Другой (рабочее название)

  На счастье, Феор спас меня от дальнейших посягательств Калерии, утащив с утра в местные бани, после чего мы заехали и забрали готовый доспех. Но стоило мне появиться в нем в присутствии Калерии, как она заявила, что я непременно ДОЛЖЕН пойти в нем на прием к ее тете. Граф только руками развел - сука. И ведь знал, чем для меня это закончится.

  Одно меня тогда радовало - идиотом я не выглядел. Это мероприятие было посвящено какой-то памятной дате связанной с покойным мужем АльзалИ, погибшим на южной границе. И все присутствующие имели то или иное отношение к армии, даже граф оделся в парадный мундир Хоругов. Вот только полсотни кило, напяленных на меня, настроение совершенно не добавляли.

  Здесь же, объявили о нашей помолвке и назначили дату бракосочетания. Состояться оно должно было через шесть дней. И стоило присутствующим об этом услышать, как нас засыпали приглашениями в гости. Но финалом этого вечера стал момент нашего ухода, когда я, злой как дикий асцедос, рванул к закрытой двери. А когда она не открылась, толкнул ее со всей дури. От чего трехметровая буковая дверь, украшенная золотым орнаментом, буквально, разлетелась в щепки. При виде этого зрелища, все присутствующие в зале, застыли, недоуменно уставившись на меня.

  - Ты что творишь? - Зашипел, подскочивший ко мне, Джергинт.

  - Дверь открываю. - Буркнул я, сам не до конца понимая, что произошло.

  - Во-первых, она открывается, точнее открывалась, в другую сторону, а во-вторых, поздравляю, ты только что применил магию. - При этих словах улыбка мага растянулась до ушей. - Завтра продолжим наши занятия. Нам предстоит выяснить, что именно ты использовал. - Обрадовал он. Сказав это таким мечтательным тоном, что я вдруг понял, что пока он это не выяснить спать я не лягу.

  Как в воду глядел.

  Еще и Феор, по случаю обретения мной доспеха, вспомнил про тренировки.

  _______________________________________________________________________________________________

  * РД - Ранец Десантника.

  ** Второй пехотный щит - Ростовой щит. Материал изготовления дерево, кожа и сталь. Вес около 20 кг.

  *** Рогатина - тяжёлое копьёдля рукопашного боя или для охоты на крупного зверя. Отличается большим широким обоюдоострым наконечником. 

  Тренировка с Феором, занятия с Джергинтом, медитация, занятия с Джергинтом, поездка в гости к двум-трем важным особам, Занятия с Джергинтом.

  - А спать когда?

- Ничего, потом отоспишься.

   И так каждый день, до самой свадьбы. И что самое неприятное, результатов в управлении даром я никаких не добился. Вообще.

   А вот сама свадьба... Да-а! Это было событие. И даже не потому, что приглашенных на пир было больше тысячи человек. Сама свадьба, начиная с нарядов гостей и заканчивая собственно церемонией, была просто невероятна. Иного слова я просто не подберу.

   Для меня день бракосочетания начался еще до рассвета, с визита Феора.

   - Хватит спать. - Рявкнул он мне на ухо. - Сегодня большой день и для тебя, и для Империи.

   - А Империя то тут причем? - Едва разлепив глаза, вопросил я (Перед свадьбой, Джергинт, все же позволил мне поспать) и бестолково моргая, уставился на сотника.

   - Ну как же? Ты ведь у нас один из немногих, кто согласился на длинный обряд. А это, я скажу тебе, дорогого стоит. Учитывая, что последний был, если мне не изменяет память, лет тридцать назад.

   Еще не вполне проснувшись, я спросил, что он имел ввиду. Тут уж пришел черед сотника удивляться.

   - Ты что, правда, не знаешь? - И получив мое бестолковое мотание головой, усевшись на кровать, разразился таким смехом, что я даже начал опасаться за его душевное здоровье.

   - Ну, девчонка, ну... - Сквозь смех, пропыхтел сотник.

   Мне бы нервничать начать, да только я, что называется - встать-то встал, да проснуться забыл. А потому, видя, что Феор, в ближайшее время, успокаиваться не собирается, дабы мне, хотя бы в двух словах, объяснить с чего веселье, собрав волю в кулак, пошлепал в ванную.

