Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

– Ты знаешь Птаххотепа?

– Кто это? – нахмурился толстяк.

– Твой брат сказал, что он придворный Келлномарха. Один из тех, кто служил у Мосайха.

– Никогда о нем не слышал, – вздохнул Небраа.

– То, что вез Тусет, надо доставить к нему и за одно коечто передать на словах, – проговорил Александр. – Ты готов отправиться в столицу?

Толстяк поежился.

– Где то, что надо передать?

– В надежном месте, – заверил, как всегда осторожный, юноша.

– Я коекого знаю в Амошкеле, – почесал подбородок Небраа. – Но как я туда попаду? Меня ищут.

– Меня тоже, – напомнил Алекс. – Но я вообще ни с кем не знаком в вашей столице. Так что, если хочешь сохранить жизнь, езжай ко двору.

– Как? – развел пухлыми руками мужчина. – В порту охрана. Даже если я спрячусь на корабле, матросы выдадут меня властям в первом же порту!

Мерисид тяжело вздохнула и тут же смущенно опустила глаза.

– А пешком я не дойду, – закончил толстяк.

– С таким пузом, конечно, – согласился юноша. – Но на днях в Абидос прибудет большой караван с рабочими для строек Келлномарха. Ты легко затеряешься среди них и доберешься до столицы в хорошей компании.

Жирное лицо Небраа тронула робкая улыбка.

– Только перестань мыться и поищи одежду погрязнее, – посоветовал Алекс. – Чтобы хоть издали походить на рабочего.

– Нет, – вдруг веско проговорила Мерисид.

Мужчины удивленно взглянули на бывшую танцовщицу.

– Господину нельзя плыть на плотах, – с жаром заговорила она. – Именно там его и будут ждать! Моотфу с мождеями перероют весь караван и отыщут его!

– Ты знаешь другой способ попасть в столицу? – вкрадчиво поинтересовался юноша, собираясь отчитать бывшую танцовщицу.

– Не знаю! – вполголоса огрызнулась она. – То так он попадет прямо в лапы Моотфу!

– А если Небраа к нему пристанет не в городе? – чувствуя её правоту, предложил Александр, и, видя недоумение собеседников, пояснил. – На рыбачьей лодке доберется до какойнибудь деревни, а уж там сядет на плоты.

– Ночью по Лауму на рыбачьей лодке далеко не уплывешь, – проворчал толстяк. – А днем меня легко узнают.

– Дом людей, наверное, уже разослал по ближайшим деревням папирусы с приказом схватить господина, если он появится, – поддержала хозяина Мерисид.

– Такого крупного человека трудно не заметить, – согласился юноша. – Тогда продолжайте прятаться. Рано или поздно его найдут и отдадут крокодилу.

Последние слова он произнес, наклонившись вперед.

Небраа вздрогнул от испуга и вдруг улыбнулся.

– Я знаю, как незаметно выбраться из города!

– Как?

– В гробу.

– Собираешься сам лишить себя жизни? – усмехнулся Александр. – Похвально.

Но Мерисид, похоже, догадалась в чем дело, и на её лице расцвела восхищенная улыбка.

– Корабль паломников! Никому не придет в голову его обыскивать!

– Эй! – Алекс постучал деревянной ложкой по бронзовому стакану. – Просветите чужеземца.

Выслушав их объяснение, он тихо обалдел. Отправлять в путешествие по святым местам мумию? Такое могли придумать только в Келулане!

– И как ты себе это представляешь? – поинтересовался юноша, добавив про себя: "Чисто технически".

– Мерисид сходит к Хатанук, скажет, что у неё есть золото, чтобы отправить мумию своей подруги Нефернут в паломничество к храму Осирса в Нехене, – стал объяснять Небраа. – Её брат придет со своими людьми, возьмет золото и заберет гроб. Где я и спрячусь.

Служанка согласно кивнула головой.

– Ага! – зло усмехнулся Алекс. – Ты собираешься до Амошкела сидеть внутри? Не есть, не пить и прочее?

Толстяк надулся.

– Вас могут судить за святотатство, господин, – робко проговорила Мерисид. – Если только сам Мирагнеш нам не поможет.

– Он любит золото, – заметил толстяк.

– Нужно очень много золота, – вздохнула служанка. – У нас уже столько нет.

Александр вдруг вспомнил, где слышал это имя.

– Этот Мирагнеш случайно не брат соседки Тусета?

– Да, – подтвердила Мерисид.

– И любовник некой Рисненет.

