Хроники Горана. Рассвет

- Город Добренец еще называют Городом на Костях, - академическим тоном просветил меня Влахий. - Сектанты нисарианцы, последователи лжепророка Нисара, веками сносили в катакомбы своих мертых, а после того как время освобождало их от плоти, складывали кости в погребальные ниши.

Действительно, через некоторое время мы стали проходить высеченные в сплошном каменном массиве большие залы с вырубленными в стенах нишами, плотно забитыми костями. Сотни тысяч костей, тщательно отсортированные по размеру и виду, удивительно доходчиво напоминали о бренности всего живого. В залах царил полный порядок, очевидно до сих пор, кто-то наводил здесь порядок, я даже приметил на полу следы от веника и свежую гарь от факела на потолке. Странно. А не наш ли проводник на погостах хозяйничает? Получается, эти самые последователи лжепророка до сих пор не перевелись в Добренце. Х-м... прямо расследование провел, вжился в роль прознатчика. Синоду эти сведения, скорей всего, очень пригодились бы. Ну а мне что с этого? А ничего, значит идет Синод лесом.

- Вот... - Барух, наконец, остановился на перекрестке, от которого в разные стороны отходило несколько ходов. - В том ходе, видал я их. Шли оттудой вниз, мабыть к реке.

- Что ты здесь делал? - спокойным, но зловещим тоном задала вопрос Алисия.

- Ну... дык... - замялся нищий. - Гулял мабыть...

- Откуда они могли идти? - вмешался я, резонно подозревая, что нищего сейчас будут несколько невежливо допрашивать.

Чародейка недовольно сверкнула взглядом, но меня не прервала.

- С нижнего району, - облегченно зачастил Барух. - С нижнего, альбо с рыбного рынка. Тама входы есть.

- И куда?

- А вот сего не знаю, боярин... - энергично замотал головой нищий. - Тама внизу у реки, такие турусы, што сталбыть заплутать и сгинуть запросто можно. Не заходил я туда ни в жисть. Да ни хто из наших не заходил. А хто заходил, уже не возвертался...

- Гиблые там места, - покачал головой десятник, - странно, что они туда пошли...

- А портал? Можно здесь открыть портал? - поинтересовался я у Алисии.

- Нет, - отрезала чародейка.

- Гранит, каменоломни вырублены в граните, - добавил Влахий. - Он отражает флуктуации. А с другой стороны, они могли идти туда, где можно открыть портал или...

- Тихо... - властно прикрикнула на нас Алисия, присела на корточки и стала копаться в своей сумке.

- Что 'или'? - шепотом спросил я Влахия.

- Или шли к природному перекрестку флуктуаций, так называемому естественному порталу, - пояснил старый чародей. - Из такого можно попасть только в определенное место, но на него не влияют никакие помехи, достаточно всего лишь активировать. Да... и еще, такие порталы работают только в определенное время. Так что нам может повезти.

Чародейка тем временем капнула из маленького флакончика на каменный пол, положила на него несколько черных кристаллов и еще что-то совсем непонятное.

- Пробует активировать чары поиска... - едва успел сообщить Влахий, как Алисия пропела какое-то заклинание, затем быстро коснулась камня небольшой палочкой. Раздался резкий звон и... И на полу медленно проступили фосфоресцирующие следы, ведущие вглубь коридора. Следы обычных человеческих сапог и еще кого-то обладающего громадной разлапистой босой ступней.

Нищий вдруг сдавленно хрюкнул, ловко увернулся от десятника и припустил по коридору. Но пробежал он недалеко, чародейка, не оборачиваясь, взмахнула рукой и Барух, как стреноженный рухнул на пол. Стражники весло хохотнув, пнули его несколько раз и за ворот подтащили к Алисии.

- Как далеко ты можешь провести? - женщина небрежно взмахнула своей палочкой оставившей в воздухе светящийся след и ткнула ей в нищего. Барух немедленно испустил утробный вой и скрутился в жестоких конвульсиях. В коридоре мерзко запахло мочой.

- Еще раз повторить? - Алисия нацелилась палочкой Баруху в пах.

