Огненный феникс: рождение мастера

И как же обычно умный я был не прав!

Через пять минут я услышал тихие мягкие шаги, принадлежащие явно той же сар’гари.

Таина напряглась. Что она там почувствовала?

Когда я увидел это «ЧТО», чуть не сел там, где стоял… все, начиная с этого момента, я отказываюсь удивляться чему-либо, связанному с Таиной: волчица несла в зубах щенка. Судя по тому же белому цвету — её.

— Ну и зачем ты это делаешь? — и смотрит в хищные золотые глаза. — Зачем? Я не просила награды!

Продолжается зрительный обмен неслышными нам репликами, но волчица постепенно подошла вплотную к девочке и … положила перед нею волчонка. И как это понимать?

Сар’гари лизнула своего щенка, потом лицо Таины (я слышал судорожный вздох Арли) и, развернувшись к нам пушистым задом, побежала обратно в лес.

— ???

Немая сцена с нецензурным подтекстом.

Таина

— Ну и что нам с тобой делать? — я с сомнением смотрела на маленький белый комочек шерсти со слабенькими, почти незаметными крылышками.

— Что это значит? — голос дракона за моей спиной выражал полнейшее искреннее офигение.

— Нас сочли достойными мамочками для щенка сар’гари. А что ещё это может значить? — я бурчала не из вредности, как могло бы показаться, а для того, чтобы скрыть растерянность. Ну вот зачем нам такое счастье?!

— И что дальше? — а, я поняла, дракон просто быстрее всех остальных пришел в себя.

— Есть другие варианты, кроме как забрать его себе? — я протянула руки и взяла мягкий пищащий комочек. — У него ещё даже глазки не открылись.

— А почему?.. — наставник до сих пор удивляется. Почему? Он ведь за эти три года должен был выработать иммунитет к моим выходкам!

— У всего есть свои причины, — я прижала щенка к себе, аккуратно встала и пошла к Ночи.

Вот таких проблем мне для полноты ощущений не хватало!

Моя зверюга не зря такая умная, она отлично поняла, что я сейчас на неё не запрыгну, и подогнула передние ноги.

— Спасибо, моя хорошая. Мы можем ехать, — бросила я через плечо моим спутникам.

— А чем ты его кормить собралась? — у Дейдэри проснулось любопытство (хотя, скорее проклюнулось и обрело голос) пополам с недовольством. И чего им неймется? Ну подумаешь, щенок самого опасного в мире хищника!

— Мелко резанным мясом. Они его начинают есть через неделю после рождения. Этому уже почти месяц.

— Почему она нам его отдала?

— Он последний. Остальные не пережили того нападения, во время которого её ранили. Просто она теперь не сможет жить в том логове, а последнего волчонка бросить не могла, но и заботится о нем уже не стала бы.

— Почему? — это дракон. Странно, насколько я помню, у этих крылатых каминов такая же психология.

— Раз он выжил там, где не смогла справиться она, то дальше сам сможет бороться за жизнь. А мы, как бы, гарант.

  Напряженный мыслительный процесс вылился в вопрос светлого:

— Кто знает, когда он станет достаточно большим, чтобы уйти?

Я не знала, стоит ли расстраивать и так бледного эльфа. Но решила, что лучше сразу со всем разобраться, чтобы потом не было проблем и недоразумений:

— Он не уйдет.

— Не понял? — у бедного эльфа был взгляд настолько похож на незаслуженно побитого щенка, что даже мне стало его жаль.

— Он не уйдет. Он вырастет, причем теперь очень быстро, и останется с нами, связанный узами магического договора.

На волчонка в моих руках смотрели с истинно священным ужасом. Я даже где-то понимаю, теоретически, этот зверь должен вырасти с меня ростом… если, конечно, на этом остановится.

— А быстро – это как? — почему-то идея завести ручного сар’гари не нравилась Арли совершенно.

— Это  где-то за следующий месяц.

