Марш Обреченных. Эстафета

Храмовник судорожно потянулся к внутренней силе. Он не рассчитывал отдавать свою жизнь без жаркого боя.

Вперед выплыла тень, и мастер четко выделил ее, как первую мишень для контратаки.

— Успокойся человек, мы не причиним тебе вреда. Оставь в покое свои силы, они тебе не помогут. Ты и так многое сделал для нас, что бы ты и твой друг, заслужили в награду жизнь. Мы попросим последнюю услугу, если согласишься нам помочь, то ты и Лайк — будете свободны. Мы выведем вас из Эльфрана.

Это бред?! Браши заключают со мной договор? Эльф, а теперь и бесплотные призраки?

— Где Лайк?

— В лаборатории…

— В лаборатории?! — Ужаснулся Матеус и взгляд отрешено скользнул по галереи.

— Да чародей, ты находишься в подземельях Эльфрана, они ведут под Эль-Фарон и в лаборатории Магического Круга. Эльфы здесь плетут и создают свои орудия смерти. Здесь также под руководством Эльриха Эльсдина маги и эльфары вывели и наше племя.

Матеус постепенно начал улавливать суть дела. Месть? Месть двигала жуткими созданиями!

— Чего вы хотите?

— Не так многого, как ты уже сделал, человек. Пойдем!

— Лайк еще жив?

— Мы выведем его из комы. Яд граков не столь страшен для человеческого организма.

Матеус в который раз повиновался и подчинился. Может в стремлениях брашей, не было ничего опасного для человечества?

Через полсотни шагов они ступили в обширные залы лабораторий. И тогда Матеус окунулся в кромешный ад ужасов и страхов.

Сознание в сотый, а может, и тысячный раз прокручивало перед глазами Себастьяна одну и туже картину. Картину паники и вероломства. Обвинений полукровка уже наслышался в свой адрес предостаточно, но как сулило сердце и предчувствие в скором времени его ожидало только худшее. В смерти короля советники Магического Круга непременно обвинят его, даже если зачинщиками и убийцами его величества окажутся все те же дайкины, тролли или воины Хизельмаша. В том огромной разницы не будет, лизоблюды, и крючкотворцы Урфа Сульяна перекрутят и перемолотят мозги всякому, кто пускай, и хранил в голове слабое противоречие нападкам и обвинениям в адрес полуэльфа. Теперь, после смерти монарха, от него высокородные могут потребовать лишь одного — смерти!

Хавьен Моратп и лейтенант Олаф Гарьян оставались последними фигурами, которые могли перевести чашу весов в его пользу, и хоть в чем-то оправдать. Правда, после допроса, эльфар склонен думать, что начальник стражи далеко изменил свою точку зрения, и теперь будет свидетельствовать на стороне Сульяна. Гарьян вряд ли ослушается приговору и приказам Моратпа, а также чиновникам и Магическому Кругу.

Догадки и мысли бросали в предательскую дрожь.

Себастьян с неохотой поднялся с кровати и сел за стол.

Вот уже прошло четыре часа, как его конвоем караула привели к дому и приказали не покидать его стен, пока Совет Магического Круга не вынесет окончательный вердикт относительно его персоны. Эльфар понимал, что дворцовой страже и армейскому гарнизону сейчас не до него, вельможи заняты дележом внезапно рухнувшей на их плечи государственной власти. А королева Мелиса со всем тщеславием и трудом пыталась отстоять собственные интересы. Вряд ли кого-то интересовала его судьба?

Себастьян угрюмо сглотнул.

Кого волнует жизнь полуэльфа, точно не эльфа? Тем ни менее срочно необходимо обдумать план действий. Уповать на связи Желина Харуша, его приемного отца? Полукровка кисло скривился — если и надеяться на кого-то, то только на самого себя.

Себастьян откинулся на спинку стула, заломил руки за голову — для начала не помешало бы поужинать, в казематах Глай Скальз его не особо потчевал. Полукровка приготовил нехитрую, но обильную снедь: жареную холодную курицу, вареную картошку, кадку сметаны, овощей и ягод. Нехитро, но сыто. Себастьян с премногим удовольствием поужинал, оставив переживания за спиной.

