Путешествие в неизвестность (СИ)

-- Привет! -- я сказал Эрну и протянул ему руку. Он медленно поднял взгляд, отложил кинжал и пожал мне руку.

-- Я сейчас немного занят, -- неохотно ответил мне парень.

Мой взгляд упал на кинжал, который теперь лежал рядом с Эрном на небольшой коробке. Его рукоятка чем-то напоминала рукоять моих топориков. В неё был тоже вставлен драгоценный камень красного цвета. "Наверное, эти вещи ковал один кузнец," -- пронеслось в моей голове. И тут я понял, что моё оружие осталось в конюшне, в рюкзаке, который я забыл снять с коня. Мне было всё так незнакомо в военном городке, что я немного растерялся. "Надо поскорее забрать рюкзак," -- приказал я сам себе. Я вышел из шатра и быстрым шагом направился к конюшне. По пути я увидел рыцарей из личной охраны императора. Они стояли около небольшой кареты и дежурили. Засмотревшись на карету, богато украшенную золотом, я не заметил и врезался во что-то твёрдое и рухнул на землю. Подняв взгляд, небольшой страх пронёсся мурашками по спине. Передо мной стоял тот самый рыцарь, которого я видел ранее. Он был больше двух метров ростом. С виду напоминал медведя из лесов Бриовиль. Эти леса находились к югу от Арвенголда, и скорее всего нам придётся их пересечь, это кратчайший путь к Сэндэну, как мне говорил Рори. Воин, в которого я врезался, был одет в лёгкий доспех, а у него за спиной был прикреплён щит в виде ромба. Его маска вблизи казалась ещё страшнее, чем когда она привлекла моё внимание ранее. "Что же будет дальше," -- подумал я про себя. Наконец он обратил на меня внимание и немного пригнулся. От испуга я прищурил глаза.

-- Эй! Что с тобой? -- раздался звук из-под маски.

-- Простите меня! -- с дрожью в голосе произнёс я.

-- Ничего страшного, я практически тебя не почувствовал, -- голос был добрым и ровным. Скорее всего, он улыбался под маской из чёрного металла.

-- Давай вставай, -- произнёс рыцарь и протянул мне большую ладонь, -- Меня зовут Киргон.

Взявшись за его руку, я поднялся на ноги, не приложив к этому практически никаких усилий.

-- Валеантий, я здесь вместе с Рори... -- ответил я. Вряд ли, он знал кто такой Рори, но я почему-то так сказал.

-- Не расслабляйся даже в мирное время, а тем более в таком походе. Ты же идёшь с нами, судя по твоей боевой робе?! -- ухмыльнулся Киргон, -- я сам родом из мест близ Эрзана, когда-то я был таким же, как ты, неопытным юнцом. Но теперь я готов сразиться даже с быком голыми руками! -- гордо продолжил мой внезапный собеседник.

Ещё мгновение и он снял маску. Под ней я сразу увидел рыжие волосы, большие зелёные глаза и добрую улыбку.

-- Спасибо! Я буду стараться! -- я немного засмущался, -- извини, но мне надо идти.

-- Хорошо, если захочешь научиться выполнять пару приёмчиков, найди Киргона! Это я и меня здесь все знают! -- прокричал мне воин из окрестностей Эрзана.

В конюшне я быстро нашёл свою лошадь. Рюкзак был на месте. Мои искусно выкованные топорик были на месте. Надев рюкзак, я поторопился вернуться к шатру. Хотелось найти Рори, было не очень уютно в незнакомом месте. Хотя встреча с рыцарем родом из Эрзана и была немного пугающей по началу, но я, наконец-то, увидел одного из этих мощных солдат, про которых читал в книгах моего учителя.

Идя обратно к шатру, я заметил, что красивой кареты уже не было. "Интересно кто в ней был," - промелькнула мысль. Издалека я увидел мужчину с длинными волосами, собранными в хвост. Это был Рори, и он шёл к шатру. Через мгновенье я рванул к нему.

-- Почему ты не внутри? -- спросил он.

-- Я забыл рюкзак, пришлось вернуться в конюшню.

-- Не забывай ничего больше, даже мелочи могут спасти тебе жизнь в реальном бою! - улыбнулся Рори и провёл меня снова в шатёр.

Внутри я присел рядом с Эрном. Волнение от встречи с Киргоном ещё не спало. "Я нахожусь в таком месте. Как меня угораздило сюда попасть? Скорее всего, это будет грандиозное событие. И я принимаю в нём участие," -- проносились мысли в голове. Про этот поход будут слагать легенды, а возможно упомянут и о Рори, Эрне или Киргоне. Столько впечатлений за день будоражило мой разум. Рори теперь стоял за большим столом вместе с Эрном и что-то показывал на карте и размахивал руками.

Через полчаса стало смеркаться, в городке спешно зажгли факелы. Люди из-за большого стола, видимо договорившись о чём-то, стали расходиться.

