и, выпустив поводья, вцепилась в гриву. Демоны поняли, что сейчас будет, но добежать никто не успевал. Лас пустил порыв ветра наперерез скакуну, отрезая того от дороги и заворачивая к зарослям.

Мужчины рванули кто к денникам, кто к жеребцу, но пока они выведут лошадей, пока сядут…, а тот уже понес. Напролом, через кусты, ничего не видя и не чувствуя от страха. Но далеко ему не дала уйти небольшая речка, так кстати подвернувшаяся, где-то на середине успокоив и животное, и беспрестанно визжащую девушку. К этому времени демоны вылетели на берег, немного опередив остальных.

Происшествие заняло меньше пяти минут, и можно было считать, что все отделались легким испугом. Пока люди звали с берега жеребца и давали советы наезднице, Ласайента разулся и прямо в джинсах осторожно вошел в воду. Ловко подхватил дрожащего коня под уздцы и вывел на берег, что-то весело говоря плачущей девчонке и успокаивающе поглаживая морду животного.

— Герой! — преувеличенно восхищенно воскликнула Ирэн, сморщив нос.

— Вот и лезла бы сама, — недовольно одернул ее лопоухий Георгий и спросил, — Ребята, а что вы не умеете?

— Суп варить, — покаянно сознался Ласайента, — Почему-то всегда каша получается.

Пройти свой путь с достоинством, думал Сантилли, глядя на друга. А что делает Ласти? Идет, высоко подняв светловолосую голову. Не стонет, не жалуется. А то, что капризничает, так сейчас намного меньше. Почти и не заметно. Мы справимся, герцог улыбнулся ему, у нас все получится. Это происшествие как-то незаметно отодвинуло на задний план недавнюю тягостную встречу. Да пусть подавятся своим фальшивым благородством или что там у них?! Можно подумать, что они только и делали, что надеялись на чью-то помощь. Быть не может, чтобы не нашелся выход!

А вот близнецов жалко. Получается, что они пострадали больше всех. Для Элерин отказ ангелов, которых она боготворила, явился нешуточным ударом.

— Ласти, нанесем дружеский визит?

Йёвалли, только что вылезший из кустов, где отжимал джинсы, задумчиво откинул голову назад и смерил герцога пытливым взглядом:

— С пустыми руками?

Ну, почему же с пустыми? Девочка любит розы? Да без проблем.

— О! Эле, смотри, что тут у нас! — Сах Ир весело отвернулся от окна, — Сколько можно хандрить? — он решительно потянул слабо упирающуюся сестру, — Полжизни теряешь!

Под окном цвели пышные кусты роз: белых, желтых, бордовых и… голубых.

Девушка ахнула, прижав руки к заалевшим щекам:

— Откуда это?

— Меня другое волнует, — смеясь, ответил брат, — Как они это провернули, что никто ничего не заметил? Даже я? Нравится?