Руимо. Пришедшая (СИ)

Молчание. Эйра решила немного подождать.

"Глупцы,- думала она, глядя на них с сожалением.- Стоит ли жизнь тех денег, которые вам заплатили?"

Никто не сдавался и не проявлял желания говорить, тем самым не оставляя принцессе иного выхода. Она взглянула через плечо - двое с отрубленными ногами живы. Скоро умрут от потери крови, если им не оказать помощь, но пока - живы.

- Я дала вам шанс.

Последний осколок кристалла упал к её ногам и рассыпался блестящей пылью. Тонкие ручки вытянулись к небу, Эйра закрыла свои большие глаза алого цвета, и принялась что-то шептать.

Палящее солнце скрылось за собравшимися над ареной тучами, стало темно; в почерневшем отрывке неба проскакивали молнии, жуткие раскаты грома оглушали всех. Но не Эйру.

Она сделала выпад, резко бросила напряжённые руки вниз. Тринадцать ярких молний с чудовищной силой обрушились на землю, пронзая хрупкие человеческие тела.

Поднялся столб пыли, но мгновение спустя он осел под проливным дождём.

Эйра чувствовала на себе взгляды стражников, полные страха; внимательный взор Константина, преисполненный восхищения, и осуждение, с которым на неё глядела Анита. Отчасти она жалела о своём поступке. Но сделала она это для того, чтобы никто больше не рискнул повторить опыт этих наёмников.

Оставшиеся на трибунах зрители боялись пошевелиться. В глазах большинства она прочла ненависть.

- Фенхидес - убийца!

- Мерзость!

- Отродье, чудовище!

Голоса утихли, стоило Константину повернуть голову в их сторону. Он уже собрался отправить за наглецами стражников, но Эйра остановила его и покачала головой.

Она пошатнулась, почувствовала, что кружится голова. Холодные капли стекали по белокожему личику, светло-голубые волосы вымокли и прилипли к телу, как и ткань платья.

Она медленно и с достоинством двинулась к выходу, глядя прямо перед собой, переступая через обуглившиеся тела. Стражники расступились перед ней и освободили проход; ступив ещё шаг, она, не оборачиваясь, произнесла твёрдо:

- Тела убрать. Безногих - вылечить и в темницу.

Стражникам в серо-синих доспехах дважды повторять не пришлось.***

- Это...звучит скверно. Даже поверить трудно! Как эти наёмники пробрались в Золотой город незамеченными?

Слуги принесли горячий чай с пирожными. Рик отпустил их, и сам налил чай Деми, затем себе.

- Всё очень просто: кто-то их впустил. Вне всякого сомнения - чародей, причём сильный. Есть у меня подозрения, но отсутствие прямых доказательств связывает мне руки.

- И целью убийц была Эйра? Но почему?

- Потому, что она - последний потомок Фенхидес, будущая королева; и я уступлю престол, когда она войдёт в силу.

- Должно быть, ей трудно.

- Хочу кое-что сказать, и это - касается твоей матери, Деми. Я знаю, что Лиана упорно не желает вдаваться в подробности, но, думаю, ты имеешь право знать. Она погибла, сражаясь бок о бок с Илларионом и Каримой, родителями Эйры и всем родом Фенхидес, в день краха Фаренхима.

- У неё есть могила?

Рик покачал головой. Деми откинулась на спину, на щеках заходили желваки. Что ж, теперь она знает больше. Услышанное задело, но, к её же удивлению, она отнеслась к этому спокойно: нет смысла убиваться из-за того, что ты не в силах изменить.

Теперь она знала, откуда начинать, и на данный момент этого было более чем достаточно.

На стене Деми заметила большую карту, подошла ближе и принялась с интересом её разглядывать: те, что показывала ей Анита, отличались, на них отсутствовала большая часть пометок и названий. Рик, завидев это, последовал за ней.

- Вот здесь,- он стал за спиной, и она чувствовала тепло его тела, его горячее дыхание и тонкий аромат мяты. Мужчина осторожно взял её руку и принялся водить по карте.- Здесь, на юге, находится Тувиам, а здесь - Золотой город,- он очертил обширную территорию неправильной овальной формы,- это - тувиамские земли. На юго-западе находился Город Серебра - Фаренхим. Между Тувиамом и Фаренхимом лежат Весенние холмы и Ядовитая Топь.

