Спящие боги

На пути попались две деревеньки, и обе встретили их одинаково. Вначале — настороженно, затем — когда узнавали, что к чему — спешили присоединиться; брали с собой, прятали под ветхую одежку вилы, топоры, охотничьи ножи…

Вот и монастырь. Строение было добротное, с высокими каменными стенами, окружали его тучные пашни, а у ворот стояли и громко спорили откормленные, розовощекие монашки. Они уставились на приближающуюся толпу, завопили:

— А этих куда?! Зачем нам?!..

— Приказ Бригена Марка! — грубо возопил Творимир — монашки смолкли.

Они прошли через ворота на большой, солнечный двор. К ним спешили широкоплечие охранники.

Первый подбежал, схватил коня Творимира под узды, зло сверкнул глазами, рявкнул:

— Как смели?!..

— Я вам привет передать должен. — тихо сказал Творимир.

— Что?!.. От кого?

— От всех замученных и сожженных! — возопил Творимир, и сильно ударил клинком по лицу охранника.

Тот, заливаясь кровью, пал под копыта.

Двор тут же огласился воплями:

— Измена!.. Наших бьют!.. А-А-А!!!

С деревянных галерей свистнули стрелы — несколько крестьян пали, но остальные, гневно рыча, уже мчались по лестницам, сметали тех, кто попадались на пути…

Дальше начался сущий хаос. Здесь было множество дверей, окон и лесенок. И в каждую из этих дверей кто-нибудь вбегал, кто-нибудь выбегал. Окна часто бились и из них вываливались порубленные тела. По лестницам взбегали и сбегали. Кого-то куда-то тащили, кто-то вопил, кто-то безумно хохотал.

Вот через двор протащили совершенно голую женщину — должно быть, одну из "монашек"…

Творимир медленно, бесцельно куда-то брел. Вдруг на него бросились два воина. Завязалась стремительная, ожесточенная схватка, Творимир одержал победу…

И до самого вечера, все кричали что-то и кого-то били. Туда-сюда бегали. К вечеру, вроде успокоилось…

Во двор выводили монашек. Выстраивали их рядами. Монашки были перепуганы, но некоторые соблазнительно улыбались, и задирали рясы…

— Ну, что с ними дальше делать? — спрашивали у Творимира крестьяне.

— Отпустите их… — молвил Творимир, и тут натянутой тетивой замер.

Среди монашек была Анна. Ее лицо немного отличалось от лица той, сожженной Анны, и все же — это было именно ее лицо. Она, сильно бледная, стояла чуть поодаль, и не смела поднять взгляд.

Творимир, не чувствуя ног, шагнул к ней. Покачнулся. Прерывисто прошептал:

— Я знал… планета вновь породит тебя… раз жив я — жива и ты…

Она прошептала едва слышно, тепло:

— Что вам угодно?

— Что мне угодно? — прошептал Творимир — он задумался. — Ну, помнишь меня?..

Она быстро взглянула на него. В глазах ее не было испуга, но согревало ясное, теплое чувство. Она ответила тихо:

— Я не помню, но вам виднее…

— Черт! Ну, раз ты жива — мы такое устроим! Мы сметем всех этих бандитов…

— Что вы такое говорите? Не надо никого сметать. Ведь смятенья — это боль. А боли кругом итак много. Любить друг друга надо…

— Любить?! Да слышал, как здесь монашки любят! Особенно тех, у кого кошель потолще.

Щеки Анны залились багрянцем, она прошептала смущенно:

— Не говорите так, пожалуйста. Это святое место…

— Святое?! Да ты что, дитя малое?! Не видишь ничего?!

— Бог наш, Всесвят, всех учил детьми малыми быть. И обиды прощать, и в смирении жить.

— В смирении! — фыркнул Творимир. — Как ты здесь оказалась?!

— Меня подкинули. Добрые монашки меня выходили, воспитали. Ведь здесь есть очень благочестивые монашки.

