Руимо. Пришедшая (СИ)

Анита стиснула зубы. Подтащила табуретку и села рядом, приложив к губам ладонь. Грудь Деми тяжело вздымалась, девушка была смертельно бледна. Новая льняная рубашка вымокла от холодного пота; она всё время ворочалась, пытаясь что-то сказать, но слов было не разобрать.

- Nuem Maria не сможет прийти сюда,- мрачно вымолвила волшебница. Лекарь удивлённо вскинул брови.- Лиана нужна в Золотом городе, поэтому Среброглазый рассчитывает на вас. Во время испытаний возникли непредвиденные проблемы, требующие немедленного разрешения. До тех пор, пока порядок и безопасность не будут восстановлены, Деми велено находиться здесь.

- Поймите,- мужчина вздохнул, покачал головой. Почесал бородку и, наконец, решился это сказать:- она слишком слаба. Боюсь, ей долго не протянуть: если жар не спадёт через час, она умрёт.

- Неужели ничего нельзя сделать!?

- Увы.

Анита встала и принялась расхаживать туда-сюда вдоль небольшой комнаты, чуть задевая головой свисающие сверху связки корней, грибов, длинных листьев и сушёных цветов.

- Мне жаль. Спасти эту девушку может только чудо...- он замер и воскликнул, озарённый:- Анита! Вы же владеете магией Разума!

- Немного.

- Если проникнете в её сознание, скажете бороться - шанс выжить возрастёт.

Анита тихо выругалась, резким взмахом руки сбила с обеденного стола пустую глиняную миску и та разбилась. Упираясь в стол руками, она громко дышала, на лице застыли ужас и страх. Сделав вдох-выдох, она сглотнула и, закрыв большие глаза, сказала почти шёпотом:

- Я не могу.

- Но почему?

- Нельзя.

- В таком случае - считайте, что она уже мертва. Я не в силах помочь.

Лекарь развёл руками. Взял деревянное ведро и, прежде чем отправиться к роднику за водой, обронил у порога:

- Возможно, вы - единственная, кто сейчас может её спасти.***

- Чего разлеглась?- неприятный, но привычный голос прокатился эхом.- Борись. Или, раньше срока хочешь умереть?

Она лежала в белой пустоте, глядя в бесконечное ничто.

- Встань.

- Почему он командует мной?- подумала Деми. Самостоятельная попытка подняться не увенчалась успехом, тело казалось невероятно тяжёлым. Атарегам демонстративно вздохнул.

- Мне тяжело...Так тяжело и больно.

- Только попроси,- прошипел он с явным удовольствием,- и я с радостью помогу!

Выбирать не пришлось. Она, сама не понимая, почему, сделала так, как он сказал, оставив попытки подняться собственными усилиями. Как только попросила о помощи, рядом из сгустка дыма возник чёрный силуэт, принявший облик высокого серокожего мужчины. Он с ехидной гримасой глядел на неё чёрными с белой радужкой, чуть впалыми глазами, и протянул когтистую руку. Деми удивилась, что сейчас ей хватило силы подать свою; Атарегам сильным рывком потянул её на себя. Боль и тяжесть исчезли, будто их и не было, и теперь Деми стояла в полушаге от него, не решаясь посмотреть в глаза.

- Не нужно бояться,- ласково шепнул он на ухо. От голоса его по телу побежали мурашки.- Мы уже стали гораздо ближе, а однажды - сольёмся воедино.

- Ну уж нет.

- Напрасно отрицаешь неизбежное.

- Этому - не бывать.

- Упряма,- он покачал головой, отступил на шаг и резко схватил её за предплечье.- Полюбуйся.

Деми ужаснулась: правая рука потемнела, кожа сделалась серой, почти как у Атарегама; местами её покрывала блестящая чёрная жижа, похожая на смолу, источающая запах гари. Взгляд на короткий миг упал на ноги - сероватые ниже колен, чернеющие к щиколоткам и ступням.

- Что происходит, почему я...

- Это - след силы, которую вбираешь от меня. Зря паникуешь: так выглядишь ты только здесь, в своём сознании. Знай, что однажды наступит день, когда не сможешь поглотить той силы, и станешь её частью, преумножив.

- Ведь ты можешь сделать это сейчас, я чувствую.

Атарегам широко улыбнулся, демонстрируя белоснежные, заострённые все до единого, зубы.

- Нет, сейчас это убьёт тебя.

