От Бессмертной и слышу!

-Тебе пора обновить ментальный щит, дорогая,- послышался голос бабушки.- Твои мысли просто не возможно не прочитать.

Я хмыкнула и выполнила предложенное мне действие.

-Установила четыре с половиной века назад,- пояснила я.- Проблем мне это не приносило, вот и забыла. Спасибо.

Когда охотник отошёл на достаточное расстояние, она подсела ко мне и начала почти неразборчиво шептать:

-Так что тебя связывает с Хертом? Мальчик он умный, абы на кого не позарился, а тут даже целует. Я гляжу, вы намного дольше знакомы, чем кажется.

-Ты ошибаешься. Он просто проиграл мне спор,- приврала я.- шесть поцелуев.

-Но тут-то такая нежность!

-Бабушка, ты намного дольше меня живешь, и ещё не утратила чувство влюблённости? Это всего лишь зрительный обман. Я не верю в иллюзии хоть и сама умею отменно их наводить.

-Этот Демон так тебя обидел? От него ты бегаешь? Зачем? Я бы наоборот всё делала, чтобы стать Владычицей. А ты моя точная копия. Видимо, и другие постарались изменить тебя по своему образу и подобию. Уже нельзя найти связи между тобой прежней и тобой сегодняшней. Но ты ответишь мне?

-Слишком много вопросов. Я скажу да. И потому, как я не вижу себя с ним. Слишком разные.

-Не заикайся об этом. С каждым днём ты становишься больше похожей натурой на Демо-ницу. Я знакома с бывшим Владыкой. Сатана или как часто называли его - Сет. У него прекрасная мать Жанна. А сейчас отсиживает зад на троне, как я понимаю, твой женишок Астарт. Ой, в непростые игры ты ввязалась, девочка. Но я не буду говорить того, что должна узнать ты сама. Мне нужен лишь ответ на один небольшой вопрос. Готова?

-Да.

-Тогда начнём. Хертарен, мальчик мой, выйди от сюда. Это весьма личный обряд. Мужчи-нам несвойственно присутствовать на нём.

Я невольно заинтересовалась. Что же мне такого нужно сделать, причём ему нельзя присут-ствовать?

Только сейчас я заметила алтарную плиту, расположенную в центре пещеры.

-На ней наложены отводные чары,- пояснила Татьяна.

Жестом показала, чтобы я легла. Голова почувствовала знакомый холод камня, и остере-гающе нагрелось кольцо. Бабушка сняла с меня дополнительный меч и сапоги, оголила запястья. Вдруг я начала погружаться в состояние транса, мир начал перетекать в сплошное чёрное пятно, кое-где взрывавшееся огнями звёзд. Казалось, что под кожу проникают миллиар-ды чувств и эмоций, острыми иглами прорываясь вглубь сознания. Уже из какого-то нигде я чувствовала, как помимо моей воли активируется клинок, заключённый в моём теле, и как мелкие капелька вязкой жидкости падают на лицо, а в живот впивается острое лезвие. Всё было так странно и не связно между собой, что хотелось выть и биться головой об стену в надежде понять заумную загадку. И вдруг перед глазами взрывается небесно-голубая звезда и почти нежно поглощает меня в другое пространство.

* * *

Я стою в большом каменном зале, сделанном из гранита. Моя кожа сияет ярким светом. Волосы развиваются, словно от ветра. И кажется, как будто я огонёк свечи. У ног сидит гигантский лэрано. Его шерсть переливается серебром снега под лучами хладной луны.

Перед нами парят четыре фигуры в алых плащах. Вдруг и я неожиданно воспаряю. Они двигаются ко мне, и самая первая проводит рукой, чуть касаясь, до моего лица. И все резко скидывают капюшоны. Две молоденькие девушки, женщина и старец. И тут я понимаю, что точно знаю кто это. Боги.

-Зачем ты пришла сюда, дочь наша?- напевным голосом начала женщина.- Чтобы умереть окончательно или же продолжить путь и ждёшь нашего наставления? Я вижу всё в твоих глазах. Ты любишь жить. Очень жаль. Ты бы получила намного больше, чем имеешь. Но есть у нас общая цель, компромисс. Ты поведала в жизни и смерти столько боли, что хочешь всё это забыть? И считаешь, что не было в жизни приятных моментов? Пусть,- Мехала протянула мне руку, на которой лежал небольшой кулон с переливающимся камнем.- Возьми его. Носи всегда, а когда настанет время, просто пожелай всё забыть. Сразу же попадёшь сюда, где мы вновь зададим свой вопрос. Только знай, чтобы забыть, нужно получить разрешение. Но не у покровительствующих тобой, а у равных с тобой. Найди нам Сердце. Маленькая просьба Богов. Ты получишь наши дары как компенсацию пережитого. Первый уже получила,- она застегнула у меня на шее цепочку.

