Воины облаков (СИ)

Я, преувеличено аккуратно, повернулась и опустила ноги на дорожку. Подала руку мальчику и мы пошли вдоль стены, любуясь на горы в облаках и солнце, садящееся за эти горы. Пусть прийдёт ночь. Хотя бы кусочек, каждой из них, оставшихся, достанется моему любимому мужчине.

Я ничем не показала шаману, что слышала весь разговор. Но в этой нашей близости, не было обычной игривости. Я была дерзкой и жадной в желаниях. Он же, сегодня, был, наоборот, преувеличено нежен. Его пальцы едва дотрагивались до моей кожи. Он принимал мои жаркие страсти, с покорностью юной невесты. И отзывался на каждое движение моего тела. Мы одновременно дошли до самой высокой точки и я тихонько заплакала, опустив голову на его плечо.

Чаупи-тута ждал чего-то необычного от подслушанного разговора. И он это получил. Горе Ирины было ожидаемо, и он изо всех сил сочуствовал и ей, и учителю. Но, когда они занялись обычными делами, делая вид, что ничего не произошло, его мысли повернули совсем в другую сторону.

-Почему я ещё такой маленький? Меня в этот поход не возьмут точно. До времени посвящения ещё почти столько, сколько я успел в этой жизни прожить. Целая вечность! Такое событие! Год Звезды магов… Он слышал, от своего первого учителя, что год Звезды завершает Круг Богов, который составляет 252 полных года. До следующего мне не дожить. Хотя некоторые шаманы доживают до девяноста, даже ста лет, но чтоб столько…А я хочу всё увидеть. Я должен уговорить учителя взять меня с собой. В, конце-концов, даже правитель подарил мне взрослую рубаху. И Храм пришёл ко мне во сне. Я получил язык богов. Значит, можно сказать, что прошёл посвящение. И, если меня с собой не возьмут, я всё равно убегу и пойду за ними. Один. Как во сне, который мне снился. Только, вот,.. эти дикари, там..во сне..гнались за мной. Это было так страшно! Знаю! Я расскажу амауте свой сон и он возьмёт меня..Или запрёт..Несправедливо, когда жизнь взрослая, а тело детское,- топнул, в досаде, ногой мальчик.

На площадке у ворот молодые солдаты занимались со старшим воином. Чаупи-тута пристроился в сторонке и стал повторять упражнения за юношами. Занятия с Алексом помогли ему не выглядеть полным неумехой. Когда ему представлялась возмоность, он старался делать те упражнения, которые, для его развития, подобрал тот ещё в Куэлап. Но в последние дни, в длинном походе в Чанкай, было как-то не до этого. Сейчас ему хотелось почувствовать силу и ловкость своего юного тела. Молодёжь улыбалась, но никто не поддевал и не насмехался над ним. А, когда в перерыве он показал несколько приёмов, которым он выучился, тренируясь рядом с нами, даже удостоился одобрительного кивка старшего. Тот заставил его показать приёмы ещё раз в паре с самым щупленьким из парней и поблагодарил, сказав, что научиться чему-нибудь новому можно даже у муравья.

Для маленького мальчика, комплимент был сомнительным, но Чаупи-тута пообещал себе во всём выглядеть взрослым.

-Учитель может быть маленьким, но знания всё равно всегда больше учителя,- важно сказал он.

Воин улыбнулся и потрепал его по щеке.

К ним подошёл молодой шаман. Чаупи-тута глянул на его кинжал. Ого! Голова волка! Надо будет распросить учителя, чем отличился этот совсем молодой мужчина, чтоб получить в таком возрасте знак высшего.

-Ты тот самый мальчик, который ходил в Чанкай?-спросил он удивлённо.-Да ты совсем крошка.

-Большими нас делают большие дела,- повторил мальчик фразу, которой мама успокаивала его, когда он жаловался ей на свою худобу и недорослость.

-Справедливо,- заметил шаман.- И о делах твоих я наслышан. Они и вправду больше тебя.

-Но могут стать ещё больше.

-Могут. По крайней мере, Аари…-он вдруг замолчал.- Ты должен много учиться, малыш. Тебе достался очень хороший учитель. Он внезапно отошёл. У Чаупи-тута осталось ощущение недосказанного, сродни червячку голода в желудке.

Он хотел было попроситься в поход, о чём намекнул своей фразой, но вовремя вспомнил, что слышать-то о походе он не должен был. Чтож, подождём более подходящего момента.