- Зачем ты помогаешь? Зачем вообще предложил мне сделку - забавы ради?

- Видишь ли, моя милая Деми. Твоя память, всё же, коротка: впервые, когда мы встретились, я сказал, что неравнодушен к людям - вот только не решил, какой жизни вы достойны. Твоими глазами я увидел мир иначе - он прекрасен и отличен от того, что открывалось мне, а я - ценю красоту. Обещаю: однажды узришь Руимо, как смертным не под силу, как видят его лишь преемники мира сего и избранные.

- Ты демон.

Атарегам громко рассмеялся, и от его смеха стыла кровь в жилах.

- Как пожелаешь.

- Я всё равно не понимаю, чего ты хочешь от меня.

Выдержав паузу, он прикоснулся ладонями к её щекам и, заставив на него смотреть, сказал тихо и уверенно:

- Прими меня.

Деми растерялась; не проронив ни слова в ответ, она смотрела в его глаза, дрожа от страха, словно лист на ветру. Атарегам отпрянул. И в этот миг Деми почему-то показалось, что её страх пред ним его отчасти радует, но также вызывает гнев. Стоило ей моргнуть - и он исчез так же незаметно, как и всегда.

- Я не понимаю...

- Узнаешь всё, когда наступит время. Почувствуешь. Сейчас - делай, что душе твоей угодно, но помни и о сделке. Я не шутил, когда сказал, как поступлю с теми, кто обо мне узнает...

- С теми, кому я сама расскажу о тебе,- исправила она и нахмурилась.- Память моя, быть может, коротка, но беседы наши я с недавних пор запоминаю слово в слово, и ты не обманешь меня, Атарегам.

Усмешка, затем долгая тишина. Какое-то время проведя в одиночестве, Деми решила, что пора приходить в себя.***

Анита сидела неподвижно. С виду - само спокойствие, уравновешенность и полная безмятежность, внутри же - буря переживаний и эмоций, которые подавляла с большими усилиями. До сих пор ей с трудом верилось в это, но всё сложилось хорошо.

Несколько минут назад она решилась и, положив ладонь на влажную и горячую голову Деми, сконцентрировалась, готовясь к погружению в её сознание. Она твёрдо знала, что если сделает это - с ней произойдёт нечто ужасное. Но если Деми умрёт из-за её трусости, она никогда себе этого не простит. Дойдя до середины заклинания волшебница вдруг почувствовала, что жар как рукой сняло; Деми дышала ровно и спокойно, синеватые губы вновь порозовели и на щеках появился румянец.

Кошмар остался позади. Анита тут же позвала Берта и он, оставив полное воды ведро у распахнутой двери, засиял от радости.

- И всё же, чудеса случаются,- возвестил он, положив Аните ладонь на плечо.- Эта девушка родилась под счастливой звездой, Светлые Боги берегут её. Позволь?

Он распечатал шприц, осторожно ввёл иглу в вену Деми и набрал крови.

- Вы уже взяли образец,- Анита нахмурилась, указав на стол с множеством стеклянных колб, на котором стояла подставка с полными пробирками.- Зачем ещё?

- На всякий случай. Этот образец я помещу отдельно от остальных.

Анита была против: Берт и так позаимствовал крови больше, чем нужно, но знала, что это необходимо, и если ему удастся создать противоядие - он спасёт много жизней.

Вновь обернувшись к Деми, Анита заметила пару широко раскрытых зелёных глаз, внимательно изучающих окружение. Девушка привстала на локтях, но волшебница уложила её обратно.

- Анита?

Волшебница была рада настолько, что не удержалась и обняла так сильно, что из уст Деми сорвался приглушённый стон.***

Утром она встала с койки, тем самым поразив Аниту и, в первую очередь, Берта: невысокий лекарь в длинном коричневом одеянии и округлых очках был рад и негодовал: на его памяти ещё никто так быстро не поправлялся без сильной магии исцеления.

Правая рука, пробитая насквозь, была туго перебинтована и чертовски болела, и Деми злилась, потому как без посторонней помощи не могла сделать даже такую мелочь, как завязать шнурки: пальцы почти не сгибались.

- Где мы?

Деми стояла у тропинки за забором и любовалась лесом. Свежий воздух с ароматом хвои напоминал о родном мире, да и лес этот, деревья, поросшие мхом, пушистые зелёные кусты и далёкое пение кукушки были, казалось, самыми обычными, но в Руимо становились необыкновенными.