– Я не знала, – в зеленых глазах девушки вспыхнул неподдельный интерес сплетницы по призванию. – А кто она?

– Не знаю, – пожал плечами юноша. – Только её муж както связан с кладовыми сепаха.

– Хафрафу! – вскричал Небраа, но тут же зажал рот рукой и уже тише продолжил, противно хихикая. – Смотритель кладовых! Мерисид, пригрози, что если он нам не поможет, о его шашнях узнает весь Абидос.

– Этот Хафрафу ужасный ревнивец! – поддержала господина служанка. – Он прикажет слугам побить любовника своей жены или разведется с ней.

– А Мирагнеш согласится рискнуть свободой ради любовницы? – деловито поинтересовался Алекс. – Это всетаки помощь преступнику. Одно дело палками выпорют, другое сошлют в каменоломни.

– Вряд ли, – погрустнела бывшая танцовщица. – В таких случаях всегда виновата женщина.

И тут юноша вспомнил еще коечто. Но вот об этом ему лучше самому переговорить с этим самым Мирагнешем.

– Где он живет?

Служанка пустилась в путанные объяснения, из которых он ровным счетом ничего не понял. Даже попытки нарисовать план на куске папируса и помощь Небраа не помогли.

– Если хочешь, я тебя провожу? – предложила потерявшая терпение Мерисид.

– Ночью?! – встревожился господин.

– Луна яркая, – беспечно отмахнулась она. – И Алекс меня проводит.

– Обещать не могу, – честно предупредил юноша. – Вдруг придется убегать, ты за мной не успеешь.

– Доберусь, – решительно заявила служанка. – Если поймают, навру чегонибудь.

– Тогда я жду тебя напротив ваших ворот, – Александр поднялся. – Одень юбку потемнее, чтобы в глаза так не бросалась.

– Красную?

– Только не белую! – усмехнулся он и, кивнув на прощанье мрачному Небраа, вышел в сад. Там он перебрался через стену и двинулся вдоль канала. Предложение Небраа отправиться в столицу в саркофаге выглядело оригинально. Враги, сосредоточив внимание на караване, могут не обратить внимания на корабль паломников. Да и этому Мирагнешу не в первый раз возить тайный груз.

Он перебежал залитую лунным светом улицу и притаился в густой тени стены. Еле слышно скрипнула калитка. Показалась голова Мерисид. Девушка огляделась и замерла в нерешительности. Алекс поднял камешек и кинул. Служанка вздрогнула. Он вышел из тени, дождался, пока она его разглядит, и вновь нырнул за угол.

– Я уже думала, что не получится побыть вдвоем, – жарко прошептала бывшая танцовщица, сделав попытку обнять юношу.

– Тихо! – зашипел Александр, перехватив её руки. – Не сейчас! Показывай, где этот извозчик мумий живет?

– Я тебе больше не нравлюсь? – дрогнувшим голосом спросила Мерисид. – Я такая плохая?

– Ты очень хорошая, – юноша постарался, чтобы его голос звучал как можно убедительнее. – Но у нас совсем нет времени! Мне надо еще найти место, чтобы переждать день.

– У наших соседей! – обрадовалась она. – В саду! Я слышала, там все уехали. Один привратник остался дом сторожить.

– Вот и замечательно! – улыбнулся в ответ Алекс. – Иди вперед, показывай дорогу. А я чуть сзади.

С этими словами юноша хлопнул бывшую танцовщицу по упругой ягодице. Только любовных приключений ему сейчас и не хватает. Он еще после первого раза никак в себе не разберется. Все, никаких больше грехопадений. Во всяком случае, пока.

Мерисид дернула плечом и быстро зашагала по улице. Александр крался, отставая шагов на семь. Они прошли мимо порта. От самой реки доносился пьяный голос припозднившегося певца. Показалась площадь перед храмом Себера, и тут он различил среди шороха ветра и стрекота цикад голоса, а на высоких пилонах храмового двора мелькнул тусклый, кровавокрасный отблеск. Юноша в два прыжка догнал беспечно шагавшую служанку и, сграбастав в охапку, уволок в темную нишу, где прикрыл своим телом.

– Что там? – еле слышно спросила испуганная Мерисид.

– Мождеи, – коротко бросил Алекс и ошибся.

Трое вышедших из переулка воинов не походили на стражей правопорядка Абидоса. Среднего роста, коренастые келлуане в париках, с копьями в руках и мечами за поясами. У переднего горел привязанный к древку факел. Не глядя по сторонам, они шли, громко переговариваясь и смеясь.