От Бессмертной и слышу!

В помещение парил тягучий запах благовоний. Я чихнула. Неловким движением потерла нос. Резко закружилась голова. Обряд прошёл для меня как в тумане. Просто вдруг обнаружи-ла, что вновь иду по снежной пустыне. Когти неестественно отросли, а зрение и слух обостри-лись. В сознании было невыносимо тесно. Да, мне придётся учиться жить в одном теле с лэрано. В голове податливо мурлыкнуло. Хм, это будет легче, чем я думала.

-Как ты себя чувствуешь?- подал голос охотник.- Лицо совсем бледное.

-Я чувствую себя прекрасно!- с некой издёвкой произнесла я.- Всё отлично и...

Нет, всё, успокойся. Не надо выплёскивать свой гнев на кого попало. Он-то ведь ни в чём не виноват. Ну попытался разок прирезать мою бабушку и что? Не прирезал же. Я зажмурилась, гоня неприятные мысли. Главное, что всё хорошо.

Мы шли несколько часов, и они не обошлись без приключений. На нас напала стая нечис-ти. Их было не так уж много, но я не смогла бы не вмешаться. После этого нам пришлось сделать привал. Долго обтирая руки от крови, я услышала за спиной чуть приглушённые шаги. На плечё легла сморщенная рука Татьяны.

-Часто с тобой такое? Я бы могла скинуть это всё на действие обряда, но твой кот ещё слишком маленький, неопытный и слабый. Это точно не он.

-Бывает,- неопределённо ответила я.

-Сама не знаю, что это может быть. В поединке ты могла бы сразиться с целой армией, почти не беспокоясь о своём здоровье. Я гляжу, бурно прошли твои четыре с половиной века. Не решила, где будешь праздновать четыреста восьмидесятилетие?

-Нет, но...

Бабушка прервала меня очередной фразой.

-Я уже говорила, что ты сильно изменилась. Хотелось узнать, почему Хертарен называет тебя Нэм? Это какое-то прозвище?

-Почти. Сокращение от имени. В этом мире меня называют по-разному. Лера, Лиера, Фук-сия, Клиара, Наама, Нэм. И вряд ли бы кто-нибудь из моей прошлой жизни узнал меня такую. И мне... страшно. Страшно встретить со всеми, кого знала. Ведь ты была права. Я - убийца.

Бабушка опустила голову, раздумывая над моими словами, и вдруг её взгляд зацепился на моей руке с кольцом. Видимо, она уже хотела меня о нём спросить, но забыла.

-Откуда у тебя этот перстень? Ты его украла?!

-Нет, получила в своё свободное пользование, так же как кандалы. Оно не снимается, как я не пыталась. Так странно.

-Кто?! Кто тебе его дал?- в её глазах плескалось нескрываемое волнение. Можно подумать, она волнуется о моей дальнейшей Судьбе.

-Демон,- в голове вдруг сплыло полное имя, и даже не то фальшивое, мрэлльское.- Астарт из старшего рода Вороньего Крыла. Сверг Сатану, и теперь давиться властью.

Я поморщилась и тут же чуть не замурлыкала, вспоминая его руки, его губы, его... Чёрт! Что за мысли? Я больше не позволю себя обмануть, пусть хоть так хочется...

Оставшуюся дорогу я опять забивала голову всякой ерундой. Чаще всего бились мысли о видение с пряхами Судьбы. Потом же ничего подобного не повторялось, и мне уже начало казаться, что это был лишь смутный сон, созданный моей тяжёлой фантазией. Но чем ближе мы подходили к горам, тем беспокойнее становилось на душе и даже самые страшные мысли казались реальностью. Вспоминались слова о предательстве. Да, мне не привыкать, но не всё что привычно - нормально.

