Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

Дождавшись, когда шум затих, он встал и помог подняться служанке.

– Кто это был?

– Гвардейцы сепаха, – тихо ответила она. – Только почему они город охраняют? Где же мождеи?

– Меня ловят, – усмехнулся Алекс. – Пошли.

– А тут уже недалеко, – сказала девушка и поспешила вперед.

Пройдя еще метров сто, она указала на ворота. Александр огляделся вокруг, стараясь запомнить окрестные стены, так похожие одна на другую. Плюнув, выцарапал у самой земли крестик. Чтобы уже наверняка не перепутать.

Обратно возвращались тем же порядком. Встав в тени стены возле ворот усадьбы Небраа, Мерисид стала делать отчаянные знаки рукой. Юноша быстро подбежал и не успел увернуться, как девушка крепко вцепилась ему в пояс.

– Спрячься в саду соседей! – срывающимся от волнения голосом сказала она. – В полдень я приду.

– Не нужно, – резко возразил Александр. – За тобой могут следить. Жди меня завтра ночью. До свидания.

Он с трудом разжал её пальцы, и чуть тронув смуглую щеку губами, отошел в тень. Девушка всхлипнула, а вслед за ней скрипнула калитка.

Паранойя наставительно советовала спрятаться в доме Тусета, но здравый смысл обоснованно возражал, что если Мерисид или Небраа хотели его предать, давно бы сделали это. Он прошел вдоль ограды до того места, где на него напали двое келлуанских мечников. Александр долго стоял возле пролома в стене, прислушивался и принюхивался к доносившимся оттуда запахам. Ничего кроме яблок, гранатов, воды и еще чегото огородного. Ни запаха немытого тела, ни дыхания в темноте.

"А будь, что будет!" – решил он и осторожно стал спускаться в сад. В лунном свете юноша обнаружил в зарослях вытоптанную площадку. Пробравшись к стене, отделявшей эту усадьбу от участка Небраа, Алекс сел и стал ждать рассвета. Захотелось пить. Он скинул костюм и попластунски пробрался между низкорослых, раскидистых яблонь. Блеснул отраженной луной прудик. К счастью вода в нем оказалась достаточно чистой. Утолив жажду, юноша осмотрел сад. В разгоравшемся свете утренней зари он казался заброшенным, цветы заглушал разросшийся бурьян. Сквозь песок дорожек зеленой щетиной прорастала трава. А вот квадратные грядки с лукомпореем и чесноком наоборот были начисто прополоты.

Ему показалось, что в проходе между двумя низкими, квадратными строениями, крытыми пожелтевшим камышом, мелькнула человеческая фигура. Александр присел и нырнул в заросли. По пути к забору парень наткнулся на прикрытую травой булку, с одного края обгрызенную мышами. "Чьято заначка", – догадался он, отрезал подпорченный бок и стал есть.

Судя по хлебу и еще коекаким признакам, здесь уже ктото скрывался, по меньшей мере, пару дней. Возможно Треплос или мождеи, те, кто следил за домом Айри? В любом случае оставалось надеяться, что сегодня они не придут. Подкрепившись, юноша расстелил на земле костюм, положил под руку меч и задремал.

Его разбудили человеческие голоса. Он открыл глаза, нашарил рукой кинжал, лежавший под головой, и резко обернулся. Двое мужчин негромко беседовали у грядок с луком. Судя по набедренным повязкам и густым шевелюрам, они не принадлежали к привилегированным классам. Крестьяне или ремесленники. Прислушавшись, юноша понял, что один из них расхваливает грядки, а второй поддакивает и согласно кивает. "Пьяные они что ли? – раздраженно подумал Александр. – Вот еще забота!" Но приятели обнялись, выдернули с грядки пучок лука и, покачиваясь, отправились во двор.

Алекс снова лег и закрыл глаза. Увы, но вновь ненадолго. Ктото осторожно пробирался между яблонь. Облаву в одиночку не проводят. "Мерисид!" – скривился он, как от зубной боли. В зелени листьев мелькнуло смуглое тело. Вытянув шею и вертя головой, девушка, согнувшись, тащила большую квадратную корзину. Заметив его, служанка довольно улыбнулась, поправила ожерелье на груди и чуть не упала, запнувшись за корень. Разглядев её как следует, юноша чуть не взвыл. Бывшая танцовщица принарядилась, если это слово применимо для единственной светлозеленой юбки. Обведенные зеленой краской и вытянутые к вискам глаза загадочно поблескивали, на смуглых руках сверкали тонкие серебряные браслеты, на ногах еле слышно звякали колокольчики. Короткий парик с мелко завитыми прядями подчеркивал тонкую изящную шею. "Ну, не хочу я! – думал Александр, затравленными глазами наблюдая за её приближением. – Ну, почему ты так хочешь добавить меня в свой послужной список? Какая тебе радость соблазнить парнишку?"