Быстро прибравшись, полуэльф поискал на кухне кувшин с вином, нашел его рядом с заквасками, навернул с горла и когда утолил жажду, поймал свое отражение в навесном зеркале. От легкой неожиданности вздрогнул. Лицо в ссадинах и кровоподтеках, заросшее рыжей бородой. Критически осмотрев себя, Себастьян решил для начала побриться. Ванная комната и спальни находились на втором этаже, и эльфар хрустя суставами, скинул затасканную накидку на стул, а потом, предвкушая легкий душ и ванную, не спеша, поднялся лестницей на второй этаж.

Дом господина Харуша и жилище Себастьяна дремало в настороженной тишине, да и редко кто обитал в резиденции советника Магического Круга, кроме самого Желина и его приемного сына. Полукровка освободился от одежды, нагрел в чане воды и искупался, окис после беготни по дайкинским землям, Василисковым холмам, Эльфрану и тюрьмам Эль-Фарона. Гостеприимными оказались его милые сородичи, что уж тут говорить!

Напарившись в ванне, полуэльф приготовил бритвенный станок, так не свойственный эльфийским мужчинам, заточил лезвие и уверенной рукой стал избавляться от заросшего подбородка и щек.

Тихая поступь шагов и торопливость движений, оборвали скользящее лезвие бритвы над самой губой, и только натренированная боевая выучка, отреагировали быстрее молнии, эльфар ушел за дверь ванной комнаты, приготовив использовать станок как орудие убийства.

Силуэт мелькнул в дверном проеме, Себастьян схватил незнакомца за плечи и занес лезвие под горло.

Мелькнул хоровод мыслей — Магический Круг отправил за его головой убийцу?

— Себастьян!

Рука с бритвой дрогнула.

Советник Желин Харуш! Приемный отец. Он, Себастьян, наверняка уже тронулся мозгами, если бросается на своего названого отца с оружием, хоть и таким!

— Себастьян, это я — твой отец!

— О, извините, отец, я… — ему было мучительно неловко.

— Твои нервы совсем, никуда не годятся Себастьян! Тюрьма вывела тебя из колеи? Мне стыдно, что я ни чего не предпринял, что бы тебя спасти, мой мальчик. Урф Сульян, отъявленный ублюдок, ему только дай повод, ухватится за горло и…

— Я приведу себя в порядок, отец.

— Я жду тебя в моей комнате, Себастьян. Нам немедленно следует действовать, иначе последствия будут непоправимые.

Себастьян добрился, порезав губу и подбородок. Слова отца выбили его из колеи полностью, согнав с шаткой уверенности и обратив нервы в дрожь. Избавившись от старой и вонючей формы, полуэльф облачился в просторную одежду, повесив на пояс старый отцовский подарок — охотничий нож.

Когда, постучав в дверь покоев Желина Харуша и услыхав разрешения войти, полукровка оторопело вошел и, оглядев апартаменты советника, вздрогнул. На застеленной кровати эльфа лежали фамильные артефакты, карты и… эмбраго. Оружие храмовника Шоста притягивало и манило, но Себастьян стойко поборол дикое и необузданное влечение. Каким образом магическая плеть попала в руки к его отчиму? Ведь последний раз она находилась в кармане Себастьяна. Скорее всего, еще до того как его бросили в заточение, стражники обшарили карманы и извлекли их содержимое. Вот только почему начальник дворцовой стражи не отправил предметы конфискации в арсенал или же отправил? Только эмбраго под давлением советника Харуша попало в его руки и теперь спокойно ожидало своего часа.

— Помоги мне, Себастьян!

Эльфар обернулся на голос, отец, запрыгнув на стул, пытался дотянуться до рукояти старинного меча.

— Да помоги же мне, чего стоишь?

Себастьян мигом подскочил к отчиму и помог ему извлечь из-под хлама длинные ножны, схватил эфес клинка и уверено удержал меч в руках.

— Вот Себастьян, пришло время, время справедливости!

— Отец, вы уверены, что ему непременно настал момент вступить в битву?

Желин Харуш гневно зыркнул на приемника.

— Дьен, тебя побери, Себастьян! Неужели ты не видишь, что творится? Война! Война с людьми неминуема!

— Эльфы и дайкины всегда воевали между собой…

— Чушь!! Бредни маразматиков! Эльрих Эльсдин за свои козни поплатился дважды. Еще в Эльсдаре и при Совете Альринов. Нет спасения на этой грешной земле.