В огне

— Ты хотел стать магистром, а для этого нужно настроить весь домен против настоящего магистра замка, то есть на этот момент меня.

В этот момент в зону видимости кристалла, вышла девушка.

— Карающий! — вскрикнула Ольга.

— Что за ерунда? — не удержал возгласа Вилор.

Лелана же изумленно молчала, рассматривая в кристалле незнакомку, которая так сильно походила на неё.

— Всё идет по плану, — девушка, прильнула к груди Риса и облизнула губы. — Ты скоро устроишь переворот, и я исчезну, конечно, если ты найдешь все-таки яд.

— Но с таким раскладом, переворот начнется быстрее, чем я его найду, — Рис недовольно убрал её руки, которые ловко забрались под рубашку.

— У нас был уговор, дорогой, — зло бросила лже-Лела. — Я помогаю тебе завладеть замком, а ты мне предоставляешь яд.

— Я предупреждал тебя, что только Лелана знает, где он находится. У тебя же есть сильная магия, ищи.

Девушка скривилась.

— Дурак, — рыкнула она таким неподходящим для хрупкого тела голосом. — Замок почти полностью меня блокирует. И это ты упустил девчонку-полукровку. И я могу забыть о всех договоренностях и просто тебя уничтожить.

— Сама сказала, что в замке бессильна, — огрызнулся Рис.

— Умный мальчик… Только недальновидный, — хмыкнула девушка усаживаясь в высокое кресло. — Ты нашел девчонку?

— Нет, она как в воду канула. В Речном её уже нет. Сегодня Бранд явился в лагерь, требуя встречи с ней.

— Я бы на твоем месте постаралась лучше, что будет, если она появится в замке, когда ты уже будешь магистром?

Рис гадко улыбнулся.

— Разве она сможет что-то доказать? Станет моей игрушкой и всё, ведь друзей она своих растеряет благодаря тебе.

— А если она придет, когда я ещё буду здесь, подданные очень удивятся, увидев двух магистров замка.

— Посмотрим по обстоятельствам, но я поисков не прекращаю. У меня есть мысль, где может быть яд.

Они покинули комнату, и кристалл теперь показывал только пустые покои.

Ольга прочитала руны в обратном порядке, и кристалл погас. Как и следовало ожидать, и Лела, и Вилор продолжали таращиться в зеркальную поверхность кристалла, пытаясь, собрать мысли в кучу. Ольгу же беспокоило другое. Лицо той, другой Лелы… Девушка несомненно на неё похожа, но не настолько, чтобы обмануть тех, кто был близко знаком с магистром замка. Что-то неуловимо-знакомое в лице той девушки заставляло Ольгу нервничать. Её разум в панике метался в поисках ответа. Какая угроза… знакомая угроза таилась в тех чертах? Возможно, если понять мотивы незнакомки ответ найдется сам собой?

— Лела, ты знаешь, о каком яде шла речь? — выдернула Ольга Лелану из мира мыслей.

Девушка покачала головой.

— Я знаю, — спокойно сказал Вилор. — И могу сказать, что дело — дрянь. Здесь угроза посерьезней, чем война с Речным.

Он потер лицо и присел на краешек стола.

— Этот яд я должен был хранить в личном. Но он смертельно опасен для эльфов, поэтому я отдал его на сохранение прошлому магистру замка. Он спрятал его где-то в замке. И должен был передать эти сведения преемнику. Лела, ты точно не знаешь ничего?

Лелана прикрыла глаза, вспоминая.

— Меня выбрало кольцо… Бывший магистр не знал, что я ему наследую… Хотя? Он водил когда-то меня в западную башню, там находится источник. И там же он мне показывал какую-то бутылочку и просил запомнить…

— Значит, он все-таки знал, что ты следующая, — подытожил Вилор. — И где же этот яд?

— Я же говорю в западной башне, в зале с источником стоит на полке.

Ольга едва не расхохоталась, увидев, как дернулся Вилор. Казалось, беднягу хватит удар.

— Мать твою!.. Глупость у магистров замка входит в привычку. Что… яд просто стоит на полочке?

Лелана кивнула.

— Вот же… Самый опасный яд Симфонии стоит на полочке в одном из залов замка. Я просто в шоке от такой беспечности…

Он развел руками и выдал ещё пару ругательств.

— Может, поэтому его Рис и найти не может? — хмыкнула Ольга. — Он в тайниках шарит, а яд на видном месте. Может, ты расскажешь нам, что это за яд и чем он опасен?

— Расскажу, только давайте перекочуем в общий зал. Рассказ будет длинным, а я, если честно, чувствую себя отвратно. Рана не затянулась ещё. Да и с утра ничего не ел.

— Ты ранен? — едва слышно спросила Лелана.

— А разве Бранд не рассказывал о нашей блистательной атаке, — не смог сдержаться Вилор.

Лелана закусила губу, опустила глаза, пытаясь скрыть слезы.

— Я поэтому и ушла…

— В тебе совесть проснулась? Вот уж неожиданно.

