Кровавый бал. Книга I. Алый рыцарь (СИ)

- Кто ты? Кто? Кто ты такой?

- Господи... - притворно испугался мертвый Влад и замахал на свое отражение синюшными руками - Прекрати эту истерику! А впрочем.... срать мне на твои крики! Голоси, если тебе приспичило. Я всего лишь пытаюсь... сохранить тебе жизнь, бесхребетное ты существо! Меня, если честно, уже задолбали твои нелепые выходки!

Влад сел на корточки, зажмуриваясь что было сил и зажимая ладонями уши.

- Уйди! Убирайся в пекло, из которого вышел!

- Смотри на меня!

- Уйди!

- Открой свои тупые гляделки и смотри на меня!

Влад задрожал, как от озноба. Подождал пару минут, убеждаясь, что существо замолчало и больше не визжит. Наступила тревожная тишина - только сердце билось и колотилось испуганной птицей. Он медленно отвел руки от ушей. Возможно, монстру просто надоело терроризировать его. Влад открыл глаза и увидел, что веревка просто болтается, словно от несуществующего ветра, но уже без его зеркального мерзкого двойника. Он невольно вздохнул с облегчением.

- Ушел! - шепнул сам себе Влад.

- Ну нет, я не ушел, бессмысленное ты животное! - висельник обнаружился справа, в нескольких метрах, тоже на корточках, ехидно пялящийся прямо на него своими мертвенными синими глазами. - В следующий раз... смотри на меня!

Ворота в Александровку. 27 мая 10:13.

Влад вздрогнул, пробуждаясь, и спросонья ударил Артема в челюсть кистью, чему тот явно не обрадовался.

- Открывайте, мужики. Это я - Виталя.

- Открывайте! Романовы приехали!

Влад продрал глаза и увидел огромную стену с железными воротами, на которых белыми, неровными от подтекшей краски буквами написано: "Александровка''.

Ворота открылись. Аркадий Романов дал газу. По другую сторону ворот их приветствовали люди в военной форме: видимо, местные защитники.

- Ну, Влад! - Повернулся к нему Виталий Аркадьевич. - С нас экскурсия, которая начнётся прямо сейчас.

- Подождите. - попросил он Аркадия Романова. - Мне нужно кое-что спросить!

Машина остановилась и Влад вышел из нее к военным. Они замерли у необъятных металлических ворот, на коленях молясь какому-то подобию святыни, состоящей из большого креста, свечек и фотки какой-то статуи Иисуса.

- Мужики, извините что отвлекаю вас. Но не подскажете, заезжал ли в ваш город отряд из четырех человек из черного клана - под руководство Алой?

- Были. - Один из воинов поднялся с колен - Но уехали, так, - он почесал бритую голову - вроде два дня назад...

Он опоздал! "На что я мог рассчитывать, потеряв почти сутки с этими аферистами?" Влад опустил голову и глубоко вдохнул.

- Спасибо.

Он развернулся и пошел обратно к машине. В голове надсадно стучала и повторялась единственная мысль: надо быстрее собираться и выезжать... Но было одно "но". Он был беден, практически нищий! Всего двадцать патронов, один пистолет, один шприц с антибиотиками. Он мог все продать и купить билет до Денисовки и какой-нибудь еды. Но... Всегда есть это проклятое "но". Еще не факт, что когда он приедет в Денисовку они будут там! А если он все продаст и его страшные опасения подтвердятся... тогда он уже не сможет выйти из следующего населенного пункта - будет нечем платить.

Влад решил, что поразмыслит об этом на досуге, и что все равно стоит глянуть на местные достопримечательности, сел в машину и они поехали на осмотр города.

- Смотри, - указал пальцем на огромное здание Виталий Романов. - Это магазин, один из самых здоровых! Там есть - все, под все, я имею в виду - все.

Здание было семиэтажным, выкрашеным в белый цвет. На удивление, магазин выглядел прилично, особенно по сравнению с другими, что теснились вокруг: почти все дома были полуразрушены, палаток однозначно больше. Но не это удивило Влада - такая ситуация была достаточно типичной для нынешнего времени. Его больше озадачило то, что он ощутил, даже мельком оглядев бродящих там и тут местных жителей. Народ - от них веяло страхом. Влад слышал, что их терроризирует Шакал, но он не представлял, что народ здесь настолько сломлен и пал духом. Почти каждый, кого он видел возле зданий или импровизированных домов сидел молча, глядя в землю. Даже дети, словно затаившись и не смея показываться на улице, играли в палатках! Все это показалось Владу очень странным, если не сказать, подозрительным, но он решил пока не задавать вопросов и еще понаблюдать.

Они проехали еще пару мест - бар, Глубокую Глотку, больницу. Город был больше Ульяновска, тут было много улиц и дорог - но пустота настораживала и пугала.

- Приехали! - Аркадий Романов притормозил у трехэтажного дома.

Три родича вылезли, потащив своего спутника за собой в здание.

- Ты, Влад, извини, - начал говорить Виталий Романов, открывая дверь и пропуская товарищей вперед, - но мы тебя подобрали не просто так!

- Что? - удивился Влад когда зашел в здание, и дверь за ним закрылась. - Как это - не случайно?

- Узнаешь, - толкнул его вперед Артем. - Пойдем!

Здание было старое, обветшавшее, его выдавал запах и внешний вид, обшарпанные стены и непривычный для Влада стиль постройки. Андрюха рассказывал, что раньше такие квартиры в старых домах называли "сталинками". Лестница удящая только наверх - но на первом этаже была лишь одна дверь с длинным коридором, куда они и пошли. Ход освещали поставленные на пол лампы-горелки. Они шли, пока Влад не увидел впереди свет. Оказалось позади дома была огромный двор-колодец отрезанный от внешнего мира кирпичными стенами под пять метров. Везде стояли горшки с цветами, много народу сражались друг с другом - тренировались! Владу бросился в глаза один из мужчин на плацу: человек средних лет, в коричневом плаще, ниспадающем до бедер, темных штанах, кирзачах - обликом и особенно выражением лица он напоминал Цыгана, как и волосами - он был весь седой. Влад даже немного прослезился, наблюдая за ним - на него нахлынули воспоминания, и саднящая где-то глубоко боль от недавней утраты.

- Стоп! - остановил тренировку седой. - У нас гость, - он бросил проницательный взгляд на Влада и сделал знак рукой, чтобы тот подошел к нему.

Влад вопросительно посмотрел на трех своих спутников. Те кивнули, словно говоря: "Все нормально'". Тогда он сделал широкий шаг к седому, пока не встал с ним вровень.

- Искатель, значит? - У Седого были пронзительные зеленые глаза и резкий голос. Ктгда он говорил, он не спрашивал - он словно приказывал отвечать.

Влад был удивлён. Хоть его собеседник и похож внешне на Цыгана, но он, судя по повадке, был полной его противоположностью.

- Да, искатель!

- Молодой слишком!