— Никогда ничего подобного не слышал! — светлый в прострации. Чего это он? А, ну да, ему ж по статусу положено знать всё и вся про живых существ. Он же эльф или где?!

— Все бывает впервые. Вот сейчас мы все вместе будем впервые кормить обедом волчонка сар’гари, — говорю и улыбаюсь. А на меня смотрят уже с паникой. Странные какие-то, как с нечестью драться — так запросто, а как крошечного щенка покормить — сразу в ужасе…

Прикольно.

ЧАСТЬ 2

Глава 15

Есть у метких французов «Золотые слова»:

Если б молодость знала, если б старость смогла…

Но бывает участок в середине пути

Когда опыт и сила могут рядом идти.

Этот возраст счастливый сочетает в себе

Два коротких слова: и «еще»,  и «уже».

Так что жизнь в это время и легка,  и приятна —

Вам еще все доступно, вам уже все понятно.

Автор неизвестен

Ренниг

Время… Насколько же это тяжелое понятие! Такое расплывчатое, неясное… и такое неподъемное. Как же оно давит! На нервы и психику. Я устал… я уже давно слишком стар, потерял в жизни способность ВИДЕТЬ! Только осталось в памяти яркое пятнышко… когда здесь жила та человеческая девчонка. Поразительно, но я до сих пор отчетливо помню весь её облик. Малышка, конечно, могла бы вырасти потрясающе красивой, если бы, хоть теоретически, возможно было пережить ту атаку. А так… боюсь, вместе с ней исчезли последние краски.

 Я стар. Я устал и измучен ежедневной рутиной и серостью, повторением давно заученного опыта и тем, в конце концов, что в окружающем меня мире не осталось загадок. Я ведь феникс, черный мастер, для меня любопытство так же необходимо, как воздух, и так же неотъемлемо.

Сейчас я сижу в тронном зале и слушаю очередного посла с набившими оскомину нелепыми предложениями. Уже даже не обращаю внимания на его слова, зная до каждой запятой его речь. Вот именно это и есть усталость: нежелание даже поднять голову, чтобы проверить расовую принадлежность гостя.

Как же я устал!

— Нет, князь занят, не смейте! — вопль моего церемонимейстра разорвал нарушаемую только монотонным голосом посла тишину.

Я где-то даже удивился… пожалуй, впервые за добрый десяток лет, так как спокойный и уверенный в себе Эрих (уже несколько веков исполняющий обязанности и моего советника, и друга) даже теоретически не должен так громко разговаривать, по крайней мере, исходя из личного опыта. Да и представить существо, которое он не сможет удержать, я тоже затрудняюсь.

Так как в последние полтора десятка лет проснувшееся любопытство было не частым гостем, я крикнул, прерывая нудную речь:

— Эрих, пропусти!

Случайно заметил, что в качестве посла передо мной распинался эльфенок, который аж подпрыгнул от моего вопля. А чего? У меня в кои-то веки просветление, мне можно!

Не могу передать моих чувств, когда в парадные двери вошла старшая пятерка черных мастеров, которых красный всегда с иронией называл «Звездной пятеркой». Впереди шли Лео и Шар, я был уверен, что следом идут и остальные, но было мазохистское желание попридержать любопытство, раз уж оно соизволило проснуться и не уделять гостям больше внимания, чем необходимо.

Я встал и сделал несколько шагов по направлению к моим незваным гостям. Если быть честным с самим собой, хотя бы, то я был невероятно рад их видеть.

 — Неожиданно…, — мой голос рокочущим эхо прокатился по залу.

— И тебе не болеть, — если бы я не знал его лучше, то решил бы, что Лео кого-то прикрывает, но факт был достаточно очевиден — отодвинутая в защитном жесте рука.

Вдруг за его спиной раздалось тихое и такое знакомое шипение. Если бы я мог  только надеяться на присутствие его истинной хозяйки!