- Д-до... р-речки... - жутко клацая зубами, еле выдавил из себя нищий, с диким ужасом смотря на чародейку. - И д-до к-капища...

- Вяжи его, - коротко скомандовал десятник Козима. - И на поводок шельму. Тока эта... ваше высоко чародейство... факелов у нас уже в обрез... и эта... можить допомогу кликнуть...

- Не нойте, - буркнула Алисия. - Закончим, получите по паре цехинов каждый, а тебя Козима представлю на урядника.

- Я добавлю еще по два от себя, да бочонок румийского сладкого, - Влахий хлопнул Козиму по плечу. - Не робей служивые, мигом обернемся.

А я просто промолчал. Слово 'капище' вызывает у меня не совсем положительные воспоминания. Скажем так, даже отвратительные воспоминания. И соответствующие предчувствия.

- Дык... - усатая физиономия десятника расплылась в широкой улыбке. - Мы ж не за мзду, но как скажет ваше высоко чародейство. Живее робяты, обтяпаем дельце и разговеемся. Шевелись, шевелись желудки...

Робяты довольно загомонили, выстроились в прежнем порядке, и мы двинулись дальше...

ГЛАВА 22

Серединные Земли. Г. Добренец. Старые каменоломни.

26 Лютовея 2001 года от восхождения Старших Сестер. Вечер.

... обры, в иных местах именуемые ограми, а також ордолобами - есмь зверолюди, обличием, а також прямохожнением на человеков схожие. Иные исследователи наделяют оных разумом, и я сие отрицать не буду, однакож замечу - разум огров имеет свои пределы, весьма невеликие. Для человеков обры вельми опасные, ибо сложением мощные и лютый нрав имеют. Однако ж обры полевики из предгорий Драконовых Ступеней приручаемые хафлингами как помощники в горном деле, менее склонны к насилию, чем обры чешуйчатники и грязевики. Примером сему есмь обр Филимон, многия годы служивший полотером на факультете монстрологии университета Града Великого и за свои заслуги помещенный после кончины в музей в виде чучела...

'Бестиарий и описание рас

Мира Упорядоченного'

Преподобный Эдельберт Великоградский

- Гляньте вашество... - стражник ткнул факелом под ноги. - Тут ктой-то крысюка пришиб...

- В сторону... - Алисия сделала шаг вперед и склонилась над телом.

Я тоже присмотрелся, но никакого крысюка, по крайней мере, каким он рисовался в моем воображении, не увидел. Вместо него в луже запекшейся черной крови лежало тело человекообразного существа среднего размера, покрытого густой шерстью сбившейся в колтуны. Голову 'крысюка' кто-то расплющил в лепешку, в буквальном смысле вбив в каменный пол. Помимо головы у тела отсутствовала задняя нога, с корнем выдранная из таза.

- Некая мутация крысы, причем не чародейского характера... - со знанием дела прокомментировал Влахий. - Так... способность к прямохождению весьма вероятна, следовательно, уже можно причислять к зверолюдям, плотоядный... - старик толкнул носком сапога остатки длинной челюсти с мощными тупыми клыками, - ага... скорее всего падальщик... А где нога, никто не видит вторую ногу?

- Ее забрал с собой обр, перекусить на ходу. Он же его и прибил... - уверенно заявила Алисия. - А этот крыс... - она опять склонилась над следами и спешно полезла в сумку, - этот крыс по собственной глупости напал на одного из людей. И даже немного подранил его...

- Моя школа диагностики! - с гордостью заявил Влахий. - Из этого следует, что надо...

- Уже, мэтр профессор... - Алисия собрала ватным комочком немного крови и спрятала его в бутылочку. - Уже. Итак, они опережают нас едва ли на пару часов. Пните эту сволочь, пусть ведет дальше.

Немедленно прозвучал звук глухого удара и стон умирающего человека, виртуозно исполненный Барухом. Но несколько более страдальческий, чем требовала ситуация. Однако второй пинок помог ему передумать умирать, и нищий исправно повел нас по коридорам. Не знаю, как он угадывал дорогу - сам я уже давно запутался в хитросплетениях коридоров, но через некоторое время под ногами захлюпала вода, а проводник угрюмо сообщил, что мы уже почти пришли.