Вот найти бы себе в жизни цель. Просто ставлю перед собой мелкие задачи, без особого труда выполняя их. А каким же будет конец? Тихое семейно счастье? Нет, хотя бы потому, что такого не существует, да и я сама этого не выдержала бы. В любом случае, надо ещё отловить этого мазохиста, решившего разделить со мной жизнь. Вдруг пришла интересная мысль, добавлявшая мне намного больше вопросов. Зачем я Демону? Просто держать меня рядом это ещё смысл, но делать из меня Владычицу? Не вижу разума. Когда это он начал разбрасываться благотворительностью? Если же, чтобы объединить два государства, можно подумать он бы не смог объявить Ангелочкам войну и успешно выйти из неё победителем. А тут ещё делить власть с какой-то проходимкой, пусть и принцессой. Чёрт, никогда не сумею свыкнуться со своим статусом. Не отвлекаемся. Но вот действуем, как Демон. Женился, взял власть над Раем и над Адом, и тут мешается нерадивая жёнушка. А зачем ей вообще существовать? Остаться "несчастным" вдовцом, и дело сделано. Хм, смысл в том, что я рассуждаю над тем, как разорвать все нити соединяющие меня и его. Наследница престола. А вот откажусь от трона и дело с концом! Что ещё? Моя Ангельская сущность. Вскоре от неё не останется и следа. Больше не могу придумать причин. И почти всё я могу исполнить в реале. После того как я попаду на Тарсен, прялицы сказали, что ничего не успею сделать. А навру Владыке, что отказалась от престола. Ещё они сказали, что мне нужно проявлять себя как воин. Демоны лучшие фехто-вальщики. С этим проблем не будет. И всё? А где же многочисленные заговоры и бесконечные интриги? Ну, не считая обезумевшей злобной Богини, мечтающей править миром, и которой по великой случайности я мешаю исполнить затеянное. Кстати, а как убивать Богов? На всякий случай перестараюсь и запасусь осиновыми кольями с чесноком. Ах да, ещё же серебро!

Когда солнце закатилось за горы, мы прибыли к их подножию. Подъём был совсем не долгим. Место для проведения обряда находилось в небольшой пещере с круглым отверстием на нёбе камня. Было довольно темной, так как свет луны уже не падал холодной гладью, а лишь где-то изредка проглядывал. Мы поспели вовремя. Ещё несколько часов и можно начинать. Я села к разгоревшемуся костру, который услужливо развёл Херт. Мне никто не мешал думать, и вдруг в подсознании всплыли воспоминания из лачуги, те которые я так некстати забыла или даже не запоминала.

Небольшая железная клетка с лэрано стоит на алтаре. Я со спокойствием за этим наблюдаю. Будто меня здесь и нет. Бабушка что-то бормочет и, взяв зверька в руки, провела острым лезвием по гладкой шее. Брызнула кровь, и беспомощное тельце обмякло в руках Татьяны. За дверью послышались громкие стоны и дикий надрывной плач. Маленькие кулачки с яростью стучат об стену. Кто-то успокаивает Тину. И, кажется, как будто на плечи навалился невыноси-мый груз. Старушка зовёт меня ближе. Резким движением проводит по бледному запястью ножом и в чаше смешивает нашу кровь - мою и лэрано. Накатывает дикая усталость и тут же спадает. Ободряюще меня обнимаю за талию чьи-то руки. Вот тут и память прерывается. Помню, как рыдала девочка, когда мы уходили. А дальше путь.

Охотник поднёс на палке к огню кусочек мяса. Я нервно сглотнула слюну. Господи, когда я нормально ела? Готова поспорить, в зеркале я увижу скелет. Но унижаться и просить еду я не хотело. Много гордости.

Заметив мой взгляд, Херт начал разговор сам с простой фразы:

-Ешь. Я найду себе ещё.

Смутившись, отвела глаза. И чего само главное стесняюсь. Чьих-то подачек? Конечно!

-Нет, а не голодна. У бабушки поела.

Вдруг, когда охотник нежно обнял меня за плечи, все отмазки закончились. Он положил подбородок мне на плечо и просто закрыл глаза. Я необычно для себя сгорбилась и просто расслабилась. Не было чувства, что надо держать осанку, не выдавать эмоций, следить за каждым словом и жестом. Будто, как тогда, в моей прошлой жизни, но всё равно я не хочу туда вернуться, понимаю, что ничего хорошего из этого не выйдет. Где-то внутри меня послышалось глухой мурлыканье, и меня передёрнула, когда поняла что мурлычу вслух. Я осторожно откашлялась, объясняя, то это всего лишь последствие обряда и ничего больше. Хотя, какая разница, что обо мне думают другие?

Охотник легонько коснулся до моих губ своими. Тихо проговорив "три", встал на ноги. Хм, а ведь не забыл. От безделья я начала корябать когтём по снегу. Странная особенность, он не принёс мне никаких неудобств, даже во время подъёма. Раньше же он оставлял ожоги, причём сильнейшие. Нет, за это время определёно что-то случилось, что-то непоправимое.

Я опустила ладонь под тонкий слой белого покрывала. Почувствовалось лишь лёгкое пощипывание и ничего больше.