The Prodigy (СИ)

- Тихо-тихо, всё, сейчас я быстро тебя осмотрю, и отдохнёшь.

Отложив шприц, Николас пододвинул железный столик с инструментами ближе, и Скарлетт всерьёз испугалась, увидев, как он пробежался пальцами по ровному ряду разложенных там скальпелей и выбрал один.

- Болит? – деловым тоном врача спросил князь, проводя пальцами по её груди, следуя контуру шрама, - Юста говорила, бывали дни, когда до него больно было даже дотронуться.

- Что вы собираетесь сделать? – сглотнув ком в горле, спросила Скарлетт.

- Чтобы убрать шрам, нужно, чтобы он был свежим, - будничным тоном ответил Николас, - а теперь не шевелись, пожалуйста.

Снова положив ладонь ей на горло, князь сделал первый надрез, и Кора шумно выдохнула.

- Не думай, что я садист, - спокойно сказал Николас, не отрываясь от работы, - ты действительно должна быть в сознании. Потерпи, ещё немного. Зато шрама не будет.

Кора тихонько взвизгнула и всхлипнула; перед глазами всё расплывалось от слёз. Ногти с силой впивались в ладони.

- Тише, я сказал, не дёргайся.

- Перестаньте, мне больно, - жалобно пробормотала девушка.

- Ещё немного, - сосредоточенно ответил князь, - и если ты не будешь дёргаться, всё пройдёт гораздо быстрее.

- Сами попробуйте не дёргаться, когда вас режут, - огрызнулась Кора и зашипела от боли. Несмотря на попытки казаться смелой, она всерьёз боялась того, что последует дальше. Рассечённая кожа быстро немела и словно холодела, причиняя неприятные ощущения.

- Тш-ш, - недовольно бросил Николас, - помолчи, пожалуйста, ты меня отвлекаешь.

Скарлетт поняла, что терпеть больше не может, и рывком выдернула запястье из чуть разжавшегося стального обруча, перехватив руку князя. При этом грудь пронзила боль, и Кора слегка потеряла ориентацию в пространстве. Князь что-то отрывисто бросил на древнем языке, и Скарлетт почувствовала, как что-то обвилось вокруг шеи и с силой потянуло вниз. В этот же момент новый стальной браслет обхватил запястье, и девушка оказалась в ещё более уязвимом положении. Ещё одна стальная полоска плотно обхватывала шею, мешая даже пошевелить головой.

- «Перестаньте, мне больно», - передразнил Николас и насмешливо фыркнул, - а я почти поверил.

Скарлетт запрокинула голову; она чувствовала, что рана от скальпеля начинает заживать, и всерьёз испугалась – что если теперь князь начнёт всё сначала?

И словно назло, Николас не торопился – он снова отвернулся к столу и взял другой скальпель, чуть поменьше.

- Продолжим?

… В какой-то момент, один из тех, которые сливались в бесконечные минуты, а может, и часы, Скарлетт испытала на себе всю прелесть зелья, мешавшего ей потерять сознание. Со шрамом Николас закончил довольно быстро, распоров кожу, словно ткань по выкройке. Чуть ниже груди разлилось тепло, и боль прекратилась; правда, совсем ненадолго. Закончив со шрамом, князь приступил к тому, что он называл осмотром.

В конце он взял со столика шприц и почти на две трети наполнил кровью из её вены.

Николас прошёл к двери и, что-то коротко приказав Гончим у входа, вернулся к столу. Сделав неопределённый жест рукой, князь заставил металлические обручи втянуться обратно в стол, освободив руки и ноги Коры.

Она молча повернулась на бок и прижала колени к груди.

В дверь без стука вошёл Хоран и замер, глядя на Скарлетт.

- Отнеси её в комнату, - приказал Николас, - и скажи горничным, пусть кто-нибудь поедет в город и купит ей одежды.

Князь размашистым шагом вышел за дверь, и Хоран приблизился к железному столу.

- Помочь тебе одеться? – мягко предложил Хор, поднимая с пола джинсы и водолазку. Скарлетт промолчала; её плечи непроизвольно слегка подрагивали.