Совсем стемнело. Ветеран с седыми висками и звёздочкой шрама на щеке раздавал у костра похлёбку молодым солдатам. Он позвал мальчика и подал ему глубокую глиняную миску с загущённым киноа картофельным супом и круглой маисовой лепёшкой. Муку для них растирали тут же на дворе. Сначала на большом плоском камне крошили зерно тяжёлым булыжником в форме полумесяца. Потом камнем, похожим на длинное яйцо, растирали в мелкую пыль и сбрасывали на мездровую сторону ламьей шкуры. Тут же юноша замешивал тесто в круглом горшке и пёк лепёшке на глиняной полукруглой печке с маленькой дверцей-дырой, в которую совали пучки жёсткой высушеной травы и ламий сухой навоз. Здесь было уже гораздо холоднее, чем на чанкайских просторах и мальчик подумал, что не отказался бы от коротких по колено штанов, которые носили воины. Его пробирал ветерок и он пошёл искать место для ночлега.

Им выделили отдельный домик на территории крепости, но он не хотел мешать учителю и Ирине и пощёл в казарму к молодым солдатам.

Перед сном, он рассказывал им про убийц-шаманов, тайные подземелья дворца правителя и историю любви приёмного сына правителя и принцессы Юнки. Конечно, он говорил не всё. Где-то приукрашая, где-то пряча секреты, которые не положено знать воинам, он всё равно давал им почувствовать атмосферу сказочного приключения, которых, в силу молодого возраста, им пройти не довелось. Юноши слушали со смешаными ощущениями интереса и зависти. Чаупи-тута закончил рассказ, полежал в темноте и, незаметно для себя, заснул.

30ноября.

В городе, который мы покидали с чанкайской армией, я рассчитывала увидеться со своими. Но только Ахау, со сломанной ногой, оставался здесь из всего нашего отряда. Шаманы уговорили ребят продолжить поход, по городам чачапойя, детей Солнца, дав им другого провожатого. Так что, встретиться с ними мы должны будем только в крепости на границе сельвы. Мы же вернёмся прежним путём, правда, с заходом только к родителям Чаупи-тута и, возможно, Пушак ещё не решил окончательно, к предсказательнице Аари. В Куэлап у него ещё были дела, да и подготовиться, как следует, к путешествию в сельву, он был обязан. Нужен был новый запас всяких лекарственных средств. Оружие. Средства защиты от людей, зверей и насекомых.

Мы ненадолго задержались в городе. Поскольку пришли туда только во второй половине дня, остались заночевать и поговорить с Ахау, за которым соскучились и я, и Чаупи-тута, и Пушак, который всегда с ним был очень близок. После рассказа о том времени, которое ребята провели после нашего ухода, мы оставили давних друзей вдвоём. Потом, наверное, они хотели поговорить о своих клановых проблемах. Всё, что нам было нужно знать, мы с Чаупи-тута уже узнали, поэтому пошли просто погулять по городу.

Наши примитивные подкидные доски-катапульты дети превратили в качели, думаю, не без подачи моих друзей. Глиняные горшки, с нашим вариантом “греческого огня”, так и не покинули запасников. Но состав, я уверена, был взят шаманами на заметку. Может быть оттуда следы огня в современной крепости? Я не вполне уверена в последовательности событий. В нашем случае, что было раньше, курица или яйцо, вполне актуальное сомнение.

Пушак отдал нам мешочек с раковинами, которые чанкай использовали, для оплаты. Тогда в столице, мы не успели потратить их. Здесь, в местах, где объединения ремесленников выставляли свой товар, на них тоже можно было купить какие-то вещи. Чанкайские “деньги” свободно менялись на кату на чанкайские же товары. И тут, в городе, близком к границам их государства, на рынке часто появлялись люди правителя со своими изделиями и продуктами питания. В более тёплом климате, чанка выращивали томаты, перец, кабачки и авокадо. Все эти продукты были редкостью у чачапойя. Но из-за трудности перевозки,продавались только на приграничных кату. И то, нечасто. Мы сменяли вкусняшек, для больного друга и купили ещё одну, хорошо выделаную, шкуру для мокасин. Мальчишка, после сбитого в сандалиях пальца, решил попробовать новую обувь. Поэтому долго искали подходящую шерсть для носок. А среди швейных принадлежностей рабынь во дворце, я таки выискала толстые костяные иглы, которые слегка затупила и превратила в пятёрку спиц. Чуть кривоватых и не особенно удобных. Но на безрыбье и кукуруза - колбаса.