Кровавый бал. Книга I. Алый рыцарь (СИ)

- Подожди, - Седой закатал рукав на правой руке, на запястье которой обнаружились часы, и мельком взглянул на циферблат - Через пять минут выйдет тот, из-за кого весь сыр-бор.

Влад замолчал и всмотрелся в монахов. Самые обычные люди. Перекинув взгляд на верхнюю часть разделительной стены, Влад чуть не вывалился из машины. На площадке сверху были монахи с мечами - и они следили за обстановкой внизу, у подножья стены. По бокам, где заканчивалось поперечное ограждение, и начиналась оборонительная стена, стояли баррикады, через которые трудно было пройти, и возле каждой замер монах с мечом. "Слишком уж хорошо охраняемое место - для служителей церкви". - подумалось насторожившемуся Владу.

Два стоящих перед ними монаха, начали открывать ворота. На них не было ручки, ни чего-то подобного, за что можно было ухватиться: каждый уперся в свою половину ворот и начал давить на створки - тем самым, открывая ворота нараспашку. Оттуда не спеша величаво выплыл священник, сопровождаемый свитой, почтительно отстающей от него на пару шагов. Священник - благообразный, даже несколько картинный старик был одет как подобает высокому сану: огромный золотой крест на груди, парчовая золоченая ряса и увесистая Библия в худой, похожей на птичью лапу, руке. За ним следовали десять священнослужителей в темной одежде и один, показавшийся Владу весьма подозрительным, монах в белой рясе, скрывающий свое лицо под широким капюшоном.

- Вот он, - указал Седой пальцем на священника. - Это святой Александр, глава нашего города!

- Глава! Значит, он церковник.

- Да! Пойдем!

Они вышли из машины и последовали за священнослужитем и его свитой. Шли они недолго: позади остались всего пять домов. Все люди, завидев процессию, выбегали на улицу, кто из домов, кто из палаток.

- Святой, возьмите нас собой!

- Святой, отпустите наши грехи!

- Святой, у меня есть деньги, возьмите и впустите в свой Храм Божий!

- Люди! - протягивая вверх ладони, в одной из которых было крепко зажато Священное Писание, заговорил Александр. Монахи пали перед ним на четвереньки, и он встал на них, таким образом возвысившись над толпой, окружавшей его. - Да светится имя Божие! Да падут его враги - монстры!

- Святой, Шакал не перестает нас терроризировать! Что нам делать? - загудели нестройным хором, перебивая друг друга, стоящие перед замершей процессией люди. Их количество уже исчислялось на сотни. Владу стало жутковато.

- Не переживайте. - поднял крест Александр. - Я благословлю вас, и ваши несчастья кончатся! Но все мы знаем, любому человеку нужен хлеб и... жертва!

- Да, великий Святой.

Из толпы вынесли младенца.

Мужчина упал на колени и протянул жалобно хнычущего младенца священнику. Другой горожанин подошел к странному белому монаху, отдавая ему пакет с кучей патронов. Навскидку Владу показалось, что их там было не меньше сотни.

- О, Господен Великий Архангеле Михаиле! Помоги этим грешным людям и избавь их от труса, потопа, огня, меча, и напрасной смерти, от великого зла, от врага льстивого, от бури, несущейся в ночи, от лукавого избавь их навсегда, ныне и присно и во веки веков. Аминь. - Все люди хором отозвались: "Аминь''. К священнику подошёл белый монах и подал ему золотой кинжал.

- Что они делают? - Влад рванулся в сторону толпы, чтобы забрать ребенка, но Седой скрутил его в удушающий захват. - Что ты творишь? Отпусти меня!

- Смотри! Смотри! Вот зачем мы хотим убить этих скотов. Это не бог - это узурпация власти над городом! Не мытьем, так катаньем!

Влад перенаправил взгляд на священника который начал заканчивать молитву. В глазах темнело. Неужели он все же сделает это?

- Святой Архистратиг Божий Михаил, молниеносным мечом Твоим отжени от этого дитя дух лукавого, искупающегося и томящегося в нем. - Священник занес кинжал над младенцем. - Аминь! - Все люди опять в один голос сказали 'Аминь'', Священник опустил кинжал и вонзил лезвие в плоть жалобно скулящего ребенка. Влад выдохнул. Хныканье прекратилось. Толпа безмолвствовала. Казалось, тишина сделалась материальной, сжимая их плотным кольцом со всех сторон.

- Отпусти! - взбесился Влад, пытаясь выкрутиться из хватки Седого. - Я их убью!

- Ооо, теперь ты готов их убить, но уже поздно, ребенок все равно уже мертв! Даже если я отпущу тебя, даже с твоим владением мечом тебе не справиться с такой толпой, особенно возглавляемой белым монахом! Смотри... начинается самое жуткое!

К священнику по одному потянулась цепочка жаждущих получить благословение. Золотой церковник макал палец в кровь младенца и величавым жестом чертил на лбу людей кровавые кресты. Все, кто получил это красное причастие, радовались как дети, у них словно начинался экстаз - видно было, что они искренне наслаждались свершившимся. Влад не верил своим глазам - и это люди, такие же по виду как он сам! Безумные фанатики, которые сами не ведают, что они только что сотворили! Убить ребенка - это самый страшный грех на земле, а они ликовали, словно свершили что-то праведное или получили долгожданный подарок! В это невозможно было поверить - и все же это сейчас происходило прямо перед глазами оцепеневшего от прилива ненависти Влада. Последним окрестили того, кто держал мертвого младенца. От радости он швырнул тело ребенка в толпу, где над ним издевались: топтали его, перекидывали как мяч к другму краю собравшихся. Влад, сам того не замечая, беззвучно рыдал, наблюдая за происходящим, обмякнув в захвате Седого.

- Уроды! - сквозь душащие его слезы произнес Влад и закрыл глаза, потому что больше не мог смотреть на эту мерзость.

- Смотри! Ты должен это видеть. - Седой тряхнул его так, что Влад прикусил язык и от боли раскрыл глаза, судорожно сглатывая и чувствуя во рту привкус собственной крови - Смотри! Разве этот ребенок заслужил такое? Разве нормальные люди будут так делать? Это все их вера! Это все их бог, которого они так восхваляют! Я верю в бога - но я не верю, что он требует такой жертвы! Мы должны их уничтожить, закопать в землю, чтобы всех этих ублюдков сожрали черви - с их парчой и ханжеством. - Влад отцепился от говорившего, опуская плохо слушающиеся руки. Так же сделал и Седой, ослабляя захват и выпуская его. - После этого жертвоприношения, они выберут людей и заберут их к себе - но прикол в том, что этих людей больше никто не не увидит, - после того как они переступят порог обиталища церковников.

- Что я должен сделать? - как будто в трансе спросил Влад Седого.

- Ты должен убить его охранника, белого монаха, который вечно нам мешает.

- Хорошо, но вы должны после этого дать мне сто патронов, снарягу, машину с перевозчиком до Денисовки.

- Договорились... и кстати, сегодня ночью, мы пойдем в гости к Серым волкам. Ты с нами?

- Да! - Даже после увиденного Влад помнил про свою обиду и обман аферистов, хоть сейчас ему казалось, что в сердце будто проделали дыру - словно священник вместе с младенцем пронзил кинжалом его самого. - Но мне надо кое-что сделать!