- Я не думала, что Топь так огромна! Это...почти шестая часть Тувиамских земель, и она, в придачу, выходит за его пределы!

- Ты абсолютно права,- мурлыкающий голос прозвучал рядом с ухом. Поскольку Атарегам делал так довольно часто, Деми вздрогнула, и Рик чуть отдалился.

- Через Фаренхим протекает красная река, она же впадает в озеро Смоль. Смотри выше, видишь? Западнее находится Бирмелское королевство. Его город Артран и Тувиамский Меррем соединяет один большой мост - ты обязательно должна там побывать.

На северо-востоке лежат Рефриэль и Стеллхен. Ещё севернее, у Гладкого озера находится Ведрук, город мастеров, а рядом - Кшетрийский лес.

- Я бы хотела побывать там,- Деми улыбнулась, вспомнив одну из картин в галерее на первом этаже.- Синий лес...Когда-то мне снился похожий.

- Быть может, я сумею это организовать, но - позже. Стоит мне ненадолго отлучиться, как всё выходит из-под контроля, причём, происходит это всегда, как только покидаю Золотой город.

- А что здесь?- Деми указала на обширную территорию, практически пустую, но с чётко помеченной границей.

- Ничейные земли. Эту границу пересекать нельзя. Разбойники, отступники, убийцы, дезертиры и прочие малоприятные слои общества стекаются туда; для тех, кто побывал в Ничейных землях, дорога в Тувиам закрыта навсегда. Редким исключением являются Красные Воины, но о них чуть позже.

Под Ничейными землями находится Вартонское королевство. Как видишь, Тувиам и Вартон имеют общий город под названием Свехх.

- Должно быть, от Свехха много проблем, раз он находится во власти двух королевств.

Географическая и политическая ситуации более-менее прояснились для Деми. Позже она с удовольствием отметила, что Рик уже окончил лекцию, но её руку отпускать явно не собирается.

Она повернулась к нему лицом, взглянула в миндалевидные глаза цвета серебра, и больше близость с ним не вызывала такого смущения. Во взгляде его был вызов. Рик случайно коснулся перебинтованной руки Деми, и она зашипела от боли.

- Проклятье,- от прежней его невозмутимости не осталось и следа.- Тебя ещё не вылечили?- Он бережно убрал с предплечья длинную гладкую ткань платья, на белой материи показалась пара багряных пятнышек.- Если бы Хидек был жив...

- Рик,- Деми приблизилась, обняла его другой рукой.- Хидек мёртв. Худшее, что могло с ним случиться, уже произошло.

В этот раз его сердце билось немного быстрее, чем обычно. Он наклонился, приблизился к её лицу. Прикоснулся губами к её губам, сначала скромно, и Деми ответила ему; поцеловала чуть смелее и увереннее. На короткий миг Рик отпрянул.

- Деми...

- Да?

- Тебя не смущает во мне, ничего?

- Что меня должно смутить?- слабая улыбка застыла на её губах. Она была счастлива.- Рик...

- Например, мой возраст. Ты знаешь, сколько мне лет?

- Ты выглядишь не старше тридцати.

Он усмехнулся, опустил глаза.

- Это даже не столетия, Деми.

- Разве это имеет значение? Рик, я...

Он не дал ей договорить; прильнул к губам так страстно, что у неё закружилась голова, а ноги чуть подкосились. Рик сильно прижал её к себе, одной рукой обнял за талию, другую запустил в мягкие тёмно-русые волосы. Вскоре одежда показалась лишней, и он принялся освобождать корсет Деми от шнуровки.

Стук в дверь.

Рик взглянул в её сторону, потом многозначительно улыбнулся Деми; поднял её, как пушинку, и понёс к столу.

- Там же...кто-то хочет войти!- Деми попыталась противиться, что лишь больше распаляло Рика. На мгновение он замер над ней, взяв за запястья.

Дверь распахнулась.

- Рик, что ты...о-о-о,- Шателон, шельмовски улыбаясь, с интересом оценивал ситуацию, и уходить явно не собирался. Он закрыл за собой дверь, а после с невинным видом добавил:- Продолжайте, продолжайте.

- С какой стати?- Среброглазый широко улыбнулся, но смотрел на юношу испепеляющим взглядом.

- Что страшного-то? Я же кот. Просто пушистый, белый кот - так, мимо проходил.