Следующим подошёл Дэмиен. В кулаке крепко сжимал ключ.

-Разгадай все загадки и открой все двери, дочь моя. Я не буду тебе ничего объяснять, так как сама поймёшь. Просто познай это.

Здорово, стану, как Буратино с золотым ключиком шастать! Интересно, а сколько он будет стоить, если его в ломбарде заложить?

Девушка, по всей видимости, Ада, ухмыльнулась и хитро подмигнула мне, подходя.

-Я не знаю, что тебе предложить, но каждая любит украшения,- она протянула мне неболь-шую диадему.- У тебя скоро свадьба. Да и балов немеренно будет. Она всегда будет выглядеть по-разному, так что за свою оригинальность можешь не переживать. Помни, у королевы на голове всегда должна быть корона.

Мило, совсем по-дьявольски улыбнувшись, она отошла на своё место. Райя же не сдвину-лась с места, а лишь послала мне мысленный сигнал: "Когда тебе понадобиться помощь, с тобой окажутся близкие люди. Это мой тебе дар. Пожалуй, самое дорогое, что ты могла получить".

Вновь подала голос Мехала.

-Не забудь про Сердце. А теперь ты вернёшься обратно. Только не пугайся. Тебя принесли в жертву, ты принесла в жертву. Всё пропорционально...

Последние слова заставили меня насторожиться, но только я открыла рот, пространство рассеялось, и передо мной предстала ужасная картина...

Глава 2.

Говорят, что кошки трусливы, злы и жестоки. Это верно, и у них ещё много других достоинств.

Мисси Дайзик

Наама.

Живот рассекала кровавая рана, всё разрываясь от лезвия. Дико болела голова. Но вдруг я увидела истёрзанное тело, израненное острым клинком. Вы знаете это чувство, когда видишь родного человека, но уже покинувшего этот мир, и понимаешь, что это ты виноват в его смерти? Я не знаю. А то, когда чувствуешь солёный вкус чужой крови на губах, и руки приятно тонут в тёплой жидкости... в душе просыпается зверь. Начинается быстрая регенерация, и раны затягиваются. Всё произошедшие складывается в одну понятную картину. Я отказалась от своей силы, а Татьяна поспешила её забрать.

"Тебя принесли в жертву, ты принесла в жертву..."- пронеслись в голове слова старшей Богини.

Я обессилено упала на землю и постыдно разрыдалась. Стало невероятно больно, но не из-за того, что бабушка мертва, а из-за жалости к себе. Но может это ошибка? Я лишь убеждаю себя в бесчувствие и жестокости? Может, я обманываю себя, чтобы убедиться в понимание мира и умение жить? Нет, это не так! Я уже выросла из того возраста, когда мир сплошное розовое пятно. Хватит.

-Не реви,- сел рядом охотник.- Ты всё сделала правильно. Этого требовали обстоятельства. Расскажи, что ты видела?

Я разозлилась его беспечности. Нельзя так относиться к смерти. Просто нельзя, и всё. Но решила рассказать.

-Я видела Богов,- сквозь всхлипывания произнесла я.- Они попросили найти им Сердце. Понятия не имею, что это такое. Объясни, что здесь произошло? Пожалуйста...

Херт нахмурился. Видимо, это его тоже не устраивало.

-Она решила принести тебя в жертву. Даже обезоружила, но не предусмотрела тот факт, что у тебя был и ментальный меч. Откуда он?

Я громко швыркнула.

-Мне дал его один домовой. Это родовой клинок.

Охотник хохотнул.

-Не похоже. Ты же не домовая, а ими могут пользоваться только из этой рассы. Или я об этом в тебе не знал?

Я предпочла промолчать. Зачем нужны разговоры, если ответ и так известен?

Некоторое время мы просто сидели и отдыхали, но меня тревожили мысли. Я-то знаю куда направляюсь, а Херт? Сам он долго не проживёт вместе с Тиной в хижине. Я давно заметила, что у девочки что-то не то со здоровьем. Немало она пережила, и нервы подводят. Нужны хорошие доктора. Да, я проходила курсы медсестры и первой помощи, но моих знаний маловато. И брать эту обузу на себя я не собираюсь. Лучше сразу похоронить девочку, чем мучиться неизвестностью.