– Я принесла еду и пиво, – мягким, грудным голосом проговорила она, грациозно опускаясь на землю. На юношу пахнуло дразнящим запахом благовоний.

– Зачем? – сухо спросил он. – Я запретил тебе сюда приходить!

Мерисид протянула руку, пытаясь погладить его по щеке.

– Не играй со мной, красавица, – предупредил юноша, отстраняясь. – Мне это не нравится.

– А мне кажется, нравится, – призывно улыбнулась девушка. – Этого не скроешь. Разве я не красива? Или нам было плохо вдвоем?

Алекс очень хотел крикнуть: "Мне – да!". Но удержался. Видимо служанка посчитала это своей победой и принялась выкладывать из корзины жареную утку, хлеб, яблоки, гранаты, кувшин с пивом, финики. Потом лукаво взглянула на него и стала развязывать пояс на юбке. Юноша схватил бурдюк, глотнул невкусной, успевшей нагреться воды, и вдруг, набрав в рот, выдохнул прямо в лицо Мерисид.

Меньше всего она ожидала такого. Зеленые глаза застыли, непонимающе глядя на Александра. По лицу медленно стекали струйки воды, каплями сползая по искусно наложенной краске.

Чрезвычайно довольный собой Алекс разломал напополам утку.

– Не место и не время.

Девушка часточасто заморгала, губы её задрожали.

– Этот привратник только что приходил за луком на закуску, – поспешил напомнить юноша. – Взял мало, может еще явится. Хочешь, чтобы он услышал, как ты ругаешься?

– Нет, – недовольно буркнула служанка, доставая из корзины свернутое льняное полотенце. – Теперь все размажется! Стоило только краситься для тебя, дурака.

– Не стоило! – согласился Александр. – Я тебя предупреждал. Не приходи.

– Я же по тебе соскучилась! – всхлипывая, проговорила она, промокая лицо. – Ты мне так понравился…

– Мери! – юноша поднял руку с зажатой косточкой. – Ты умная, красивая, смелая…

– Правда! – встрепенулась служанка.

– Но я никак не мог тебе понравиться! – остановил он её порыв.

– Почему, Алекс? – громко возмутилась девушка. – Ты тоже красивый, сильный, храбрый.

– Тихо! – шикнул он. – От тех, кто нравится, не убегают. Их не бросают один на один с врагами!

– Я так и знала, что ты не простил меня! – горько зарыдала Мерисид, уткнувшись лицом в ладони. – Разве мало меня наказали боги за тот необдуманный поступок? Теперь еще и ты…

– Простил, Мери, простил, – постарался успокоить её Александр. – В жизни всякое случается. У нас говорят: "Осел о четырех ногах, и тот спотыкается".

– Тогда почему ты так жестоко со мной разговариваешь? – она подняла на него заплаканное лицо.

– Правда не всегда приятна, – философски вздохнул юноша. – Ешь утку. Вкусная.

– Все утро жарила, не спала, – пробормотала девушка. – Хотела тебя порадовать. А ты…

– Я радуюсь, – проговорил Александр. – Вот только того, что случилось в храме Баст, больше не будет.

– Это изза Анукрис? – зеленые глаза сверкнули ревностью. – Ты её любишь?

– Нет, – отмахнулся он. – Иначе не отдал бы её за Небраа.

– Тогда я ничего не понимаю, – Мерисид растерянно развела руками. Краска коегде смазалась, но лицо её не походило на клоунскую маску. – Если тебе не понравилось…

– Я и сам не понимаю, – Алекс отхлебнул пива прямо из кувшина. – Но не надо меня больше соблазнять. Душевно прошу.

Девушка вдруг понимающе поджала губы.

– Тебе нравятся юноши?

Он возвел очи горе.

– Да какая тебе разница?

– Просто я впервые вижу парня, который меня не хочет, – дернула плечом Мерисид.