- Кора, послушай, - Хоран присел, облокачиваясь на железную поверхность стола, и положил ей руку на плечо, - это необходимо.

Скарлетт снова промолчала, обнимая себя руками. Хор стянул с себя куртку и накинул девушке на плечи, аккуратно прижав её к себе. От его свитера пахло кровью, остро и неприятно, и Кора попыталась отдёрнуться.

- Тш-тш-тш, - Хоран крепче сжал руки и осторожно поднял Скарлетт со стола, - сейчас я отнесу тебя в комнату, и отдохнёшь, хорошо?

Видимо, на ответ он не слишком рассчитывал, поэтому, держа Кору на руках, вышел, толкнув дверь спиной. Всю дорогу до той же синей комнаты он больше не произнёс ни слова.

Дальше всё напоминало Скарлетт видеозапись, поставленную на повтор. Болтливые горничные помыли её и втёрли в кожу на месте старого шрама какой-то терпко пахнущий крем.

После этого Кинья позвала Хорана, отчаявшись добиться от Коры хоть слова и убедить её самой подняться из ванны. Мужчина появился в дверях, подошёл к Скарлетт и осторожно поднял её на руки. Она чуть вздрогнула и зажмурилась.

На кровати с синим покрывалом лежала длинная ночная рубашка старомодного покроя с оборками и золотистыми тесёмками. Горничные быстро надели её на Скарлетт, ловко справившись со всеми застёжками и крючками, и, быстро переговорив о чём-то с Хораном, вышли, поклонившись.

Кора легла на бок, снова обняв себя руками, и безразлично уставилась в окно с наполовину задёрнутыми шторами.

- Если тебе что-то будет нужно, там над кроватью шнурок для вызова горничных.

Скарлетт промолчала и вскоре услышала, как хлопнула дверь и в замке повернулся ключ.

========== –33– ==========

- Хоран, что я сказал тебе сделать? – послышался раздражённый голос князя Николаса.

- Ник, она в шоке, ты же видел! – громким шёпотом ответил Хоран, - ей нужно отдохнуть. Какой отдых, если?..

- Поправь меня, если ошибаюсь, Хор, - спокойным, но холодным тоном прервал его князь, - но, во-первых, ты не психиатр, а во-вторых, я не спрашивал у тебя совета, как поступить.

- Но она даже не реагирует ни на что!

- Ещё раз ослушаешься моего приказа, и я прикажу посадить её в башню и приковать к стене так, что она даже сесть не сможет. А тебя прикажу к девчонке даже близко не подпускать.

Скарлетт нехотя открыла глаза, краем сознания понимая, что говорят о ней. Взгляд нашарил синие портьеры на окнах, часть ковра и высокий потолок. Ещё не до конца понимая, что происходит, Кора приподнялась и села, попутно обнаружив, что она, почему-то, в белоснежной, расшитой кружевом и золотистым орнаментом ночной рубашке.

- С добрым утром, миледи, - с долей насмешки кивнул Николас. Князь был в чёрном пальто поверх брюк и белоснежной рубашки и, похоже, собирался куда-то уходить.

Скарлетт несколько растерянно огляделась и, опомнившись, натянула на себя покрывало.

- Не торопись, - приказал Николас и прошёл в комнату, присев на кровать, - мне нужно посмотреть на шрам.

Скарлетт отдёрнулась, но в голове до сих пор стоял какой-то туман, мешающий сориентироваться и сосредоточиться на происходящем вокруг.

Князь взял её за плечи и притянул к себе, положив ладонь на затылок, заставляя посмотреть ему в глаза.

- Всё хорошо. Расслабься, я не сделаю тебе больно.

Последняя фраза зацепила в голове Скарлетт какое-то болезненно-острое воспоминание, но голос Николаса заставлял расслабиться и почувствовать сонливость.

Кора запрокинула голову, и князь осторожно опустил её на кровать, распустив шнуровку на ночной рубашке.

- Вот так. Умница, такой ты мне нравишься гораздо больше.

Скарлетт поняла, что начинает проваливаться в сон, и попыталась сопротивляться, сделав глубокий вдох.