   Поблаженствовав в горячей воде и приняв контрастный душ, будучи в прекрасном настроении, несмотря на тревожно попискивающую, где-то на затворках сознания, интуицию, я вернулся в спальню. Где меня уже дожидались будущие родственники, пребывающие в отнюдь не праздничном настроении.

   - Тебе Калерия действительно ничего не рассказывала? - Осторожно поинтересовался Джергинт. И видя написанное на моем лице непонимание, вздохнул. - Ясно. Я так и думал.

   - Что Калерия Мне НЕ РАССКАЗЫВАЛА? - Эти "Тайны Мадридского Двора", начали меня серьезно раздражать.

   - Объясни. - Кивнув в мою сторону, сквозь зубы, выдохнул граф. - А я пойду, побеседую с дочкой.

   Вид у него был такой, что я бы нисколько не удивился, обнаружив синюю пятую точку у благоверной.

   - Ты бы присел. - Предложил Джергинт, наливая мне полный кубок вина. И дождавшись, когда я устроюсь в кресло, начал.

   - Видишь ли, существует два варианта обрядов Единения. Первый, возник относительно недавно и основополагающим в нем считается взаимное согласие на брак обоих брачующихся. Он носит название Короткого или Единства Душ. Желающие заключить семейный союз обращаются в Храм Первой Матери, где одна из Матерей проводит обряд. В исключительных случаях обряд проводит сама Великая Мать, она же Императрица. Но, брак не считается заключенным до тех пор, пока не будет зачат первый ребенок. Если же дитя не будет зачато в течение одного года, брак расторгается, а оба супруга принимают обет безбрачия. При этом жена становится послушницей в храме Первой Матери, а муж посвящает свою жизнь службе Империи.

   - Жестко. - Хмыкнул я.

   - Да нет, как раз очень даже правильно. Сам посуди, данное условие заставляет тщательнее выбирать спутницу или спутника жизни и исключает насильный брак. Кроме того действительно, в данном случае, и обратное утверждение. Если ребенок зачат до обряда Единения, то брачующиеся, пройдя обряд, считаются супругами с момента зачатия, задним числом, так сказать. Что уменьшает количество бастардов.

   - Значит, если баба залетела, то она выходит за кого-то замуж?

   - Не всегда. - Покачал головой маг.

   - Я вот, кстати, не могу понять, с чего вы в меня вцепились-то? Почему бы просто было не подобрать кого-нибудь в качестве мужа? Или, раз беременность Калерии такая уж проблема, почему бы просто ее не прервать?

   Джергинт, выслушав мою тираду, улыбнулся и, почесав нос, что свидетельствовало о его задумчивости, пояснил.

   - Сложность в том, что прервать беременность мы не можем, точнее это не решит проблемы. Каждая девочка, на восьмой день жизни, проходит посвящение в Храме Первой Матери. Тогда же она получает знак материнства, говорящий ей, что дитя зачато. Думаю, ты видел у Калерии рисунок - ветвь Осилиса с одним цветком?!

   Тут я вспомнил замеченную мной у Калерии татуировку вокруг пупка и там действительно присутствовал цветок.

   - На животе?

   - Именно. - Подтвердил маг. - Сам понимаешь, скрыть то, что она была беременна невозможно, а если прервать беременность это уже преступление против Империи и карается оно смертью и лишением титула, по третье колено. Ну а то, что никто, действительно достойный, не захочет брать себе в жены неизвестно от кого понесшую девушку, объяснять, думаю, не стоит?! Как и то, что брак с недостойным бросит тень на весь род. Так что ты самый идеальный вариант, особенно если учесть, что Калерия любит тебя и сама хочет чтобы ты был ее мужем.

   Хм, теперь все стало на свои места. А то ведь, я так и не смог, несмотря на все полученные знания и учитывая бардак, творившийся в моей голове последнее время, выяснить мотивы, которыми руководствовался граф, настаивая на моей кандидатуре, в качестве мужа его дочери.

   - Ну, вот скажи, почему обо всех этих моментах я узнаю в последнюю очередь? - Упрекнул я своего учителя, и, вспомнив, с чего начался наш разговор, добавил. - Кстати, ты говорил, что есть два обряда?!