-- Пора идти ужинать, здесь отличные повара! -- подмигнул мне Рори, когда подошёл ко мне.

Начало легенды

После ужина все отправились в бараки, чтобы отдохнуть и выспаться. Завтра с утра гарнизон выдвигался в путь. Этой ночью мне не спалось. Было столько всего интересного. За ужином в столовой я увидел небольшой отряд магов. Они сидели отдельно и говорили о том, какие заклинания будут полезнее при сражении. Маги не стеснялись и говорили об этом, как о представлении на ярмарках, поэтому любой мог их услышать. Выглядели они вполне обычно, только у каждого были татуировки на запястьях. Рори рассказал мне, что это магические символы, которые помогают в волшебстве. Руны должны усиливать навыки магии. Такие отметины ставили только тем, кто умел использовать мощные заклинания. Другими словами это были не новички, а очень искусные маги. Киргон сидел с простыми солдатами, они знатно веселились и рассказывали байки про воришек из столицы. Мы с Рори сидели за столом с Вейном и Эрном, и ещё тремя незнакомыми мне людьми. Вейн и Рори обсуждали, что могло произойти далеко на юге, выдвигая гипотезы от простых разбойников до мифических монстров. Остальная троица сидела, слушала моего учителя и иногда кивала головой в знак одобрения. Вероятно, это были капитаны своих отрядов, у них были нашивки на одежде в виде звёзд. В армии столицы было принято называть небольшие группы солдат "созвездиями" , а их капитанов -- "звёздами". Были также и элитные рыцари, и за столом они сидели, не снимая с пояса своё оружие. Каждый из них владел своей уникальной техникой боя и был не заменим в битве. Вейн рассказал мне, что оружие для таких рыцарей ковали на заказ. За их столиком царила тишина. За ужином я спросил Рори, не видел ли он карету, которая была в гарнизоне днём. Его ответ меня удивил. Он рассказал про то, что в карете был сам император и его дочь. В конце он добавил, что у императора растёт удивительная дочь. Император приезжал, чтобы передать важные новости о нашем походе, о которых простым солдатам знать не положено. Я побоялся спрашивать, о чём идёт речь. Ведь это приключение, которое я ждал всю свою жизнь. Пусть всё идёт своим чередом. Мои мечты из детства про рыцарей и магов, про странствия и подвиги, наконец-то, начали воплощаться в реальность. И самое главное я не просто буду их рассказывать, а приму в них участие.

Поутру было много суеты. Солдаты спешно сворачивали палаточный городок и грузили всё в обоз. В конюшнях лошадей вдоволь напоили и накормили. Скакунов, на которых едут офицеры, уже вывели и стали снаряжать. Мы с Рори ждали около арены. Нам нужно было встретить Вейна, чтобы тот нам выделил лошадей, которые были специально выращены для армейских нужд. Эта специальная порода могла несколько дней обходиться без воды и еды, также эти скакуны были очень выносливыми. Через несколько минут Вейн пришёл вместе с конюхом.

-- Доброе утро, Рори и Валеантий. Проходите в конюшню вам выделят отличных коней, - сразу сказал Вейн, -- я немного занят, поэтому встретимся через полчаса на выезде из города. Нам пора отправляться.

-- Доброе! -- ответил Рори и поспешил за конюхом.

Через пару минут мы уже стояли у конюшни. Нам вывели двух белых коней, готовых к поездке. Сзади седла, на спине лошадей был прикреплен походный ранец для снаряжения. Я вытащил свой подарок из рюкзака и переложил в ранец. Взобравшись на коня, я почувствовал, что дороги назад уже нет. Но это был не страх, это чувство было похоже на морской прибой, который бился о скалы, прорывая дорогу, нетерпеливо проходя сквозь них. Рори последовал моему примеру и за мгновенье оказался в седле. Мы выдвинулись на окраину города. Все приготовления были завершены, когда мы добрались до места отправления. Мы ждали только командующих походом, и группу "звезд". Наверное, они совещались в ближайшем здании. Окинув взглядом всех, кто собрался на выезде из города, я понял, что нас было не так уж и мало для обычной разведывательной миссии: около сотни простых солдат, группа магов из шести человек, а также небольшой обоз, за который отвечал повар и ещё с десяток солдат, которые ему помогали. Через несколько минут появились Вейн вместе с Эрном, несколько офицеров. Также подошёл отряд рыцарей, особо выделявшийся своим причудливым оружием, которое было у них на поясе. Я смог получше разглядеть только очень сильно загнутый меч, который похож больше на серп для сбора зернового урожая. Оружие висело на поясе у рыцаря в доспехах золотистого цвета. Мужчине было около тридцати, короткие волосы. Его лицо было сосредоточено, и глаза смотрели вдаль. Через несколько минут подъехал отрядов магов и "звездные" капитаны. Все были на месте и ждали команды Вейна. Я это понял, когда Вейн проехал немного вперед и развернул лошадь лицом к отряду.