Ольга недовольно посмотрела на него и сказала:

— Давайте, вы свои отношения потом выясните. Лелана ушла к Бранду, потому что думала, что ты её предал и пытался убить.

— Я?!

Лелана съежилась от его гневного вскрика.

— Ну, ты и неблагодарная!.. В который раз убеждаюсь, что женский мозг ограничен, — фыркнул он и вышел в общий зал.

Лелана всхлипнула пару раз, и быстро стерла слезы под укоряющим взглядом Ольги. Но они подкатывали к горлу снова и снова.

— Если бы Вилор был… хм… нормальным, я бы посоветовала растрогать его слезами, но его таким не проймешь, наверное…

— Он… нормальный. И… очень добрый, — всхлипывая, ответила Лелана.

Ольга подняла бровь и покачала головой.

— Даже так… Вот уж не скажешь. Добряк ещё тот. А тактичен…

Лелана улыбнулась сквозь слезы. Смахнула их с глаз и глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.

— Ты познакомишься с ним поближе и поймешь. Пойдем. Он не любит ждать. И так в противном настроении.

Ольга ещё пару раз удивилась такому отношению к грубому магистру "королевского двора", и молча последовала за Леланой в общий в зал. Вилор, не дожидаясь их, заказал себе обед и преспокойно ел, запивая вином из бокала. На них он даже не взглянул. Аккуратно подхватил очередной кусок прожаренного мяса с тарелки и отправил рот.

Ольга недовольно проворчала себе под нос мнение о его культуре и повернулась к Лелане. Девушка внимательно следила за тем, как Вилор ест мясо. Всезнающий! Да она каждый кусок сопровождала таким голодным взглядом, что на месте Вилора Ольга уже давно бы подавилась.

— Лела… — тихо позвала она.

Лелана повернулась к ней и Ольга отшатнулась, увидев пламя в её глазах.

— Бездна! — ругнулась Ольга. — Лела, ты есть хочешь?

Лелана кивнула.

— Мяса и не прожаренного, наверное? — спросила Ольга. — Вот же… Кажется, наследница Бранда дает о себе знать.

Вилор ополоснул пальцы с чаше с водой и вытер о льняную салфетку. Жестом подозвал девушку и спокойно заказал ещё порцию.

Когда Лелана утолила первый голод, она смогла, наконец, оторваться от тарелки и едва слышно сказала:

— Сирилу пришлось отдать часть магии, чтобы он мог Бранд мог себя контролировать. Моя дочь… она тоже родится сумасшедшей?

Вилор и Ольга переглянулись.

— Мать его… — ругнулся Вилор. — Возможно, но её всегда можно связать с целителем.

— Она меня убьет… как Бранд свою мать?

— Лела… — сглотнула Ольга. — На эту тему лучше, наверное, поговорить с Сирилом.

Вилор зло отпихнул тарелку и отвел глаза. Руки сжались в кулаки. Ольга увидел, что магистр готов затеять драку с Брандом за малейшую вероятность такого исхода.

— Я не дам никому тебя убить… Даже твоей собственной дочери, — прошипел он, не поднимая глаз.

— Может, расскажешь нам о яде? — сменила Ольга тему.

Вилор кивнул, немного помолчал, успокаиваясь, и начал рассказывать.

— Это долгая история. Я начну издалека. Я наполовину эльф. Моя мать отдала меня на воспитание людям, потому что за мое рождение её могли навеки изгнать из клана. Но в тайне она навещала меня и обучала знаниям эльфов. Магия для меня не тайна, в отличие от других полукровок. Благодаря её урокам я много знаю о других расах. В тот день, когда я стал магистром. Перед ритуальным посвящением ко мне явился король эльфов Фагрус. Он знал о моем происхождении, хотя мать и пыталась это скрывать. Он сказал, что его прислали руны предупредить и рассказать то, что мне положено знать. Первое, что сказал мне король, что яд, который передается вместе с кольцом — смертельно опасен для любого эльфа, поэтому мне нельзя хранить его в личном. А второе… — Вилор внимательно посмотрел на Лелану, которая продолжала есть, — он рассказал мне почему этот яд имеет такое большое значение. В прошлом он был одной из составляющих очень опасного оружия — смертельного для других рас, абсолютно черного меча. Он был создан Багровым повелителем, уничтожившим симфов и видгаров. Остальные части меча хранятся в личном других магистров Симфонии. Король ещё сказал мне, что когда-то за ядом придут, что вернется Багровый повелитель и попытается собрать меч, поэтому яд нужно хорошо спрятать, лучше в замке. И когда это случится… каждый будет в опасности. Он приведет за собой войско, хуже которого быть не может: бессмертное и агрессивное. И у нас не будет сил остановить его. Даже девушка-симф, единственная, кто может справиться с абсолютно черным мечом, не сможет остановить Багрового повелителя. Это по силам только королю царства… Если честно, большая половина его слов до сих пор для меня не понятна…