Цитадель души моей (СИ)
Цитадель души моей (СИ) читать книгу онлайн
Альтернативка времен древнего Рима.
Внимание! Книга может содержать контент только для совершеннолетних. Для несовершеннолетних чтение данного контента СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО! Если в книге присутствует наличие пропаганды ЛГБТ и другого, запрещенного контента - просьба написать на почту [email protected] для удаления материала
Фыркнул вольп. Губы в улыбке раздвинул.
- Еще бы! Умные... существа эту религию придумывали - не то, что некоторые.
- Как то есть - придумывали?
Вольп снова отвернулся и прикрыл глаза.
- Религия - очень важная часть человеческой жизни... не только человеческой. Но у всех шайи религия - не одна лишь вера. А еще и знание. Как ты можешь поклоняться ложному богу, если ты еще помнишь, каково это - находясь рядом со своим Богом воплощенным, нежиться в лучах блаженства, исходящих от него? У вас не так. Десятки верований, и никто не может сказать, какое из них истинное. И, что самое главное, никто и не заметит, если появится еще одно. Мы, шельхалу, всегда старались жить в мире с людьми. Поэтому однажды среди нас возникла мысль о том, что неплохо бы появиться среди людей религии, объединяющей их и тех, кого они называют "бестиями". Это бы очень помогло нам и дальше жить в мире. Конечно, сразу заявить о том, что единый бог един и для людей и для бестий было бы, - вольп хмыкнул, - неумно. Поэтому первоначальные тезисы о бестиях ничего не упоминали. Говорилось лишь о том, что все боги всех верований - лишь ипостаси Единого, в той или иной мере искаженные несовершенным человеческим пониманием. У людей не очень получается придумывать новое. Зато очень хорошо получается развивать и совершенствовать уже известное. До идеи о том, что Единый покровительствует и богам шайи - вы, люди, дошли уже сами.
Я быстро подавил возникшее желание заорать что-то вроде "Ты лжешь, тварь" или "Признайся, что соврал" - этак я его только повеселю, разумеется. Вольпу соврать - как моргнуть, это всем известно. При этом, однако, врут они очень редко, отлично зная о том, что лучшая ложь - это та, которая полностью состоит из правды. А уж поймать на лжи их и вовсе никогда не удавалось. И не стоит сейчас обдумывать то, что он мне рассказал. А вот зачем он мне это рассказал? И вообще - что-то он чересчур разговорился. А я, соответственно, чересчур уши развесил. Надо бы с этим завязывать. Не к добру это.
- Неважно, - пожал я плечами, - я все равно ни в какого бога не верю. Ни в Христа, ни в Митру, ни в Единого.
- Зря. Но в одном ты прав. Неважно. Важно то, что, мы теперь в равных положениях. Раньше у нас была фора. Теперь - нет. Ведь ты же не думаешь, что с нами покончено? Что шельхалу, как достойную внимания силу, уже можно в расчет не принимать?
- Ты - первый вольп, которого я вижу за крайние семь лет. Так о какой силе ты говоришь, бестия?
- Видишь дерево? - одним взглядом из под приспущенных век вольп указал на старый засохший дуб, - Некогда могучее. Великое. Убитое ничтожным червяком, которого тоже никто не видел.
Я сдержался, ничего не ответил. Провокация же - с закрытыми глазами видно.
- Вы, ахшаии, очень разные. Среди вас есть и целеустремленные смельчаки и изворотливые хитрецы. Их никак не отличить друг от друга при первом взгляде, но вы все как-то умудряетесь уживаться вместе. Вы очень разные и потому почти не чувствуете единства со своим родом. В этом ваша сила, но в этом же - ваша погибель. В начале пришествия - называемого вами Смутным Веком - кое-кто из шаии полагал, что именно вы, люди, станете связующим материалом, который объединит всех шаии в единое целое против общего врага. Забавно, но, похоже, к тому всё и идёт. Вот только врагом будете вы сами.
Тут уже я не сдержался.
- Что за дурь? Ты бредишь, вольп!
- Надейся, чтобы ты был прав. Или, может, ты думаешь, что мы всё забыли?
Что-то это уже на угрозу похоже.
- Нет, - с металлом в голосе сказал я, - не думаю. Между прочим, мы тоже ничего не забыли. И забывать не собираемся.
- О! - неожиданно мягко сказал вольп. Голову опустил, развернулся. Заглянул мне в лицо с интересом во взгляде, - да. У нас найдется, что напомнить друг другу, не правда ли? Вот только есть у вас, людей, такая поговорка, что худой мир лучше доброй ссоры. Мы-то как раз жили в мире с вами. Может, довольно худом, но мире. Не мы начали войну.