— И что — не принуждали, ну ты понимаешь… для пополнения казны…

Щеки Анны залились еще большим багрянцем — она тепло шептала:

— Кое-кто на меня кричал, не кормили, не поили… Но я не соглашалась… Ведь это очень греховно… Но я, как и некоторые, тяжелую работу выполняла — тяжести таскала…

— Так что же ты здесь прозябала?

— Я не прозябала. Я жила. Здесь святое место. Здесь очень хорошо. Разве не чувствуете — воздух светом дышит…

— Да что ж с тобой такое?! Какое такое святое место? Обычный притон!

— Не говорите так. Не ругайтесь. Пожалуйста.

— Да ты и впрямь — дитя малое.

— Если угодно — дитя. Только, исполните ли вы одну мою просьбу…

— Да хоть миллион просьб, черт тебя подери! — Творимир нервно рассмеялся.

— Не ругайтесь, пожалуйста.

— Не стану ругаться.

— Это еще не просьба. А просьба моя: не делайте больше никому больно. Живите в смирении…

— Что?.. Ну, этих шлю… монашек мы отпустим, черт с ними… ох, извини!.. Но смиряться, по домам разойтись?! Чтобы потом по одиночке схватили, в подземелья, на пытки тащили…

— Что вы такое страшное говорите…

— Ясно. Тебе с самого рожденья мозги запудрили.

— Нет. — ответила она тихим, ровным голосом. — Мне мозги не запудривали. Я умею ложь от правды отличить. То, что истина, тому я и верю. Сердце-то не обманешь…

— А-а-а! Истина! И что же истина? Всесвят?! Этот местный, добрый божок…

— Зачем вы так…

— Ну, извини, извини. Просто в последние дни много пережить довелось. Нервы на взводе. Извини. Но ты выслушай: вот ты веришь во Всесвята, веришь, что мир плоский, и за этими горами ничего нет. Так?!

— Может и есть. Я никогда об этом не задумывалась. Может, и есть иные миры, но нам сначала надо научиться друг друга Любить. Зачем нам иные миры, пока мы друг друга Любить не научились? А вера во Всесвята нас к этой Любви ведет…

— Вера не значит — Истина! Пока от этого Всесвята больше злобы, чем Любви…

— Злоба не от Всесвята, а от людей. Им удобно его именем прикрываться, и это хуже всего…

— Да что ты — думаешь я поверю во Всесвята?! Да никогда!.. А вот я тебе скажу, что существует огромное количество миров, и практически в каждой цивилизации, на начальном отрезке развития являются некие религиозные представления. Сначала поклоняются божествам ручьев, пней, потом — океана, неба, подземного царства. Любая религия — форма рабства. Наследие животного…

— Муравьи строят города-муравейники, но ни у каких животных нет религии.

— Их счастье!.. Они просто не задумываются о смерти…

— А мы вечное предчувствуем. На то мы и Люди.

— Ну, ладно — верь в своего Всесвята. Но какая польза от твоего смирения?.. Что — всем по монастырям сидеть, молиться?.. А всякие подлецы… извини… на этом смирении наживаться будут?!.. На то и придумали Всесвята… Это уже и у нас на Земле было. Вот гляжу на тебя, как на дитя малое…

Творимир говорил уже без злобы. Повторил:

— … Ты, как дитя малое… хорошо с тобою рядом… Но мы… мы все равно будем… биться с этими… на них нужна управа… И о боли — ты не говори… Если мы бороться не станем — они нас…

Он не договорил — просто махнул рукою.

Монашек не гнали. Те, кто хотел остаться — оставались. И оставались только те, кто искренне Верил, и не участвовал в прежней, греховной коловерти. Иные же, не хотели оставаться с "грязными крестьянами" — виляя задами, спешили в Бригенград, где надеялись пригреться у своих богатых клиентов.

Конечно, Анна осталась…