Ну-ну. А ведь мне есть, что тебе ответить.
- Легко жить в мире, когда его условия диктуешь ты сам. Зря хвастаешься, таким образом жить в мире с бестиями мы тоже умеем. Ты в бордели наши не заглядывал?
Оп-па! В яблочко! Я и не ожидал такой реакции - напрягся он весь, уши прижал, зубы оскалил. Даже короткий приглушенный рык мне послышался. Вот как? Вольп постоял так, скалясь и хрипло дыша, пару секунд, потом выдохнул, расслабился, маску бесстрастия на морду обратно натянул да и шмыгнул мимо меня в повозку. И дверь за собой закрыл, в последний момент только её лапой придержав, чтобы не хлопнула. Эк его проняло! Ай да я молодец: нащупал-таки слабую точку - и какую! Случайно вышло, конечно, но всё равно молодец. А то придумал тоже - "есть ли у тебя крылья". Давай, спроси еще раз что подобное, уж на этот раз я найду, что ответить. Ха!
Вот спать нам с возницей теперь лучше посменно. И вообще быть побдительней надо будет.
Но как я его срезал, а?
Я полагал, что вольп теперь молчать будет. Ну, хотя бы половину оставшейся двухнедельной дороги. Но он, наоборот, явно задался идеей вывести меня из себя; первое время я пытался отвечать, раз за разом давя ему на обнаруженную нечаянно мозоль, но - без особого успеха. Нет, мои реплики его цепляли, но охоту общаться со мной, увы, больше не отбивали - наоборот, после каждой моей очередной фразы насчет бордельных вольп, он становился только еще более язвителен и словоохотлив. В конце концов, я надоел сам себе и стал просто молчать, никак не реагируя на слова вольпа (ну, по крайней мере, делая вид, что никак не реагирую). Но пыл его это не охладило, и сдерживаться мне стоило всё больших и больших трудов: с каждым днём провокации становились всё грубей и назойливей. У родника ему почти удалось вывести меня из себя. И хотя до Истера оставалось всего два дня пути, я начал опасаться, что доехать до него мы не сможем. Ну, все трое не сможем. Если не предпринять немедленных мер. В конце концов, Дерек, приказав мне обеспечить сохранность посла, не говорил мне, каким именно образом я должен обеспечивать эту сохранность.
Я, не торопясь, набрал в флягу воды и вернулся к повозке. Взялся за ручку.
- Эй, егерь, - сказал возница. За три недели пути я так и не удосужился узнать его имя. Как и он моё, впрочем. Я вперил в него ожидающий взгляд, но, поскольку оборачиваться он явно не собирался, пришлось подкрепить взгляд вопросом:
- Что?
- За нами следят.
Тоже мне, удивил.
- Пятый день уже, - согласился я, - Кстати, будь наготове, мне сейчас может понадобиться твоя помощь.
Тут уж он обернулся. И теперь настала его очередь смотреть на меня вопросительным взглядом. Но долг платежом красен, поэтому говорить я больше ничего не стал. Ребячество, конечно, но - хоть какое-то развлечение. Готов поклясться, он точно так же играет в надменность и высокомерие, как и я. Ну и, кроме того, я не хотел, чтобы вольп услышал, в чём именно мне может понадобиться помощь.
- Тебе явно хочется умереть, бестия, - сказал я, открыв дверцу повозки, - я не слеп. Я одного не пойму. Почему бы тебе не перерезать себе горло тем ножичком, что ты носишь под одеждой? У тебя была масса возможностей сделать это так, чтобы я не смог помешать. Миссия моя была бы провалена - ты ведь к этому стремишься?
Вольп молчал, потухшим взглядом глядя в окно.
- У меня приказ, - продолжил я, не дождавшись ответа, - довезти тебя до Истера в целости. Подразумевается, что я должен защищать тебя от всяческих опасностей, и, если выясняется, что я должен защищать тебя от тебя же самого - так и будет. Думаю, остаток пути тебе придётся провести связанным и с кляпом во рту.
- До Истера? - вольп посмотрел на меня, и огонёк интереса зажегся в его глазах, - а на другой берег ты меня перевезёшь?
Последнего предложения он словно и не услышал.
- Да, - немного поколебавшись, кивнул я, - перевезу.
- Это хорошо, - вольп вздохнул и снова отвернулся к окну, - я рассчитываю на тебя. Что ты твёрдо последуешь приказу своего командира. До Истера.